公元一千九百九十六年的第一天，数十亿地球人载歌载舞欢度元旦佳节，而由阎罗王主宰的阴曹地府却是另一番景象。
森罗殿大门口并排站立数十个手持大刀长矛、怒目而视的阴兵。殿内阴风阵阵、寒气袭人。上首正中的公案上秉圭端坐着一个头戴金冠，身着蟒袍，腰围玉带，双目圆睁，白面黑须的老头。他，就是掌管地狱轮回、闻名阴阳两界的阴天子——阎罗王。
公案下方左侧是主管赏善司、罚恶司、阴律司、查察司的四大文武判官，他们正忙忙碌碌、不停地拿着厚厚的账簿，仔细核对前来报道的各个阴魂，查察其一生善恶，再安排其是先受一番惩罚，或是直接轮回转世；公案右侧，站立着地府中赫赫有名的十大阴帅：日游、夜游、黄蜂、豹尾、鸟嘴、鱼鳃、无常、牛头、马面、鬼王。他们个个身高丈二，威风凛凛，像随时准备执行阴天子发布的命令，各尽其长、各带其兵、各惩其恶、各报其功，无论造孽作恶的鬼魂有多么大的本领，即使能上天、能入地，都难逃过他们的手掌心。
“禀王爷，这是年度报表，请您过目。”头顶乌纱、腰围犀角、手擎牙笏、身着络袍、脚踏一双粉底靴、怀揣一本生死簿，昔日曾为唐国相，如今掌管阴律司的催命判官崔畔走到阎罗王面前恭恭敬敬递上了一大摞卷宗。
阎罗王随手打开卷宗时不时地圈阅着什么，忽然，大殿外传来了惊天动地的鼓乐声。
阎罗王问道：“何事喧哗？”
崔畔回答说：“回王爷话，那是鬼魂们在庆贺人间的元旦佳节。”
“元旦佳节！”阎罗王猛地拍了拍脑门，说道，“瞧我的记性，这么大的事儿反倒给忘记了。唉，老了，糊涂了！真该退居二线了。”
“王爷日理万机，操劳国事，是一时疏忽啊。”崔畔在一侧献殷勤。
牛头缓步上前深施一礼，说道：“请王爷保重贵体！若是闷得慌，何不下界看看万里锦绣河山与民同乐？”
“这些年,为处理日常事务忙得我焦头烂额，对民间的事儿知之甚少,犯了官僚主义错误，值此元旦佳节，我真想到人间走上一遭，顺便考察一下民情。”阎罗王捋了捋黑白相间的胡须，回转身对崔畔说道，“老元勋，选择的第一站应该是什么地方？”
崔畔回答说：“还是请王爷定夺吧。”
阎罗王略一思索，问道：“郡县作为第一站如何？”
崔畔回答说：“郡县，历史悠久，物华天宝，文化积淀丰厚，人文、自然景观星罗棋布，是中华民族的重要发祥地之一，素有‘华夏第一都’之美誉，应该去的、应该去的！”
“好！第一站就选择郡县！”阎罗王扫视了一下冷森森的大殿，大声说道，“众将官听令，我到人间走一遭，在我下界期间，由崔判官主持日常工作。”
崔畔上前一步，答道：“决不辜负王爷重托！”
“现在宣布随行名单。”阎罗王顿了顿嗓子，又说道，“牛头、马面、黑无常、白无常听令！”
“末将在！”牛头、马面、黑无常、白无常急忙站立殿前。
阎罗王说道：“你们变化成凡人模样随我微服私访。切记：不许暴露身份，不许惹是生非，违者严惩不贷！”
“遵令！”牛头、马面、黑无常、白无常急忙躬身揖手。
郡县，位于平原省中部，属伏牛山余脉与豫东平原过渡地区，西北部群山环绕、丘陵起伏，东南部开阔平原，淮河最大的支流“颍河”自西向东横贯全境，全县总面积近1500平方公里，总人口超过一百三十万。
话说郡县城热闹非凡，人们纷纷走出家门欢度元宵佳节。民间艺术表演队的演员们身着彩装，依次上场表演的秧歌、竹马旱船、桃花篮、荷花龙等节目使人如痴如醉；特别是民间艺人的“火龙舞”表演，更是吸引了广大游客的眼球，辘轳圈、三叠脊、龙上桌、龙口喷火、龙缠柱等独特的造型惊险奇特，人在火中舞，龙在火中飞，其叙事性表演情节赢得了观众的阵阵掌声……
阎罗王变化成花白胡须的老翁缓缓步入县城，牛头、马面、黑白无常则变化成书生模样紧随其后。望着眼前的美景，阎罗王不由发出了“好一派盛世景观”的感叹。
牛头悄悄走到阎罗王身旁，问道：“前面是‘禹王锁蛟井’遗址，到那儿瞧瞧如何？”
阎罗王点点头，携牛头、马面一行游览了闻名于世的“禹王锁蛟井”，继而，又登上了中国唯一的奴隶制国家建都之地“古钧台”遗址。正当他们兴致勃勃观看墙上栩栩如生的壁画时，忽然传来震耳欲聋的鞭炮声，一时警笛响起，杂乱的呼喊声、踏踏的脚步声响成一片。
阎罗王回转身对牛头说道：“速去探明原委。”
牛头领命而去。
片刻，牛头匆匆返回，对阎罗王附耳低声道：“听说是人间娶亲的车队快要过来了。”
“难得到人间走一趟，咱顺便也看看热闹凑个乐。”阎罗王手搭凉棚四下观望，但见市中心繁华地段出现了一道奇