小桃没说话，自顾自倒了一杯茶来喝了。心道你说得倒轻巧。我没吃过猪肉也见过猪跑，上辈子电视剧历史剧本姑娘看得多了去了，对那个外表华丽的皇宫是满腹的感慨和叹息啊。从古至今那皇宫都不是人呆的地方，好人放进去也磨成心肠硬的石头人了，除了政治斗争还有皇宫的争宠战役，一波*的没个止息。阴谋诡计层出不穷，烦都烦死人了。她可不想沾边儿。
云平郡主见她不答话，望着小桃笑道：“皇宫又不吃人，看你吓成那个样子？你可知有多少名门千金削尖了脑袋想入这宫门，只是不得其法罢了。”
小桃见云平郡主将话题引到了宫里，也不知她什么意思，也就不便接话，只微笑着叉开话题道：“郡主，我今日既带了画具来，这就给你画副画像吧。”
云平郡主站起身来道：“那我去换身衫子来，这身衣服穿着倒有些热了，你倒是先给四弟画上一张便是，省得他整天追债似的缠着。”
说罢，素月便上前来跟着云平换衣裳去了。喜鹊和画眉在廊下站着，亭子里只剩下风湛然和小桃两个。小桃越觉得云平郡主这一走有些古怪，怎么象是故意将她和风湛然单独留在这里的。
小桃拿起画板。笑道：“四皇子坐好，我这就给您画副小像。”
风湛然却从她手中将画板抽去，仍旧放到了桌上，笑道：“不急，今日怪热的，让我坐着一动不动也怪闷的，待哪天天气清爽再找你画来不迟。”
他说完了话，两只眼睛只管盯住了小桃，目中有几分情意悄悄泄露。
小桃被她盯得有些不好意思，只好在栏杆处坐了，心里隐隐觉得今日的风湛然和往日似有些不同，但究竟什么地方不一样她可也说不出来，只觉得此时应该乖乖闭嘴，少开口为妙。
既无事做，她就将眼光投向面前的莲池，看那莲舟在湖上采莲蓬。她人虽看着湖面，心思却放在风湛然身上，她能感觉到他的炽热的目光停留在她身上。就在她以为会被他的目光在身上烧出两个洞来的时候，他终于缓缓的开口了，脸上也阴沉了下来。
“下月初一，太后会在宫中举行夏宴，我和七弟也在受邀之列。”
“哦。”
小桃轻轻答应一声，她在想这个夏宴怎么会让风湛然有如此不耐的神色，这个气质温文儒雅的四皇子向来都是举止从容淡定，何曾见过他这个模样？突然一个念头从心中闪过，这夏宴莫不是和云平郡主举行的那个百花宴有异曲同工之妙？
她脱口便道：“难道是相亲大会？”
风湛然苦苦一笑，“你这样说也可以。就是太后乱点鸳鸯谱的一场宴会。”
经过风湛然的一番解释，小桃这下明白了。敢情这皇宫里设个宴也是带着花头的。这夏宴美其名曰是每年夏季宫里发贴给适龄的王公贵族家的公子小姐，邀他们上皇宫一聚。太后和皇上皇后也会在宴席上友情客串一下，可真正的主角却还是那些年轻的贵族少爷小姐们。说白了，那就是一场由皇家发起的群体贵族相亲大会。
皇子们参加，有中意的漂亮贵族小姐，身份合适的就娶过来当正妃当侧妃的，身份相对低的则是做个侍妾，不过对于她们来说能进皇家也就是件美事了。
公主们参加，有心仪的倜傥公子，跑到皇帝皇后耳朵边娇羞的说上一句，说不定过几天圣旨就下了，‘那谁家的小谁，朕甚是中意，朕的某某公主品貌出众，和你刚好匹配，朕赐婚于你们俩。’不能拒绝，一拍定音，从此一对男女就从陌生变成了夫妻，成了拴在一根绳上的蚂蚱。管你心里有没有意中人，跑不了你也跑不他。就这样过上一辈子。
以上就是乐小桃对古代皇家相亲仪式的理解分析。她也就相当理解并同情风湛然为啥会一脸无可奈何加郁闷难舒了。
“四皇子，你莫不是害怕被哪个千金选上？”小桃小心翼翼的问，还带着点看好戏的兴奋。
风湛然苦笑道：“那倒不会。只有皇室宗亲挑她们的道理。”
哦，这不就和清朝选秀制度是一样的吗？只不过换了个形式而已，但也是换汤不换药。由着妙龄青春少女排着队往皇宫里让皇帝的儿女挑选，象在超市里买猪肉似的，挑肥拣瘦。看来人到了宫里，都变成了货物了，跟货柜子上摆放的商品似的。
小桃问道：“那有了婚约的女子也得参加吗？”
风湛然笑道：“那当然不用了，只是那些朝臣之女哪个不想攀上皇家，适龄的名门闺秀大多是先参加了宫中邀宴，若是没有被挑选上，才另配亲事的。”
哎，小桃十分感叹。真不知道那些衣食无忧的千金小姐们是怎么想的？她们是喜欢皇室家眷的华丽头衔，还是为了各自家族的利益？拼命想往这黄金牢宠里钻营，想做皇子妃侧妃甚至是侍妾，过着争宠斗心机的生活。不累吗？
风湛然瞧着小桃面上颇不赞同的表情，轻声道：“小桃，如若是你也是这备选中的一人，你会希望做个皇家妇么？”
小桃看了他一眼，淡淡微笑道：“小桃很庆幸我并不是那些千金