“地区开会，我能不去么，现在钢铁挂帅，各单位都要上马大炼钢铁，咱们厂也要起高炉！”
陈北道：“好好的机械厂去炼钢，这不胡闹么！”
马春花道：“所以说你觉悟低，不光机械厂要炼钢，各机关单位企事业都要炼钢，大到政府党委机关，小到学校医院家属院，都要起高炉，北泰的面粉厂、化肥厂、造纸厂、纺织厂都起了高炉，就是咱们高土坡宿舍，也要组织起群众來上一个小高炉，支援社会主义建设！”
陈北道：“这不叫支援社会主义建设，这是给社会主义添乱，好好的大炼什么钢铁啊，纯属蛋疼！”
马春花道：“可不敢这么说，大炼钢铁是**他老人家提出的口号，要说为什么大炼钢铁，地委书记在会议上都讲了，我给你传达一下，目前咱们在国际上的处境很艰难，苏联自从赫鲁晓夫上台之后就卡我们的脖子，走修正主义路线，美帝在南朝鲜陈兵十万，在台湾海峡摆着第七舰队，阻止我们解放宝岛，为啥他们都敢欺负咱，就因为咱实力不够，现代战争打得是钢铁，钢产量上不去，谁都能对咱说三道四！”
陈北道：“可钢产量也不能靠不专业的人员土法上马炼出來啊，那是浪费铁矿石和焦炭！”
马春花道：“你这是资产阶级思想作怪，歧视劳动人民的智慧，我还就告诉你了，南泰县已经练出了优质高碳钢，有力的支援了国家建设，我也不和你多说了，咱厂的炼钢任务我承担了，以后家里的事情你多担待，我吃住都在工地上！”
陈北揶揄道：“工地在哪儿，要不要给你送饭！”
马春花道：“全市统一大炼钢铁起高炉，各单位的高炉都在江边，你可以去看看，震撼一下你的心灵也是好的！”
陈北冷哼一声：“沒兴趣。”上床睡觉去了。
话虽这样说，陈北还是逃不过任务，保卫处一帮小伙子都是壮劳力，自然充当了机动力量，拉着平车为炼钢工地运送铁矿石和焦炭，忙的不亦乐乎，陈北站在高处俯视江滩，平地起了数百座小高炉，烟雾缭绕，人声鼎沸，到处是红旗招展，到处是铁流奔涌。
“真壮观啊。”就连最不积极的陈北也被热火朝天的场景所感染了。
江北地委成立了大炼钢铁总指挥部，由地委书记亲自担任总指挥，带领江北人民炼钢，宣传车拉着大喇叭整天在大街上播音，号召群众献出废铁，人们踊跃拿出家里的门鼻子、插销、破锅水舀子，有些积极分子把墙上的洋钉也起出來，门的合页也拿下來捐献。
红领巾少先队员们最积极，整天在家翻箱倒柜，连一截铁丝也不放过，家里所有金属玩意能捐献的全捐献，一时间拆毁了不少有用的电器、家具等。
高土坡家属院也起了一座高炉，老头老太太们和少先队员一起炼钢，他们能力有限，搞不到铁矿石就用废铁，弄不來焦炭就用木炭。
不光高土坡的人这样干，全市企事业单位都在土法上马，到处都是炼焦炉，城市乌烟瘴气，但很快就发现煤炭供应也不足了。
江北有很丰富的煤铁资源，但那是国家管控的，除了江北钢铁厂自己使用之外，还要供应外地，各单位搞不到煤炭，只好用木炭，但木炭需要用木材烧，于是那些大树都遭了殃，先是行道树梧桐树，被砍伐一空。
人民的智慧是无穷的，江北日报上刊登了几则群众大炼钢铁的新闻，有人用一斤煤炭就练出了三斤铁，还有人用三十斤木炭练出了一斤铁，这都是大家学习的榜样。
江北大地，处处高炉，人民群众，热火朝天，但有一个人坐不住了，他就是北泰钢铁厂总经理慕易辰。
慕易辰是上海圣约翰大学毕业，后來留学德国法兰克福，学的是冶金，后來一直担任北泰钢铁厂的领导职务，解放后留任，几次**他都躲过去了，但这回却忍不住要发言。
他找到行署专员直言，说这种土法上马大炼钢铁会造成极大浪费，耗费了大量矿石焦炭木材和人力物力，最后得到的只能是一堆垃圾。
新任行署专员麦平当即严厉驳斥了慕易辰的这种说法，下令免掉他的职务，从此靠边站。
慕易辰心灰意冷回到家里，夫人车秋凌问他发生了什么事，他据实以告，车秋凌责怪道：“你呀你，这时候乱说什么，这是群众运动，你懂不懂！”
慕易辰望着窗外江滩上大片的香樟树，摇摇头道：“不是我不懂，只是这世界变化太快！”
远处江滩上，一群工人拿着斧头和大锯兴冲冲而來，开始砍伐香樟树。
慕易辰当即出门，一溜小跑过去制止：“你们干什么，为什么砍树！”
工人们义正词严道：“我们砍树烧木炭炼钢啊！”
慕易辰道：“乱來，江滩上的树能砍么！”
工人们嗤之以鼻：“哪儿的树砍不得，你不要妨碍我们，不然办你个恶意阻挠钢铁元帅升帐的大罪，判你个劳改你就老实了！”
慕易辰手无缚鸡之力，只能眼睁睁看着工人们将这些繁茂的大树一颗颗砍倒，拖走。