中所用之劲，是将形气神（神即意也）合住，两手往后用力拉回（内中有缩力），其意如拔钢丝。两手前后用劲：左手往前推，右手往回拉；或右手往前推，左手往回拉，其意如撕丝绵；又如两手拉硬弓。要用力徐徐拉开之意。两手或右手往外翻横，左手往里裹劲。或左手往外翻横，右手往里裹劲，如同练鼍形之两手，或是练连环拳之包裹拳。拳经云：“裹者如包裹之不露”。两手往前推劲，如同推有轮之重物，往前推不动之意，又似推动而不动之意。两足用力，前足落地时，足根先着地，不可有声。然后再满足着地，所用之劲，如同手往前往下按物一般。后足用力蹬劲，如同迈大步过水沟之意。拳经云：“脚打采意不落空”，是前足；“消息全凭后脚蹬”，是后足；“马有迹蹄之功”。皆是言两足之意也。两足进退，明劲暗劲，两段之步法相同。惟是明劲则有声，暗劲则无声耳。
3、化劲：化劲者，即练神还虚，亦谓之洗髓之功夫也。是将暗劲练到至柔至顺，谓之柔顺之极处，暗劲之终也。丹经云：“阴阳混成，刚柔悉化，谓之丹熟”。柔劲之终，是化劲之始也。所以再加上功夫，用练神还虚，至形神俱杳，与道合真，以至于无声无臭，谓之脱丹矣。拳经谓之“拳无拳，意无意，无意之中是真意”，是谓化劲。练神还虚，洗髓之工毕矣。化劲者，与练划劲不同。明劲暗劲，亦皆有划劲。划劲是两手出入起落俱短，亦谓之短劲。如同手往着墙抓去，往下一划，手仍回在自己身上来，故谓之划劲。练化劲者，与前两步功夫之形式无异，所用之劲不同耳。拳经云：“三回九转是一式”，是此意也。三回者，练精化气、练气化神、练神还虚，即明劲、暗劲、化劲是也。三回者，明、暗、化劲是一式；九转者，九转纯阳也。化至虚无而还于纯阳，是此理也。所练之时，将手足动作，顺其前两步之形式，皆不要用力，并非顽空不用力，周身内外，全用真意运用耳。手足动作所用之力，有而若无，实而若虚。腹内之气所用亦不着意，亦非不着意，意在积蓄虚灵之神耳。呼吸似有似无，与丹道功夫，阳生至足、采取归炉、封固停息、沐浴之时呼吸相同。因此，似有而无，皆是真息，是一神之妙用也。庄子云：“真人之呼吸以踵”，即是此意，非闭气也。用工练去，不要间断，练到至虚，身无其身，心无其心，方是形神俱妙，与道合真之境。此时能与太虚同体矣。以后练虚合道，能至寂然不动，感而遂通，无入而不自得，无往而不得其道，无可无不可也。拳经云：“固灵根而动心者，武艺也；养灵根而静心者，修道也”。所以形意拳术与丹道合而为一者也。
而古人练武讲究练内功，实验证明，生活在有静电场和磁场的地球表面的人，体内存在着生物电流。不过一般人带电都很弱，辐射量也很小。而当人体中某一组织兴奋的时候都可以产生电的变化。即兴奋部位比安静部位的电动势或电位低。
许多气功功法都注重意守丹田，气功名家蒋维乔先生在冈田静坐中说：“丹田是人生精神精力之库。”意守丹田，使丹田部位的神经受到刺激而兴历，由兴奋而产生电的变化，当练功达到高深境界时，人体内的生物电现象会很强烈，静电富集也相当明显。当意守上丹田时，百会穴区域正电荷大量富集，整个头部有向外膨胀的感觉，脸面变红；与此同时，脚底涌泉穴区域（坐着时是会阴穴区域）的负电荷与地球表面的负电荷相排斥，人体就获得了向上的浮力。随着功夫的由浅入深，其程度将由感觉到真实，浮力也越来越大。
内家轻功以吐纳打坐，炼气行功，其理玄妙，除有恒心苦练外，尚需有较高的悟性。除内家轻功外，古时习武之人练的轻功虽方法各异量归结起来，不外乎顶功和铁锡碑两种。所谓顶功，即垂手直立，用脚前掌向上跳，此练弹劲，不可屈膝，不可用拙力，多练则可增身体的汲取功，把体重提向顶部，不使下沉。这与一般飞机的发动机安装于机首，恐属同一原理。但人无羽翼，若无强劲的内气与地心引力相抵斥，则难以在空中作片刻停留，更谈上不凌空飞行。此为顶功练法不如内家轻功之处，所谓铁锡碑，即用锡瓦铁衣附于身上，按一整套的程序练功。本来人身重于空气不知有多少倍，为何反加上许多重物而求身法的轻灵呢？这是因为，如果仅以自身的重量练功，开始固然不觉得沉重，但练久也不会觉得轻松。正如现代体育中的跳高、跳远运动，经过刻苦锻炼，成绩虽能逐渐提高，但却达不到轻的境界。所以轻功练法，必须先在体重之外又加上各种重往返，这样一开始就感到很沉重，但经过艰苦锻炼，就会逐渐适应而不觉沉重。一旦去旧附加的身外重物，自然就顿感十分轻，行走奔跳也会非常的舒适和迅疾。轻功练成之后，窜上纵下如飞菩落叶，在平地行走，则步履轻疾，不扬微尘。只要脚下有一点凭借之物，借得些微承受力，就可履其上如平地。古时相传的草上飞、雪上飘、水面飞行等，皆是仅凭微小的借力。若脚下全无凭借，铁锡碑功功夫练得再高深，也难凌空而行。）
可见练武之道，古人和今人的确存在较大的差别。不过天下之事，道理都是殊途同归的，并不是截然不同的。