大草原上数十万匹战马宛若覆盖大地的五色彤云，四面八方围聚在定襄城西的点兵场之上。东突厥、契丹、靺鞨、回鹘和室韦等大漠实力强大部落的首领尽数汇集在点兵场牙帐之中。
每个人的脸上都露出紧张兴奋的神色，和他们平日镇静自若的样子完全不同，显示出这一次兵马调动的至关重要。
回鹘的王子菩萨焦急地在帐中不停地踱步，他是一个性如烈火的沙场悍将，虽然五短身材，但是双臂有千斤的神力，可以挽动百石的大弓，挥动百余斤的开山大斧。
他的国字脸本来方正忠厚，但是一脸的连鬓络腮胡子却让这张脸布满了杀气，更使他那细小的眼睛越发地显得高深莫测，不可捉摸起来。在他的部下面前，只要他的细小眼睛一瞪，所有人都会吓得浑身发抖。
室韦的领袖是额尔古纳河畔部落的著名将领──双雄博古台和扎尔杰。二人曾经是东突厥北部最强有力的敌手，如今却合兵一处，共谋大事。
他们两人率领的骑兵队在大草原上除了铁勒薛延陀的铁勒轻骑队，以及东突厥第一猛将曼陀手下具有优良传统的铁骑飞羽队可以抗衡，在大漠上一直所向无敌。
二人的武功更是出神入化，在莲花山一战曾连杀百余名神兵盟的好手，就算是和煞气惊人的彭无望对阵，也没有伤到毫发，可谓深通沙场战法的精髓。
契丹的首领是契丹族最大部落的酋长阿保甲。此人生就一张马脸，颔下三缕山羊胡子，正中间一缕胡须高高翘起，很是碍眼。
每个人对他都没什么好感，谁都知道，这个阿保甲是大漠上最两面三刀的人物，明里和各个部落都做着正当生意，其实暗地里和契丹、室韦的几股马贼互通讯息，做过很多票没本的买卖。偏生没有人能够抓到他的把柄，令他逍遥至今。
不过此人精擅阴谋诡计，行军打仗，虽然没有极大的功勋，但是却从未吃过亏，令他的所有敌人头痛不已。此时的阿保甲正在不断地用手敲击着桌子，凝神沉思，不知道又在思考什么刁钻计谋。
靺鞨的领袖人物乃是大草原上面子最广的黑水靺鞨大酋，统万城城主铁弗由。他瘦长身材，面容苍白秀气，留有三缕棕髯，胡须和耳朵上缀有各色饰物，令他的脸看起来颇有琳琅满目之感。
此人雄才大略，一心统一靺鞨诸部，称雄白山黑水，并为此作了很多功夫。他麾下的商队四海巡游，和高丽、新罗和百济等朝鲜诸国有着频繁的生意往来，便是大唐的商队和他也有几次大规模的合作。
因为生意的成功令他身怀巨资，所以他的手下军队的装备，在大草原上可以说除了东突厥的精锐白穗狼军之外是最好的。
但是此人在战场上没有什么建树，还未有任何机会证明自己是一个优秀的将领。此时此刻，他正站在靠近帐门口的角落，观测着天空上云朵变化的痕迹。
铁弗由的观天之术可称得上大草原之冠，在这个名将云集的牙帐之中，这也是他唯一可以炫耀的地方。
当锦绣公主走入帐中的时候，所有人都不由自主地站起身来，聚拢在她周围，向这位大草原第一才女致以应有的敬意。
陪在锦绣公主两侧的正是东突厥的双璧，大草原上首屈一指的名将大漠雄狮二王子锋杰，和以无坚不摧的铁骑冲锋闻名天下的第一勇将三王子曼陀。
锋杰的脸上仍然是那一副和蔼可亲的表情，但是，没有人因为他的谦和有礼而对他心生轻视。谁都知道锋杰自出世以来，大小三百余战，全部都是完胜，大漠上的将领闻名而丧胆。
人人都很奇怪，他率领的军队既不强悍，也不众多，而且他经常指挥东突厥不同部落的队伍。但是，每一次作战，本来未见强大的军队突然化为无敌雄师，纵横沙场，战无不胜。
最有名的一次战役是锋杰率领着东突厥的后备部队在押运粮草之时，遇到铁勒薛延陀的铁骑队截粮。他竟然放弃粮草，率领着良莠不齐的后备战队躲入戈壁，然后从敌军后背掩杀而出，六战六胜，将一向自认为天下第一的铁勒骑兵杀退了两百余里，死伤数千人，而自损却不过五百。
曼陀是一个满脸刀疤的狞恶人物，一双黄橙橙的大眼，寒光四射，浑身上下散发著令人无法逼视的煞气和恐怖的血腥味道。
他身高八尺开外，宛若一座浸透血的山峰，高高耸立，满头长发飘于背后，发丝屈张，恍如妖魔怪兽，使人不寒而栗。
曼陀继承了东突厥族人血液中狼一般的残暴，在部落征战之中，每夺一地，必会屠尽满城上下，男女老幼无人幸免。
这在草原争雄中是第一流的手段，当一个部落的人口减少殆尽，无人放牧，无人生产，那么这个部落就无以为继，只有败亡一途。
所以，曼陀凭借这一残暴的手段，屡屡为东突厥平灭了敌对部落民族，而令突厥之主吉厉对这个三儿子青睐有加，认为他是东突厥未来的希望。
但是，他的残暴也导致了像铁勒这样顽强而悍勇的民族，在薛延陀的领导之下永远地叛离了东突厥，成立了铁勒联盟