哄劝，“桃桃，来，看电视，哪吒闹海，可闹热了!”
杏花有一种预感：杨风是有意关机的。果然，杨桃第二天从上午九点不停地拨，每次没有间隔到五分钟，里面一直都是关机，关机。
又到了晚上，儿子满腹委屈两眼迷蒙地问妈妈：“爸爸为什么要关机?他在躲俺们的电话么?”
杏花不想给儿子的心灵罩上阴影，就强装笑脸安慰说：“他再躲也不会躲桃桃呀。”
桃桃微弱的自尊心得到了满足，有点破啼为笑，模样就更加乖巧了，自作聪明地问：“爸爸是不是到了一个收不到电话的地方，像收音机，还有电视机天线，都是要论地点，讲方向的，有的方向收得图像清晰，效果好，有的地方就收不到。爸爸的手提电话也是这个道理么?”
杏花凄然一笑说：“大概是吧，做生意是要到外面跑的，万一进了山区，也许就收不到了。”
娘两个就这样自欺自慰地过日子，眨眼到了祭灶的日子腊月二十四了，秦大山派车来接娘儿俩。为了让外孙欢心，他特意买了各种样式的鞭炮，弄了丰盛的菜肴。孩子毕竟是孩子，有了好耍的，好吃的好玩的，很快就将忧愁烦恼抛到了九霄云外，飞也似的遍坝跑着放地老鼠，不时噼噼叭叭的吓唬得同伴和行人惊得老高。杏花知道父母的良苦用心，眼泪强咽进肚堕，面子上装得若无其事，但就是吃不下东西。
吃饭的时候老太婆几次提起杨风的名字咒骂，每次一开头，就被秦大山挡回去了，他知道一提起那事杏花就更伤心了，更吃不下饭。
等外孙离开桌子，他对女儿说：“明天俺叫保姆来给你做清洁，最迟二十六也该放她回家过年了。俺派车接你们娘俩过来，俺和你妈也热闹些。你一直没心思进厨房，难得挨到过次年，总不能让桃桃跟着你过简单日子，小孩子家，正长身体，可受不得亏。”
杏花两手交叉着放在腿上，低沉地说：“桃桃也只有外公外婆的疼爱了!”
秦大山这才咬牙切齿地说：“杨风要回来，也在这两天了。如果他胆敢春节不归家，电话仍然打不通，要么我亲自赴川找他，一定要把他揪回来。要么，俺和你娘陪你去医院，那时天气也暖和点，就早点作了吧。”
杏花倔犟地说：“爸，俺这病的事你别管，俺再怎么也要挨到他回来俺才进医院!俺听医生说了一上手术台，阳关道和鬼门关就一步之差，俺不能让你们承担这么大的痛苦!”
秦大山声音凄凉地说：“自家亲生骨肉，何必说这些。”又悲伤地摇手道：“正月忌头，腊月忌尾，不说这些生呀死的，好好过了大年再说。杏花你要放开，为了自己，为了桃桃，为了你妈和俺，你也要振作起来。你要相信，爸这把老骨头还硬朗，还可以给你作得了主!”
杏花再也忍不住，栽在秦大山怀里伤伤心心地哭起来。
秦大山一手搂着女儿瘦削的肩膀，一手抚摸着女儿已显干枯的头发，老泪纵横地仰天长叹一声。
电话铃急骤地响起来，老太婆和保姆在厨房里收拾锅碗。一时没人接它就一声比一声紧地响着。杏花直起腰来惊愕地望着父亲。秦大山也怔愣着，父女俩的心里同时都想到是谁打来的，是杨风么?
秦大山在走向电话机的一瞬间用手揩干了眼泪，用力咳两声恢复嗓门的哽塞，然后从容不迫地拿起话筒喂了一声。脸色立即变了颜色：“什么，是假酒，你敢确定么?”
电话是采煤公司总经理打来的，他说他办公室有一位女主任，她的丈夫就是省糖酒公司的质检处长，也是全省有名的尝酒专家，今天中午他们恰好举行家宴，他们就开了一瓶，主任的丈夫一喝就品出有问题，为了安全起见，他立即就开车拿去办公室检测，幸好不是工业酒精勾兑的，但也只是一般的普通白酒，说只值几元钱一瓶。就问他这事怎么处理?