时至午时，便是贡院封闭，鸣炮大响，首场试题也随着发了下来。陈尧咨从门帘接过这卷宗，便仔细打开看来。这打开首场考卷一看，要以试策论，“学而时习之”为论，做策论篇，已“卮言日出赋”而论诗赋，而再得以“黄花如散金”做诗一篇，做完这些，便是完卷，限时三日。
陈尧咨见此题，不禁有些无奈，这题看似简易，却是不好答题，但看这学论，便是难倒一大片人，自古学者论述多，要写的出众，何其容易，他已是听到帷帐外叹息声，原本鸦雀无声之考场，充斥着些无法抑制的倒抽冷气声，这巡察贡举大人见此，不由得心里泛起得意之色。
陈尧咨见此题试论，提笔而就，这为学之事，对于他而言，当是不陌生，写得起来也是顺手，洋洋洒洒的便是挥毫泼墨，为学一首，便是挥写而下。时过酉时，陈尧咨伸了伸腰，这长久的坐着，使得他有些麻木了，站起身子的摇了摇头，几招太极演练，松弛不少，陈尧咨不禁感谢起这太极的好处来。待心驰松缓，便又坐下检查起来，删去华而不实之词，凑文章谨练之句，这也是费事不少。
写的差不多时，便有人来收卷。陈尧咨接过卷轴，装入卷宗，便递了出帷帐，监官便在卷宗上写上姓名之类，有按次收好。陈尧咨歇息起来，吃过一些糕点，这州试虽是身在考场，不用走动，可这论题写文之处，也是令人有些头晕目眩。
陈尧咨心中不觉的庆幸，这时的考试，并非八股文章，更不用破题、承题、起笔之类的麻烦，倒是也省去不少精力，至少他还能灵活而动，若是头脑僵化，那这州试可就麻烦了。
这策论不言，他倒是能写好，可这“黄花如散金”之句的诗赋，却是令他有些不知所措起来。根据《礼记月令》上的“季秋之月，菊有黄花”之句，这当是秋季至之景色，但这要以秋色连波为题，似是有些代为牵强。这黄花乃是菊花而已，便是永菊之作，也暗含秋景。陈尧咨望了望窗外，正是八月时节，微微清风，爽气自然，却怎生也无这金黄散尽满菊花之感。心中不觉摇了摇头，放下挥笔，在帷帐里细细思量起来。
这细思之下，忽然的想起这诗文出处，顿时恍然醒悟起来，这诗题典故出“青条若总翠，黄花如散金”“绿树连村暗，黄花入麦稀”，这哪是什么菊花，乃是油菜花嘛，怎生是什么秋景，分明便是春日罢了，这题目可是够埋汰人的，陈尧咨心中有如释负重之感，这要赋诗春日，可是容易多了，也更为切题，想及于此，提笔而挥毫起来。
…………
八月十八，正是中秋佳节过，这贡院之门大开，便是可交卷而走。陈尧咨终于写完这篇时，正好时未酉之交，只听一声梆子响，放牌的时刻到了。只见考场门缓缓打开，学子们便是客交卷而去了。
不过对陈尧咨来说，他本来就才思敏捷，吟诗作对的本事十分了得，而且这诗赋上乘之作不少，所以也没必要太过雕琢，合辙押韵，有新颖之处便好。
他在这无所事事，那边高坐在大案后知举大人、通判以及编排卷宗官、誊录官已是准备忙碌起来。陈尧咨坐着也无所事事，便起身往交卷编排官而来。
周通判接过他的卷子，看了看他，只见其容颜俊秀、如鹤立鸡群般，不卑不吭，心中顿觉好感，笑道：“你可是本次州试交卷第一人了，本官倒是要仔细的瞧瞧。”说着便打开封面看他的时文——一眼看上去，见他字体简练，顾盼生风，“好字，”他见这字俊秀非常，乃有大家风范，不禁出口称赞，看了看陈尧咨，笑道：“公子字体精骨非常，非常人能比，不愧读书之人。”
说着又看了起来，这不看不紧，一看之下，眼珠子便瞪了起来，看过几句，便点了点头，又是接着往下看去。这场面一时寂静下来，众人见他如此仔细，都未出声，待将全文读完，也不管在什么场合，忍不住高声道：“好，如此好文，真字字珠玑之言，发人深省。这位公子这试论真洞见人性之本，当取在榜。”
陈尧咨笑了笑，道：“大人博学渊源，自行裁定便可。”
这时，又有人前来交卷了，只看下，原来是那王奕，他到也交卷很快。见陈尧咨交卷比他还在，不禁的哼了声，又恭敬地教上试卷，施施然的退下。
这通判大人见又有人交卷，也就随即的拿起来一观，这不看还好，这文章两人对比，周通判眉头微蹙，当即的笑出声来，道：“这文章不错，本官可当即下批文。”随即提笔挥毫几字，递给了这编排官。
这官员拿起这卷子，仔细的看来，不觉念出声来，道：“‘四围周密’，大人所批注，真是奇文了，这乃是何意啊。”
这王奕听闻给以此评判，心中不觉欣喜，看这评判，这一等可是有着落了，当即朗声道：“多谢大人评判，学生感激不尽。”说着，便施礼的往贡院外走去，往陈尧咨身旁而过，口中又是不禁哼了一声，昂首而去，得意之情洋洋洒洒。
这通判大人微微一笑，不在言语，眼望陈尧咨而来，但见他似是笑声，却又忍住了，心中似是有所知晓，旋即道：“公子为何