厅堂花园，杨柳红莲，艳艳嘻嘻，灯火辉映，众宾客欢颜交错。席间投壶，歌舞伴饮，笑颜传花，各个酒令不一而足。陈尧咨也是兴奋，他不仅感受到了这个时代的宴会宾客，也深切的感受到了这个时代的娱乐方式。这些并非那些发达的社会拥有的娱乐方式可比，庭院划拳，水榭饮酒，荷叶吟唱。那些走廊回转只见，仆妇之人急急而走，杯盘青花之上，美酒佳肴，真如一幅盛世宴饮图。
酒过三巡，柳开起身，开始了他的寿词，红光韵脸的站直身子，举起酒杯，朗声道：“今日之期，高朋满座，令寒舍蓬荜生辉。得以州郡俊杰至，飞燕回廊柳絮斜。曾经沧海横流渡，亦赖家庭内助贤。连日凝神新墨劲，五更着意旧诗鲜。阳春白雪抒怀抱，明月清泉尚节操。南山信步好逍遥，杖国而今又杖朝。何求留的清明在，但在闲暇人不俗。各位，请尽其兴致，与友同饮。”说罢，示意的举杯，众人也举起酒杯，道：“贺柳学士寿福。”接着一同而饮。
陈尧咨也举起酒杯，一饮而尽，这已经不是他第一次喝酒了，所以已是有所觉悟，倒是陈尧叟两人呛得直咳嗽，惹得陈尧咨心里直闹：“没文化，真可怕啊。”
只见此时，章知州站了起来，笑道：“今日柳学士寿宴，在下略备小礼，贺学士。小儿明诚也献与寿礼，请学士笑纳。成儿，还不快献上贺礼。”
原来他是知州公子，怪不得如此，陈尧咨心里想到。只见章明诚轻身起身，身抱一画卷走到柳学士面前，躬身行礼笑道：“小子知学士品性高雅，特以李成之作《寒鸦图》，恭贺学士寿诞。”说罢，打开画卷，只见水烟霭霏雾，风雨明晦，笔法爽脱，点墨只见，变化微妙。而显得气象萧疏，烟林清旷，毫锋颖脱，墨法精微。
众宾客不住的赞叹，真是不愧为名家手笔。章知州这礼物不轻啊，只是为何唱名之时不拿出来，非要现在才送出，不免让人心生疑惑。
柳大人似乎知其意味，笑道：“此画太过名贵，柳某不敢如此，还请柳公子收回。”
章知州笑着回道：“名画当为名士有。柳学士乃庙堂学问之家，当配得上有此画，还请学士勿要推辞。”于是暗示章公子收起画卷，递给柳开。
柳开却不接过，笑道：“老夫迁谪之人，哪有名士之说，愧不敢当，章大人玩笑了。”柳开也开始耍起了太极，你推我攘的，陈尧咨却是不明白，为何这礼，一方要送的奇怪，一方又收的奇怪呢。他身边的陈尧佐也道：“这章大人为何如此，难道只是为了显摆一下？”但章大人接下来的言论让他明白了。
只见章大人笑道：“送此礼，乃是有二：一是为学士贺寿而来;而却是望学士答应，闻学士有女，正值少年，窈窕佳人，本官想以此为信，求得学士之亲，望学士看在我儿一片诚意，和举案齐眉之姻缘。”
“原来如此，”陈尧咨听了此话，心里想到。只是觉得心里淡凉，似是被抽空一般，一颗心的沉落下来，有些焦急起来，“为何我如此，”陈尧咨心里自问，“难道我对师姐有了感情，现在之时，可如何是好。”他有些希冀的吧目光转向了柳开。
只见柳开笑道：“章大人士族之家，怎是我辈寒门之地能比肩。此时还请章大人收回，万万不可。”柳开的回应，让陈尧咨心里乎的舒了一口气，但心里也是为自己的焦急担心，“这可如何是好，”此时，他心里也没了底。
章大人笑道：“我儿对学士千金也是痴心，还望大人成全。即为秦晋之好，也可使两家更为亲近啊”章大人似乎不达目的不罢休之势。
柳开笑着道：“这事，老夫却是做不得主啊，恐怕辜负章大人一番美意了。”
章大人却是笑道：“所谓父母之命，媒妁之言，只要我们做父母的同意，此事可成，值此佳人，撮合姻缘，岂不是美哉。”
此时，柳开道：“父母之命，媒妁之言，虽是正理。但我这女儿，心比天高，曾言非才华横溢者，不愿得之。他母亲把他宠坏了，也就依着她，却不知如此。”柳大人来了个以退为进，把主动权给了柳青瑶。
章大人笑着道：“如此，那进人宾客众迎，才学横溢者众多，何不让柳小姐在此挑一如一郎君。”
此事，柳大人也笑着对柳成道：“如此，可请小姐出来。”
柳成领命而去。众人听闻此事，不由得激动不已。柳小姐素有才名，这事已然不假，她美貌非常也是传遍州县，此事居然有意选一郎君，怎能不让在座士子欣喜。
陈尧叟三兄弟在座位上倒是没多大反应，但是陈省华却是眉眼飘向了三兄弟。陈尧佐笑道：“三弟，平日你和这师姐最为亲近，今日何不一试？”
陈尧咨有些犹豫道：“此事我们怎敢擅自做主。”
陈尧叟却道：“父亲定不怪罪于你，此事也是佳话一篇啊”这话说的触动了陈尧咨的心灵，欲言欲止。
陈尧佐决定再添一把火道：“这小师姐平日就对你素好，很可能心中有你，此时不去，乃是人生憾事啊，你就眼看着她不得不答应远嫁？”