在两百年前与人类的战斗中，四十五万精锐兽人战士面对一万神圣骑士的冲击，严密的阵型竟然被对手硬生生撕开一个口子，而且无论兽人如何攻击，都很难重创这些身穿黄金战甲的骑士，这使得兽人军队调度和士气出现很大问题。最终人类大军利用骑士冲锋撕开的防线重创兽人，将它们的主力歼灭。
定居北塔伦草原后，兽人慢慢寻找可以对抗神圣骑士的办法。兽人不善于训服马匹，北塔伦草原也缺乏马匹，有人想到捕捉狼群训练狼骑兵，但狼不像马匹那样可以负重，冲其量也就相当与人类的克莱族轻骑兵，用来骚扰情报收集或者进行小规模的战斗还行，但如果做为几十万军团决战时的主力就不行了。
后来兽皇所属的北方蛮熊氏族崛起，当时他们居住在北塔伦大草原西北方，那里临近北方冰冻高原，经过了十几年的努力，蛮熊氏族学会了捕捉和驯服在北方冰冻高原上生活着的猛犸象，并以此打造了一只以猛犸牵引的青铜战车军团。
在与野狼氏族生死存亡的战斗中，不到两百辆的猛犸战车突然出现在野狼氏族的侧方，这些猛犸战车强大的冲击力如同人类骑士那些，对野狼氏族的战士无论是心理上还是**上都造成无可估量的打击。
所不同的是，神圣骑士依靠战神信徒的“同仇敌忾”，汇聚全体的力量，并将敌人造成的伤害分担，以避免个体受到重伤带来的减员；而猛犸象皮糙肉厚，蛮熊氏族又在它们的要害处披上了用一片一片厚厚的青铜甲片串成的护甲，几乎无惧敌人的刀砍箭射。
这场战斗之后，猛犸战车奠定了蛮熊氏族的主力位置，不仅战车数量被扩充到五千，在经过了几十年的改进后，战车的两侧还安装了锋利的镰刀和尖刺。这样一来，即便敌人没有在正面冲锋受到伤害，当战车经过的时候一样可以给他们造成致命的伤害。
此次远征，兽皇安德里亚斯将督促兽人出兵的任务交给了猛犸军团的军团长，雷。
雷原本并不是蛮熊氏族的成员，他是兽皇的父亲在一次偶然的机会捡到的，当时兽皇的父亲见还不到一岁的雷竟然在雪地里生存了三天，心里很是为他的生命力惊讶，于是便收养了他。
等到雷慢慢长大，在经历了很多事情后，坚忍不拔的他受到了安德里亚斯的信任，成为了安德里亚斯的随从。在安德里亚斯晋位兽皇的那一天，安德里亚斯将蛮熊氏族最强大的军团之一的猛犸军团交给了雷，从此雷便成为了兽皇手下最得力的一名将军。
雷高高站在战车上，冷默的看着眼前卑恭屈漆的风鹏氏族族长埃尔维斯。风鹏氏族虽然人口不多，但族人个个擅长弓箭，整个氏族竟然拥有四万名百发百中的弓箭手。他们当年趁着野狼氏族与蛮熊氏族争夺统治权的时候，占据了水草丰富的克尔柯西牧场，丝毫不像其他大多数氏族那些担心食物补给。
克尔柯西牧场地处北塔伦大草原中部，是北塔伦大草原东部与西部交流的重要通道，这么多年来，风鹏氏族利用自己便利的地理条件积累了大量财富，若不是人口远远少于蛮熊氏族的两百万人口,也许早就造反了。
对于这些一向不满自己蛮熊氏族统治的其他兽人氏族，兽皇早就想对付他们了，只不过这些年来兽皇致力于夺回南塔伦草原，不想因为强行征讨而引起兽人其他氏族不安，若是引发兽人的又一场内战，肯定不利于对人类的作战。
这次兽皇发出全面战争的动员令，风鹏氏族族长也的确让自己的长子带特伦斯三万射手出征，可他又私下让自己次子弗瑞德秘密带着一万年轻的战士连夜迁移到北方，很明显是在保存实力，这就让兽皇找到了动武的理由。