面前，是一片平坦开阔的地带。
前面，是排列整齐压来的后金骑阵，黑压压的一片，缓缓地向着二爷这边碾压过来。
正是抄捷径追截至此的后金八旗兵，看其旗号，是后金皇太极亲率的正黄旗、镶黄旗、正白旗、镶白旗精兵，正面压来的是皇太极大军，在东边和西边，和硕贝勒豪格和和硕睿亲王多尔衮各有一支精锐后金骑兵向二爷这边疾进，与中央的皇太极大军形成犄角之势，牢牢地锁死了二爷等向东以及向西突围的缺口。
南回之路已被后金铁骑堵死了！
后金大军突然出现，后金骑阵的强大气势，让倪二和刘芳亮所率的二千大明骑兵顿时心胆俱寒，张皇失措，尽管倪二一再喝斥、抽打，甚至当场斩杀了几个带头溃散的士卒，但依然乱作一团，难以收拢结阵迎敌，而且险些将那一千白杆兵冲乱。这两千骑兵原是从山西溃兵中精选出的劲卒，虽然经过数月的艰苦训练，但终究是参与实战的机会太少，当初勤王时一仗没打就哗变溃散，偷袭盛京一役，主要是白杆兵和前锋营的兄弟出力，这一次，二爷让倪二和刘芳亮带这些溃兵出来，目的也是历练，让他们尽快成长为一支真正的铁血战队。
大敌当前，久历战阵的范冬嘴梅果然有大将风范，只见她脸色瞬间凝重了起来，腰杆奋然挺直，凝视着后金大军，一面挥舞马鞭，指挥着白杆兵突前结成严整的箭阵，一面喝令前锋营、亲卫营和火枪营团团卫护主将宝二爷，寻机突围。
宝二爷虽然有过德胜门一战的战火经历，此次也率军成功偷袭盛京，但指挥军队与后金八旗兵大战倒是首次。
看着如潮水般涌来的后金大军，宝二爷既有计谋得逞的欣慰，又为后金铁骑的强大战力而忧虑。显然，这次出奇兵偷袭盛京已达到了将围困大凌河城的后金大军引走的目的了，大凌河那边明军的压力一定减轻，只要各路援军密切配合，应该不会输得太惨，祖大寿有可能突围。但自己这边却因为多了几位后金俘虏而放缓了南回的速度，以致被后金大军追截围堵住，而目前只有与后金人硬撼一途了。
宝二爷叹了口气，嘴角泛起一抹淡淡的苦笑，抬头看看昏暗的天际，黑沉沉的乌云压得人有些喘不过气来。南回之路已绝，只有硬拼了。溃兵就是溃兵，顺利时一窝蜂上，一遇强敌时就胆寒了。关键时刻，好在还有干娘麾下的那一千白杆兵突前结阵，勉强稳住阵脚。
就这样功亏一篑吗？我不甘心！关内还有翘首以盼的师娘师妹，府里还有望眼欲穿的老祖宗、娘亲、姨妈以及一众姐妹，深宫里还那苦苦挣扎的大姐，金陵乡下还有穷秀才老爹、二娘和小妹……宝二爷深深地吸了口冰冷的空气，骑马跃到一处稍高的土堆上，掠了一眼正从三面紧逼而来的后金大军，右手猛然举起沉重的铁枪，神情凛然，高声喝道：
“弟兄们，我宝二爷跟你们一样，也害怕死亡。后金人是强大，但后金人也是人，并非坚不可摧，这次我们几千人还不是照样把后金人的老窝都端了？此刻我宝二爷还不想死，我还要回去与我的亲人相聚，我还要一个不少地将弟兄们带回大明！生死关头，只要服从命令，只要并肩死战，本将军就有信心有办法带弟兄们回家！”
看到年轻的主将镇定自若，而且还说有办法带他们回家，原本惊慌失色、拥作一团的溃兵逐渐停止了喧哗、拥挤，安静了下来，镇定了下来，聆听着宝二爷的阵前动员，不再那样惶然失措，重新找到自己的队伍。
……
后金大军中，当看到面前这支深入后金腹地偷袭盛京的大明骑兵乱作一团时，皇太极一双鹰目掠过一丝轻蔑和冷狠，心想：真是好恨啊，我皇太极一代人杰，纵横天下，精心策划的大凌河一战眼看就可以全胜了，没想到竟因为这支大明军队侥幸偷袭盛京成功而留下千古败笔，耻辱啊，要是自己心爱的宸妃遭人羞辱，我皇太极岂不是成了天下人的笑柄？连自己的女人和孩子都保护不了，谁还会从我逐鹿天下！这些可恶的大明骑兵非死不可！
“英雄的八旗子弟，这些该死的大明骑兵不过是土鸡瓦狗而已，他们不是咱们的对手，他们不敢与咱们正面决战，他们只会耍些小计，是他们骗开了盛京城门，杀了咱们的父母孩子，烧了咱们的家，掳了咱们的女人和孩子，随朕冲过去杀光他们，一个不留，把咱们的亲人抢回来！”皇太极手中的宝剑直指对面惶乱的明兵，怒喝道。
“嗷！”八旗兵挥舞着手中的战刀，露出滴血的獠牙，狼叫了一声，扑向明兵。
……
刘芳亮脸膛通红，眸子里闪烁着令人心悸的杀机，宝二爷话音方落，他振臂高呼道：“投降是死，跟随大将军，或许我们还有生路，弟兄们，咱们不能给山西的父老乡亲丢脸，大不了今天就与后金鞑子血战到底！”
“血战到底！”
倪二也跃到了队伍的最前面，擂打着胸膛，跟着刘芳亮大吼起来。
“誓死追随大将军！血战到底！”
其实这士卒当初选择跟了宝二爷，除了抱着找碗饭吃的心理外，也不失为