清晨，按原定计划，张无忌率领众人，和大家道别。临出发前，张无忌特别对大家宣布地字门堂主梁锦轩成为明教总坛内务部管事，所谓内务部，就是明教总坛一切对内事务，如果教主和光明左右使不在的情况下，交由梁锦轩定夺。当然对外的事务和总坛以外事务由殷天正负责。
众人奇怪张无忌这个决定的时候，张无忌一点不回避的宣布，梁锦轩已经是教主的第七夫人，至于前面六位夫人是谁，张无忌没有跟大家说明，也没有必要说明。反正大家直到梁锦轩已经是教主夫人，这就足够，这个也足以成为大家信服的理由。
一切事情安排妥当，张无忌这才带着出海的这队人马出发了。
一行人行出百余里，由于这里是一片无尽的沙漠，因此他们只能在沙漠中就地歇宿。这时，忽听得东北角上蹄声杂沓，有大队人马自西而东奔驰而过，少说也有一百余乘。过不多时，便看到是峨嵋派打扮的一群尼姑，她们大多应该是灭绝师太的徒孙级人物，灭绝师太以及她的几个主要弟子都不再其中。
那群峨嵋派的人原来是在光明顶下留守待命的，但是却多日不见师祖和师父们下山，便前来寻找，见到明教众人，自然上前问个究竟，但她们见明教高手众多，她们远不是对手，所以也就逃走了。
但这却引起明教众人的疑惑，明明灭绝师太早已下山多日，怎么没和她们的门人汇合。众人边走边谈，都觉峨嵋派这许多人突然在大漠中消失，其理难明，张无忌心里当然明白是朝廷的人把她们捉走了，但他又不便和旁人说自己知道这个事情。反正都会知道，因此也不必担心，更何况说明白之后，只怕自己跟赵敏的相遇都没有了。
来到倚天的世界，如果自己没能遇上赵敏，那岂不是人生一大悲剧。而且很多细节上的东西，张无忌自己也记不得，只能走一步算一步。
这日行到傍晚，他们突然在一排矮树之间发现了状况，那里的土像是新埋不久。于是，便用铁铲在地下挖掘不多时，赫然露出一具具尸体。尸首已然腐烂，面目殊不可辩，但从身上衣着看来，显是昆仑派的弟子。
这时，先行的几名教众发现殷梨亭殷六侠摔在沙谷之中，便奔回报讯。张无忌便急忙奔过去，只见殷梨亭满身是伤，被明教弟子从沙谷中抱了出来。殷梨亭几乎所有四肢的关节全都被人折断了，气息奄奄，动弹不得，对方下手之毒，实是骇人听闻。殷梨亭神智尚未迷糊，见到张无忌，脸上微露喜色，但又很快昏迷过去。
大家经过一番救治，殷梨亭渐渐苏醒了过来，他说自己的伤是被少林的大力金刚指所伤。张无忌觉得事出蹊跷，便和杨逍商量准备去少林寺看个究竟，于是一行人便又转向少林寺行去。
刚走出没多远，便遇到九个人骑马走来，为首的是一名年轻公子，只见她身穿宝蓝绸衫，轻摇折扇，掩不住一副雍容华贵之气，其相貌俊美异常，双目黑白分明，炯炯有神，手中折扇白玉为柄，握着扇柄的手，白得和扇柄竟无分别，杨逍悄悄告诉张无忌这名公子是女扮男装。
张无忌心想，那这个人定然就是赵敏无疑了！！于是不由多看了两眼。只见她果然是眉目清秀，如果换回女装绝对是倾国倾城的绝色佳人，尤其那一双眼睛，尤为的迷人！！
“倚天剑！？”张无忌和明教众人这个时候不约而同的都瞧向赵敏腰间，只见黄金为钩、宝带为束，悬着一柄长剑，剑柄上赫然镂着“倚天”两个篆文。看这剑的形状长短，正是灭绝师太持以大屠明教教众、周芷若用以刺得张无忌重伤几死的倚天剑。
明教众人大为愕然，周颠忍不住要开口相询。便在此时，只听得东边大路上马蹄杂沓，一群人乱糟糟的乘马奔驰而来。这群人是一队元兵，约莫五六十人，另有一百多名妇女，被元兵用绳缚了曳之而行。这些妇女大都小脚伶仃，如何跟得上马匹，有的跌倒在地，便被绳子拉着随地拖行。所有妇女都是汉人，显是这群元兵掳掠来的百姓，其中半数都已衣衫被撕得稀烂，有的更裸露了大半身，哭哭啼啼，极是凄惨。
元兵有的手持酒瓶，喝得半醉，有的则挥鞭抽打众女。这些蒙古兵一生长于马背，鞭术精良，马鞭抽出，回手一拖，便卷下了女子身上一大片衣衫。余人欢呼喝彩，喧声笑嚷。蒙古人侵入中国，将近百年，素来瞧得汉人比牲口也还不如，只是这般在光天化日之下大肆虐欺辱，却也是极少见之事。
明教众人无不目眦欲裂，张无忌正要一声令下大家去救人。忽听得那赵敏说道：“吴六破，你去叫他们放了这干妇女，如此胡闹，成甚么样子！”话声清脆，又娇又嫩，甚至迷人。
这个时候一名大汉应道：“是！”解下系在柳树上的一匹黄马，翻身上了马背，驰将过去，大声说道：“喂，大白天这般胡闹，你们也没官长管束么？快快把众妇女放了！”
元兵队中一名军官骑马越众而出，臂弯中搂着一个少女，斜着醉眼，哈哈大笑，说道：“你这死囚活得不耐烦了，来管老爷的闲事！”
那大汉冷冷的道：“天下盗贼四起，都是你们这