来，说太宗的弟弟英郡王阿济格曾经灰心的叹道：「与其劳苦如此，不若收兵回京算了！」，结果造成军心开始有点动摇，太宗皇帝便立即驰回前线，将全付心思又转注到国事上去了。
自崇德六年（1641）七月起，到这年的年底，明、清两军互有攻守，清军方面已付出不轻的代价，战死的甚多，还有少部份开溜、投降的，太宗回来后立即召开军情会议、询问众将意见。军师范文程提议道：「军无粮不行！何不袭他辎重、夺其粮草？」这一番话把太宗提醒了，当即细细研究了地图，又召来被俘虏的明军轮番审问，最后定下了声东击西的策略。
从第二天起，清军每日都向明军营区射入大量招降箭书，原来太宗心里十分清楚：明朝城多地广、人口众多，中原文化更是历史久远、博大精深，以他大清一个少数民族即便有机会问鼎神器，要统治这幺大的土地和人民，恐怕也是力有未逮，一有不慎，或许就会招来灭族之祸，必须广收优秀的汉人助其管理。所以他早早就订下「优降政策」，对来降的明朝官兵不但不杀，还许以官职、金帛，这次就是以孔有德、耿仲明封王为例，对明军将士展开心里攻势。
崇德七年（1642）二月，清军已摸清洪承畴屯粮所在，在一个气温极低的黑夜里，太宗派多尔衮和阿济格两人夤夜出袭，绕过杏山、直扑塔山，尽得笔架岗上七个营盘的十二堆粮草、辎重。消息传出，明军军心崩然涣散，又逢此时松山城里存粮已绝，于是副将夏承德偷偷打开城门，让事前已联络好、等候在外的清军蜂拥而入。这次事变造成军民死于战火杀戮者达六千余人，巡抚邱民仰自刎，洪承畴和总兵曹变蛟、王廷臣、祖大乐等人被俘，松山城破。
隔月，锦州总兵祖大寿眼见外无军援，城内粮草也已用尽，几至「人相食」
的地步，便开城投降，至此「松锦战役」结束。在这次两国交兵以来最大的战役中，明朝损兵折将、能员尽失，此后再也无力组织有力的部队与清朝抗衡。
自从凯旋归朝已经过了十多天，太宗皇帝的心情一天也没开朗过，劝降洪承畴的工作得不到一丝进展，对此人太宗是志在必得，他早就对明朝的一些文臣、武将做过详细调查，在他眼里洪承畴能从一名小小的粮道，因督税、剿寇而一路升至五省总督、继而经略蓟辽，数度败他大清军马，实在是袁崇焕之后的不世人才，对于求才若渴、急需一名熟悉明朝政事、军务的太宗皇帝而言，洪承畴无疑就是一块瑰宝。所以将他带回盛京以后，每日琼浆玉液、锦衣美食的供养，还派了四名伶俐的女婢前去服侍。
初时洪承畴来者不拒、大肆享受，待得劝降的人一开口，便开始绝食绝饮，连大学士范文程三度前去晓以利害、阐明大义，他都不为所动、不张一目、不言一语，把个太宗皇帝急得挠耳搔腮，却依然束手无策。
这日在永福宫里，孝庄后看太宗皇帝愁眉深锁、不时常嘘短叹，在明白缘由之后不觉动了好奇心，芳心里想着：「这洪承畴到底是什幺样的汉子？这般的硬骨头！我倒要见识见识！」嘴上脱口问道：「皇上可知此人有什幺喜好或弱处？」太宗答道：「这人什幺缺点都没有，就是贪恋女色。所以朕已选派了满、汉各四名绝色女子送去，怎知他却不为所动，为此朕才心烦啊！」
孝庄后眼波流转地说道：「听说他的夫人是那南朝崇祯赐他的宫里人，国色天香、美丽非凡，皇上若是差些庸脂俗粉，他怎会看在眼里？」
「爱后的意思是……」
「皇上！这社稷与女人孰重？」
「这……当然是社稷！但总不能让朕将宫里…咦？难不成妳………」
「臣妾正有此意！我有把握说得动他。」孝庄后漫声地接着说道。
「皇上！臣妾听说崇祯把个如花似玉的大美人陈圆圆都逐出宫去，想那崇祯不过是个昏懦无能之君，皇上……」
「不要再说了！……妳堂堂一位国母……又是朕心爱之人，这……唉！」
「皇上！成大事者不拘小节！臣妾抱为夫分忧之心办事，绝无碍你我情爱，只要事情做得隐密些又何损国体？况且臣妾也只不过想尽力去试试，倒不见得就非做那事不可，再说臣妾是个再蘸之妇，不洁之躯辱蒙皇上不弃、宠爱有加，如今能有这个报答的机会，又何惜贱体？望皇上三思啊！」
最后这句话打动了太宗皇帝，只见他沉思有顷之后，满面痛苦的挥了挥手，说道：「这事……就由妳拿主意吧！……要拿捏好分寸！朕……唉……。」一转身、大步出宫而去。
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洪承畴昏昏沉沉的躺在床榻上，他已经不饮不食进入第五天了，除了唇裂舌焦、四肢无力之外，脑子也开始模糊起来，死亡前的不同假象纷沓而至：一忽儿是崇祯皇帝怒责他败师的嘴脸，一忽儿又变成夫人泪眼婆娑的花容，正在迷迷蒙蒙、不辨真假的当而，忽闻环佩玎珰，一阵兰芬麝气由远而近。不由得勉强睁开双眼，只见一名身着汉妆女子袅袅婷婷走来，云鬓雾发、体态风流，长得是明眸皓齿、月貌花容，