虽然二月下旬已经是锡兰的旱季,但这座四季如夏的岛屿到底地处赤道线附近,从印度洋上席卷而来的不稳定气流,随时都有可能会带来意料之外的降水。
二月二十三日,一波热带气流在印度洋中部地区生成,向北移动过程中逐渐加强为热带风暴,气团以极快的速度向北推进,二十六日夜里在锡兰岛南部登陆,十五级大风裹挟着充沛的雨水,席卷而过,夹杂着闪电和雷暴,足足肆虐一天一夜才过境,向北进入次大陆东南部,逐渐衰弱。
幸运的是,气象卫星准确地监测到了此次风暴生成的全过程,提前进行了预警。登岛部队在风暴登陆前便进入建筑物中躲避,没有造成人员伤亡,唯一遗憾的是这场突如其来的降雨,打乱了方面军的部署,不仅岛上的进军速度受到严重影响,就连对安达曼群岛的登陆作战也不得不延期。
二十八日,台风虽然已经过境,但降雨依旧未停,密密麻麻的雨水“哗啦啦”地砸落在原野与山林间。
为了抓紧时间,在锡兰各地休息了一天一夜的部队再次上路。
由于日军拆毁了全部铁路的钢轨,就连火车头也都想办法运走,而遭到破坏的公路则遭遇雨水侵袭变得非常的泥泞,再加上台风过境期间吹倒了不少大树,整个锡兰岛的进军忽然变得艰苦起来。
科伦坡东北方一百多公里的山区,一条蜿蜒于丛林间的简易公路上,通行着一队队士兵和漫长的车队。
由于山间的道路非常狭窄,这支部队从头到尾拉得很长。
为了减少后勤补给方面的压力,原本应该装载士兵的各种车辆,现在除了侦查部队配备装甲运兵车,一部分蓄势待战的官兵为保持体力需要乘坐军用卡车外,其余车辆均尽可能多地装载各种作战物资,大多数官兵只能穿着配发的雨衣,步行前进。
大雨不停地下,在这样在天气状况下行军,并不是一件轻松的事情。
此时简易公路上,遍布着一个个积满水的硕大泥坑,车辆行驶过时,向四周溅射起的泥水和着天空中砸落下来的雨水,劈头盖脸满头满脑,让人狼狈不堪。
虽然所有的车轮上均捆绑有防滑链,但依然不时有车辆在泥坑中打滑不前,这时就需要步兵从附近找来树枝垫到车辆下,然后从后面推车,随着发动机轰鸣声响起,车轮转动中泥水向后激射而去,等到车辆驶出泥坑上路,一个个官兵已经变成了泥猴。
原本就泥泞不堪的路面,在各种车辆车轮捆绑的防滑链还有坦克、装甲战车的履带碾压后,道路表面更加损毁不堪,大大拖延了官兵们行军的速度。
低空中,几架武装直升机轰鸣着,前面顶着个巨大的探照灯,在雨幕中来回穿梭,一方面指引部队前进的方向,一方面起到威慑敌人、掩护行军的作用。
漫长的队伍中,四名犹太裔士兵低着头艰难跋涉,一个个身上都肮脏不堪。
“又热又湿,道路又那么烂,此前我以为在南华湾那些海岛上训练时就够艰苦的了,可是和这儿一比,那里的生活简直就是天堂啊。”一名犹太上等兵向身边的战友抱怨。
作为军事交换计划,五个海军陆战师均接受了数目不等的犹太新兵,未来以色列建国后,这些犹太士兵会调离部队,返回中东参加以色列军队,能否在有限的时间里学到真本事,就要看其悟性与忍耐力了。
“嘘,小声点儿,莫肯,长官们听了会不高兴的。”下士下意识地抬头向四周看了看,小心提醒身边的伙伴。
“放心吧,我又不是违抗军令……我只是抱怨这里的鬼天气,不知道雨什么时候才会停下来!”
莫肯抹了把脸上的雨水,顺手将头上的钢盔往下拉了一些,前帽檐堪堪到与眼睑平行的位置,以便让天空落下的雨珠不要直接落到眼睛里。
“莫肯,你往马路左边看,那些陆战队的中国老兵在看着我们,这既是行军,也是考验!”上士班长哈罗德扛着一箱子弹,走到莫肯身边时小声提醒。
莫肯听到班长的话后,下意识地向左手边看了一眼,只见那边通行的队列,明显比自己所在的队伍速度快得多,而且每一个官兵经过时都用略带惊讶的目光看了过来。莫肯苦笑这摇了摇头,伸手将自己头上的钢盔压得更低一些,脖子也往雨衣里缩了缩,并自觉地加快了步伐。
上士的提醒并不是无的放矢,所有分配到陆战第二师的犹太士兵都察觉到了。
安家军海军为犹太人培训了一个团的陆战队官兵,在开战前,他们以排为单位,平均地分散到了五个海军陆战师中,犹太人士兵大多自由散漫惯了,再加上没有中国士兵那种吃亏耐劳的精神,因此从战斗开始,在各团中沦为了笑柄。
作为立志成为一名优秀士兵的莫肯而言,这种感受非常不好,但想到中国士兵所表现出的坚韧与主动,他又一阵无奈,因为自小在富商家庭出生的他,性格中偏软,至少中国士兵看到车辆陷入泥潭会立即上去帮忙,而犹太人士兵连走路都困难,更不要说其他了,对于莫肯来说,他目前唯一所能做的恐怕就是力争不