闹,人手不多,武器也都是刀枪为主,所以劫掠不了大船。若是遇到了大船,他们落荒而逃还差不多,哪里敢上前去骚扰。再者:永利商行乃是廉州有数的大商行之一,他们这一趟是船队结伴出行,总计有四艘福船,船上的伙计都是身强体健的汉子,而且船上也有应对海盗的火器,要想劫掠这支船队,若不能纠集五六百人,再辅之以火铳、火炮只怕难以成事。可是微臣向专司海运的官员打听过,这南洋的水面上根本就没有如此规模的海盗,所以微臣觉得,这可能不是海盗所为。”
“不是海盗所为……”柳乘风眼睛眯起来。
李东栋继续道:“而且这一次,永利商行运输的四船货物都是火铳和弹药等武器,是受楚国的一处武器作坊运往吕宋国的货物,大人,这些人劫了这批货物,只怕图谋不小啊。”
柳乘风眉头锁的更深:“既是火器,为何不严加防护?”
李东栋惭愧的道:“除了聚宝商行,哪家商行会特意雇一船护卫随行保护?永利商行规模虽然不小,却也没有这样的余财。以微臣看,这件事只怕非同小可,一群歹徒劫持了近两千条火铳和满仓的火药以及两门火炮,而且连四艘福船也被截去,微臣担心会出乱子。”
柳乘风正色道:“你方才说这些不是寻常的海盗,可还有什么眉目吗?”
李东栋沉默了片刻,随即道:“锦衣卫那边,似乎查出了一点线索,此前的时候他们就给我们提了醒,说是在这廉州还有几处港口,据说有不少明教的人在活动,明教自从在京师消失匿迹之后,在江南也大受挫折,如今已大量活跃于廉州,似有所图。”
柳乘风脸色凝重,把玩着书案前的镇纸,明教移到了廉州,柳乘风绝对相信,毕竟在连番的打压之下,明教已有一蹶不振的趋势,再加上宁王已经覆亡,他们再没有了乱中取栗的机会,而廉州这里龙蛇混杂,又是唯一的出海口,他们决心在这里活动,自然不在话下。
可假如这一次截船的事件与明教有关,柳乘风就不得不更加谨慎了,对于这些造反的专业户来说,他们绝不可能只是小打小闹这么简单,更不可能只是贪图财货而单纯劫掠,若干系到了明教,那么柳乘风几乎可以断定,这一次劫掠的这批货船肯定是明教处心积虑的布置,他们劫掠这一船火器,无非是做出更惊天动地的事。
或许是今日,或许是明日,又或者是在一个月之后,这些乱党说不准就会拿着这批火器闹出天大的动静来。
一个月后……
柳乘风突然想到了什么,一个月之后就是他的登基大殿,届时不但各国的使节甚至国王会亲临,便是朝廷的钦差也会抵达,这个节骨眼上若是出了什么事……
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