上午大会开幕，代表们听取了姜振国的政府工作报告。张鹏飞看到了坐在台上的老一辈领导，老首长，唐总等一代人悉数到场。望着日渐苍老的老首长，张鹏飞心里无法平静，不禁回想起了多年前老首长对自己的教导。当年双林省在国企改革上大刀阔斧，随后又进行了政治体制改革的试验，这一切都离不开老首长和唐总的支持。
他还记得，当年老首长对自己给予厚望，他说过有些事他做不到了，希望自己今后能有机会替他完成，转眼间首长已经退休，张鹏飞在党内的地位也越加深厚。当年，张鹏飞还只是政治新星，由于老首长的特殊照顾，让不少人都误以为张鹏飞会提前上位，其实那又怎么可能。政治有政治上的规矩，无论张鹏飞再怎么优秀，他的执政资历在那摆着呢，年纪又太轻，如果不多些时间磨砺，就不可能完好地掌控这个庞大的国家。更何况未来到底如何，连刘系自己都不敢夸下海口，外人又怎么分得清？
现在张鹏飞不敢去想十年、二十年之后的事情，他只知道如果西北的工作做不好，想其它的都没用。看着老首长和唐老的满头银发，他心里很不舒服，一下子涌起了很多想法，记起了他们当年的一些谈话。他恍然间觉得好像又拥有了过去的那种血性，年轻的张鹏飞又回来了。这种感觉已经消失了很久，或许是西北的工作太复杂，考虑的事情一多，做什么事都不像之前那么勇武了。然而，此刻当他看到主席台上的老人时，又恢复了往日的斗志，坚定了在西北改革的决心。看着精神不错的老首长，张鹏飞萌发出想和他聊一聊的冲动。
张鹏飞的目光从老首长身上转移到韦远方的脸上，又从韦远方那里转到宁副总和赵校长那里，心里久久不能平静。自从上届开始，刘系就与高层保持着良好的关系，现在又到该他选择的时候了。如果他选对了人，能和下届一号继续保持好那种关系，那么这对他在西北的工作和将来的上升都有帮助。张鹏飞的目光在两人的脸上转移着，没有人知道他在想些什么……
中午休会的时候，老朋友李金锁和李小林找到了张鹏飞。张鹏飞明白两人的来意，就在休息室和他们多谈了谈。
他们关心的无非是娇娇的公公，贵西蒋老书记的去留。蒋老书记的年纪已经到站，如果不能再上升一步，就将在省委书记的位子上退休。以他在党内和贵西的威望，再上一步的希望很大。可是这就延生出一个问题，谁来接任省委书记？难道是乔炎彬吗？
张鹏飞缓缓放下茶杯，微笑道：“也是时候了……”
两人对视了一眼，明白了张鹏飞的意思。李小林担忧地说：“难道就无法更改了？”
“为何要更改呢？”张鹏飞摇摇头，“也应该算是众望所归吧？如果他不接班，谁更合适？”
李小林的头垂下了，似乎还真没有更好的人选。乔炎彬在贵西多年了，除掉蒋老书记外他的资历最深，按理也应该接任省委书记一职了全文阅读和姐姐大人同居的日子。外界一直在传言，刘系当初调动蒋老书去贵西站岗，就是为了给张鹏飞赢得时间阻击乔炎彬的进步，不然乔炎彬完全可以早几年接任省委书记一职。
李金锁大大咧咧地说：“当书记就当书记吧，咱们做好自己的事就行了！那老小子最近很老实，应该不会对我们怎么样！”
“老李说得对，你们做好自己的事就行了，我敢保证，只要你们不给他找毛病，他就不会找你们的事。”张鹏飞分析道。
李小林问道：“张书记，我想知道为什么？”
“什么也不为，以他的能力也应该当上这个书记啦！”张鹏飞不禁替乔炎彬惋惜，他的资历可是比自己还要深，可其仕途越混却越缓慢，这和江南派受到刘系的打压有很大关系。
“呵呵，愣是压了他这么多年，够本啦！”李金锁大笑道。
张鹏飞端起茶杯喝了一口，看向李小林说：“别关心他，你应该关心一下自己了！”
李小林老脸一红，被张鹏飞说中心事颇为不好意思。乔炎彬若能当上书记，那空闲的省长之位就吸引了他的目光。
李金锁拍着李小林的肩膀，对张鹏飞说：“鹏飞啊，小林有希望没？”
“再等等，两年左右。”
“两年？”两人全愣住了，这个时间概念让人无法理解，如果新上任的省长不是李小林，怎么会只停留这么短的时间，难道是部委下来镀金的？
“我也是估摸着，呵呵……”张鹏飞微微一笑，蒋老书记上调，乔炎彬接班，刘系自然有其它考虑。
“我说，能不能透露消息给我们，也好让我们有个准备吧？”李金锁翻着白眼说道。
张鹏飞琢磨了一下，笑道：“或许用不了两年，小林当省长能力是没问题的，不过现在还要等一等，有比他更合适的人选。”
“谁啊？”
“宣传部的陈姐在京城呆得年头也不少了，能力出众，各方面关系也很顺，大家都希望她能下去锻炼一下，增加一些基层的经验。”
“什么……要重点培养陈静？”李