多大了，练过武没，读了哪些书等，絮絮问了半天，心里很是喜欢的紧。笑道：“可惜我没有亲生的儿女，若是有个女儿，一定请皇上指给文英这孩子。”直说得简文英臊红了脸。王贵妃又嘱他好好照顾妹妹。最后也是多有赏赐，方命心腹太监小寇子护送二人出宫。
简怀箴兄妹走后未久，朱棣上完
早朝，摆驾到尙元宫小憩。朱棣已经五十有三，却依然精神奕奕，朗眉浓目又兼美髯飘举，康健如昔。朱棣边走边笑道：“今日外边太阳正好，贵妃怎么仍旧闷在宫里？”王贵妃迎上来，行礼笑道：“臣妾刚召了简尚书的一双儿女闲话家常呢。这不，两个人前脚刚走，万岁爷就过来啦。”朱棣“哦”了一声，道：“可是简世鸿的儿女？简世鸿主管礼部，恪尽职守，兢兢业业，只不知道他的这双儿女，是怎么样的孩子？”王贵妃笑道：“简尚书的儿子简文英文武双全，小小年纪便有报国大志，实乃是国之英才。至于他的小女儿简怀箴么？才年方九岁，便已是知书达理、贞静端贤，颇有她姨母，当年的皇贵妃妹妹之风呢！”朱棣闻听“皇贵妃”三字，心下恻然伤感，半晌方道：“既像皇贵妃，闲暇的时候召进宫来，给联瞧瞧。”王贵妃心头一喜，领旨谢恩。
朱棣沉思半晌，对王贵妃说道：“聆书，今早在朝堂上，诸大臣又提起立后之事。”王贵妃听到他唤自己闺名，心中又是一喜，道：“皇上已是很多年没有唤过臣妾闺名了。”朱棣闻言，又是一震，恍惚中便看到徐皇后目光如水，眼中哀寒，凄然道：“皇上，您已经很多年没有唤过臣妾闺名了。‘他忙拉起王氏的手，切声呼唤道：”思锦、思锦“王氏轻声呼唤：“皇上。”朱棣这才回过神来，黯然道：“是联一时恍惚了。”王氏也泫然泪下，道：“皇上思念皇后娘娘，也是人之常情，臣妾初从苏州嫁给皇上时，年少不懂这个道理。及到如今，方才生离死别之深情难遣。”
朱棣闻言，心中一震。眼前顿时浮现出徐皇后和蔼真切的笑颜，想起徐后自十四岁起嫁给自己为妃，为人贞静端和，待人亲厚有礼，又多少年与自己同甘苦共患难，然而自己登基未久，她便撒手人寰，不禁悲从中来，伤怀难抑。
（十八）册后
二人说得倦了，朱棣不觉间倚在王贵妃的怀中睡着了。王贵妃心里想着朱棣每天早朝晚朝，兢兢业业，终于为大明王朝开创了有如汉朝文景之治，唐代贞观之治般的盛世局面，心中甚为敬服崇拜。又见他头上竟平添了几根白发，不禁很是疼惜，只觉得人生苦短，眼中怔怔落下泪来。
朱棣睡得正酣，忽然觉得脸上凉凉的，睁开眼睛却见到王贵妃正在流泪。他心里恐是只顾得思念皇后冷落了她，忙唤她的闺名道：“聆书，你这是怎么啦？”王贵妃忙拭泪笑道：“臣妾无状，皇上恕罪。臣妾只是听闻皇上说起徐皇后，回头想想，心里越发觉得难受。”朱棣当下心中大为感动。
朱棣抚着她的肩道：“聆书，联想要和你商量一件事情。”王贵妃忙应着。朱棣叹道：“今日朝堂之上，诸位大臣又催促立后之事。你素有贤德，为人识大体，很有思锦之风，况思锦在世时，你侍奉她又甚为恭谨。原该立你为后。”王贵妃心里微微一动，道：“臣妾不敢希求什么，能够陪伴皇上左右，臣妾已感莫大福分。”朱棣点点头，道：“你人好，联向来知道。只是茹尚书参奏你苏州王家”便打住不说。
王贵妃听到此处，心中便了然了。她明白是茹瑞一党参奏她母亲张氏乃是风尘出身，出身不好；她苏州王家这些年越发人才凋敝，她父亲因年迈而告老还乡，她朝中无人，自难与茹氏一族抗衡；又加上她自己侍奉朱棣这些年又无所出，是以不足以母仪天下。当下她勉强笑道：“臣妾自知资质愚钝，出身不好，难以堪国母大任。不知皇上心中可有合适人选？臣妾定尽心辅佐，以慰圣心。”
朱棣暗在心中赞她贤惠。道：“茹瑞诸人议立如妃。”王贵妃道：“如妃乃瑞之亲女，议立如妃，恐有私心，何况外戚势力过于强大，终究不是朝廷之幸事。再者如妃又是惠帝旧人，立为皇后恐怕名不正言不顺。”
朱棣点头道：“正是如此。古来外戚干政亡国之事怎可不鉴？凝语是朝鲜人，也不当立。联心中倒是有一人选，想与贵妃商量。”
王贵妃笑道：“陛下请讲。”
朱棣道：“那便是敕封武宁王魏国公徐达的四女，徐皇后的妹妹妙锦。这丫头性子颇似思锦，小时候也是在我王府中住过的。”
共有四个女儿，大女思锦十五岁时嫁给了朱棣，二女念锦嫁于齐王，三女怜锦嫁给宁王。三女皆为正室张氏所出。后来张氏因得罪朱元璋被主诛杀后，徐达又续娶了谢氏。谢氏声了儿子徐增寿和四女妙锦。
徐皇后与四妹妙锦虽然年龄相差十五岁，却因秉性相似，感情最好。徐妙锦为人才思敏捷，聪慧文雅，很有长姐之风。她自洪武十八父亲徐达死后，专心诵经礼佛，仿佛半个方外之人。如今虽已三十余岁，却依然小姑无郎，不肯嫁人。
王贵妃听说是徐妙锦，开颜笑道：“臣妾恭贺陛下大喜。”言