面不远就是锦州防区，明军所设的营堡隐约可见。明时，为抵御后金，在防区外设有守御边墙的“营堡”，每一营堡屯驻着百十二名守军，叫百户所。堡与堡之间相距8—15公里。时有“高墙垣，深沟壑，五里为堡，十里为屯，烽燧斥堠，珠连壁贯”之称。每座“堡”城负责一段边墙及其临近的烽燧台防务事宜。
这里也是当初与智先将军分别的地方。智先将军奉宝二爷的命令率一万石柱兵重返大凌河战场。
“大将军，到这里应该没事了，刚才末将一路让斥候留意后边的追兵，只发现只有鳌拜领着一小股后金追兵尾随着，而皇太极则率领的大军并没有跟上，如果不是返回盛京，就是重返大凌河那头了，末将担心智先将军有失，想带一千白杆兵前往增援。”自从看到二爷遇到后金临危不惧，带领将士们突出重围，范冬梅对宝二爷的观感有所改观，一路上的面色好了许多，但心中依然尚有些心结未解，故而似乎对二爷还是保持些距离，口称末将。
宝二爷心下苦笑了一下，暗忖：“这个干姐姐就是一副嫉恶如仇的脾气，依然不肯原谅我，罢了罢了，等回到京师在好好对她解释清楚吧。”
随后，宝二爷扫了身边众将士一眼，只见刘芳亮、倪二、傅山、王短腿等将士也在用一种炽热的眼光看着自己，二爷能读出其中的意思，那就是心有不甘，几千骑兵带着几位人质被后金人追得狼狈得很，传出去还真是丢人，呵呵，这些家伙看来是打出血性了，希望自己这位大将军能带他们回头再杀一通后金鞑子，好好出一口窝囊气。
“姐姐这样说就不对了，智先将军与小弟亦师亦友，他还在前边浴血奋战，小弟怎能为了个人安危退缩回锦州呢？要是小弟这般贪生怕死，扔下这些石柱将士逃回锦州大营，小弟将来还敢去干娘么！将士们，我们虽然安全了，但我们无法安心，前边数万大明勇士正在和后金鞑子争夺大凌河城，我们怎能弃他们而逃，有种的就随本将军杀将过去，为国为民族赴死而已！”宝二爷一脸愤然，说毕，调转马头，率先朝大凌河方向奔去。
宝二爷虽知道这个干姐姐是为了他好，但如果他宝二爷今天真的就这样灰溜溜跑回锦州大营，以后谁还会追随我宝二爷呀。
范冬梅此刻心潮起伏，眼里涌起了浓浓的雾气，心想：“弟弟虽然生活不检点，但不管怎么说，秉性不坏，看来只要细加引导，还是可以改好的，弟弟，是不是姐姐太苛刻了，可姐姐真的希望弟弟成为顶天立地的好男儿！”
“四川营的将士们，咱们不能辱没白杆兵的称号，追随大将军杀鞑子去！”范冬梅含泪回头对白杆兵喝道，随后朝战马猛抽一鞭，“腾”的一下，朝二爷追了上去。
“为国赴死，为民族赴死！”刘芳亮、傅山等看着一马当先，英姿勃发，正朝战场奔去的二爷，心情澎湃。壮哉！如此大义凛然的二爷才是咱们的主将，才得咱们终生追随！大义当前，即使是平日欺压良善的锦衣卫校尉庞当、刘云刘雨兄弟也是一腔豪情，众将士紧握着钢刀，呼喝着追随了上来。
生命如草芥，蓬蓬血柱喷洒而出，大雾染红了，随风弥漫，带着浓重的血腥味。二爷之前也见过战场的血腥，可如此的恶战还是第一次见到，眼前的一幕简直是修罗世界，断臂残肢翻飞，嚎叫不绝，很多死去的石柱兵都死死地搂咬着一个后金人或蒙古兵，不少死者还是两把兵器串在一起的，一堆堆肠子滑落一旁，还冒着恶臭的热气，死状是那样残酷而悲壮！二爷顿时肠胃翻腾，翻江倒海一般，几乎连胆和胃都要吐了出来。
好在这时，静云静绝跟了上来，将二爷搀扶着，要不然二爷真的要当场翻下战马。
白杆兵率先冲了过去了，刘芳亮、倪二、王短腿、老邱等率着山西营、前锋营紧跟着冲了过去了，个个血红着眼睛，如猛虎一般舞着武器投入了战场。
二爷吐了好一阵子才停了下来，使劲撑起身子，但觉得全身的，一丝力气也提不起来。二爷抬起头看了一下左右，身边是傅山、静云、静绝和周倩带着一众亲卫营的兄弟关切地护着自己。二爷既感动又觉得惭愧。面对强悍的蒙古兵，弟兄们在前面以命搏命，我却只能在一旁无能为力地看着，二爷很想就地挖了一个坑把自己这颗羞耻的头颅深深埋了。
二爷有些恨自己这般柔弱，这般无用，自虐地擂着胸膛，仰天嚎叫。
“好弟弟，别这样，你是一军主将，杀敌是将士们的事情，你不一定事事亲为，生死关头，你更应该镇定，难道你忘了临行前静虚姐姐所嘱的话吗？”静云搂着二爷抚慰道。
疾如风，徐如林，侵掠如火，不动如山！是啊，越是面临大敌，越要稳如山岳，沉着应战！二爷脑海闪出静虚师太送给自己的话语，情绪渐渐冷静了下来，下意识地运起了洪记大师所教的吐纳心法，让自己瞬间进入空宁的境界，突然，他感受到一股强大念力朝自己的涌来，正是胸口处那块通灵宝玉，这股念力生生不息，催动着他体内那股跃跃欲试的气息，这股气息不断壮大，柔和地抚慰着自己全身的筋脉，他觉得从未有过烫贴、舒适，浑