就再也走不动了。而客栈的掌柜呆呆地站在门口，根本记不得要招呼客人。而刚刚迈进客栈的四方来客，也直挺挺地冲到厨房门外，伸直了脖子使劲往已经拥挤不堪的厨房门口挤去。
“师兄，你女儿这些日子累得够呛，三餐不继，奔波劳苦，如果不加滋补，则后患无穷。我这菜里面，都下了补气养身的药物，乃是不可多得的药膳。”彭无望握着一个斗大的芭蕉扇，蹲在自己架起来的小灶面前，边用力地鼓着风，边说：“药膳禁忌繁多，但最主要的是四季的补益，春季宜升补，夏季宜清补，长夏宜淡补，秋季宜平补，冬季宜滋补。如今秋末冬初，平补得宜。我所选的小牛头肉，性属平良，乃是进补的极品。”
红天侠死守在厨房里，不让任何人踏进一步，用力地吸着鼻子，勉强装作一本正经地问：“师弟，你这个小牛头肉，怎么这般香法，太也古怪了些。”
彭无望笑道：“师兄你好运气，这道菜的做法，是我从巴蜀一带的酒馆中偷师学来的。”
红天侠道：“巴蜀酒家有何特异之处？”
彭无望的脸上露出深思的神色：“从青州到巴蜀，我才发现自己在厨艺上的学识，还尚有不足。川菜上的功夫，比起土生土长的巴蜀名厨，仍然有一段距离。川菜历史悠久，在秦末汉初就初具规模。传到如今更是发展迅速。川菜以成都风味为正宗，还包含了重庆菜、东山菜、江津菜、自贡菜、合川菜、富有浓厚的乡土风味，素以味广、味多味厚著称，并有一菜一味，百菜百味的美誉。师兄，你可知道川菜中有分三香三椒三料，七滋八味九杂，滋味繁复多变，可造出世间奇味。”
红天侠一脸的茫然，问道：“师弟，何谓三香三椒三料？”
彭无望得意地看了他一眼，笑道：“师兄，终于开始对厨道有些兴趣了吧？”
红天侠长笑一声，道：“看你折腾了这许多时辰，左右无事，闲谈解解闷儿而已。师弟何必多心。”
彭无望也不迫他，径自笑着说：“三香天下皆知，乃是葱姜蒜。”
“嗨，”红天侠终于大笑了出来，“我当你有什么惊天动地的伟论，这葱姜蒜太也普通了。”
彭无望摆了摆手，道：“师兄，听我说完。三椒则是胡椒，辣椒，花椒。而三料则是醪糟，醋和豆瓣辣椒酱。其中，稗县出产的辣椒酱尤为出色。这些调料互相混杂，可以搭配出千滋百味。就好像少林寺里的罗汉拳和少林长拳，虽然普通，但是掩映变化，可以派生出数之不尽的杀手。”
红天侠双目一亮，道：“师弟，这些话有些道理，师父常说少林拳法博大精深，以一生去精研仍会日有所得，想来是这个意思。”
彭无望又道：“七滋八味九杂就更是精彩，七滋是指：酸、甜、苦、辣、麻、辣、香、咸。八味是指：鱼香、麻辣、酸辣、干烧、辣子、红油、怪味、椒麻。九杂是指用料之杂。巴蜀之地，号称‘天府之国‘，位于长江上游，雨量何其充沛，群山环抱，江河纵横，盛产粮油，蔬菜瓜果四季不断，家畜家禽品种齐全，山岳深丘特产熊、鹿、獐、狍、银耳、虫草、竹笋等山珍野味，江河湖泊又有江团、雅鱼、岩鲤、金鲟。所以，这个九字，乃是言其入料资源之广之博。试想在物产如此丰富之地，再拥有如此精深的烹调之技，其间所产的菜色，可是多么令人向往。”
红天侠长长叹了口气，道：“我曾经在巴蜀住过一年，但是帮务繁忙，废寝忘食，这些鲜滋美味，可都错过了。”说完，用力咽了口口水，不经意地看了看彭无望全心守侯的陶罐。这个陶罐中盛放的小牛头肉发出了一阵又一阵麻香诱人的气味，真可以令瞎子开眼。
彭无望接着洋洋得意地介绍自己精心烹制的菜色：“我这味煲牛头，本来是万年县的乞丐用来吃偷来的牛头肉的方子。但是我下料之前，用火将嫩牛头炙去皮毛，再用沸水烫过去尽残留的牛毛。入锅用葱姜和巴蜀豆豉淡炒，再浇水煮制，熟后将牛头肉切成巴掌片，又调以紫苏、白苏、花椒、桔皮做配料，调好后一起放入陶罐中，以黄泥密封罐口，再在火上煲制，如此一番功夫，做出来的煲牛头，我保证让人吃到连神仙都不想做。”
红天侠的眼睛精光四射，呆呆地看着在火上扑腾乱响的陶罐，忽然说：“师父是否也喜爱这道菜色？”
彭无望叹了口气，道：“说起来真是我一生的憾事，我给师父做的煲牛头没有加花椒，豆豉，味道差了一截。虽然精烹细做，但总不如如今的煲牛头味道鲜美。”
红天侠微微一怔，长叹了一口气，道：“师父若能在此，红某便是短寿十年，又有何妨？”
看着一地散落的茶杯碎片，红思雪有悟于心，面孔微红，微微侧过头去。郑绝尘长身而起，强自压抑住心头失望之极的情绪，声音微颤地说：“思雪请宽心，彭兄并无大碍，如今活蹦乱跳，不知所踪。”
红思雪咳嗽了一声，道：“郑公子今次舍却性命，与我同生共死，此恩此德思雪永生不忘。”郑绝尘自嘲地一笑：“思雪客气，郑某是生是死，如今看来，都无甚差别，你便是