“女侠不能明天一早走吗？”
“不不！我要赶时间，也贪图夜里行船凉快。你快去叫掌柜的给我雇好一条船吧，我吃过晚饭便走。”
“是！我就去。”
“记住！我的离开，不想让别人知道，更不想金刀门的人知道。”
“好的。”
满妹子奔去告诉掌柜了。鬼奴不想人知道，偏偏住在另一座独门独户楼阁的血掌印首先知道了。他心中感到有些愕异：这蒙面女子怎么突然要离开了？是不是田捕头的话起了作用？他立刻叫人暗中跟踪鬼奴，看看鬼奴是不是真的离开长沙了。
鬼奴提前吃过晚饭，打点行装，等候船家的到来。不久，掌柜带了一位船家而来，而且交还了鬼奴的那一锭金元宝。
鬼奴问：“我的船钱，你们没给我付么？”
掌柜说：“蒙女侠，船钱已有人给你付清了，一直是去到武昌府的。”
鬼奴心知是苏三娘代付了，也不再问是谁，便说：“我的离开，你告诉苏女侠了？”
“小人遵照女侠的吩咐，没有告诉任何人知道。”
“好！明天，你代我向苏女侠致谢，说我行色匆匆，不及向她面辞了。”
“是！女侠。”
于是鬼奴便跟随船家，出了城门来到湘江边登上船，连夜往北面去。东厂的盯踪者，也驾了一叶轻舟，远远地跟踪着鬼奴，直到鬼奴所坐的船过了望城，才掉转船头回长沙向血掌印报告。
黑豹并没有在船上出现，他和鬼奴早已约好了，在金刀门附近的一座开福寺高塔上见面。从高塔上，可清楚看到金刀门总堂的一切情景。船在夜色中驶到了樟树镇附近停泊，鬼奴便换上了一身夜行紧身衣裤，除去斗笠，仍蒙上半面黑纱，悄然上岸，施展轻功，直往长沙开福寺而去……
血掌印听了跟踪者的报告，知到蒙面妇人的确离开长沙北上，少了这样一个劲敌，更放心了。便决定深夜寅时初行动，卯时初结束，他认为打发金刀门的人，根本就用不了一个时辰，便可将苏三娘活捉过来，带到东厂在长沙设的一间刑堂，不怕苏三娘不签字画押，必要时就杀了苏三娘，令金刀门从此改换门面，在江湖上挂金刀门旗号，实际上成了东厂在湖广一个大据点，以掩护东厂人在湖广一带的暗中活动。
是夜，午时过后，长沙城内外一片宁静，就是连灯红酒绿、管乐悠扬的妓院也熄了灯火，赌场也少了人，大街小巷，更无行人，只有巡更的更夫，此外，便是一些神秘的人物在悄然行动。也在这最宁静的时刻，蓦然间四五条黑影跃进了金刀门的总堂，给巡夜的武士发现了，立刻鸣锣报警。锣声，在夜空里显得格外刺耳，几乎惊动了半座长沙城。
跟着有人叫喊：“有人来踩盘子了！有人来踩盘子了！”
苏三娘刚睡下不久，听到锣声，立刻穿衣而起，带了金刀出房，她的两位贴身丫环，也佩刀涌出。
她问丫环：“什么人又来踩盘子了？”
“夫人，现在不清楚是什么人。”
“快，我们出去看看。”
进来的四五条黑衣人，见已惊动了金刀门的人，干脆大模大样地亮起了火把，一字排开。
其中一个酒糟鼻大汉对巡夜的人说：“快！叫你们的苏掌门出来答话。”
苏三娘带人而来，一见这酒糟鼻，有点意外，“咦”了一声：“姓耿的，又是你？”
这酒糟鼻，姓耿名狄，江湖上人称红鼻老九，善使三截棍，与苏三娘同属西域阴掌门四十八骑中的人，是第九骑的骑主，在山东亮州一带活动，为人十分霸道凶蛮，以三截棍法威震亮州一地。
阴掌门在中原武林覆灭，碧眼老魔在天门山自杀谢罪天下，阴掌门各地的骑主，便成了过街老鼠。红鼻老九为山东群雄追杀，他狼狈出走，逃到了京师，最后投靠了王公公，成为了东厂可怕的杀手之一。两个月前，他来想说服苏三娘加入东厂门下，投靠朝廷，与武林人士为敌，给苏三娘婉言拒绝了。
耿狄不悦地说：“廿八妹，我劝你还是想清楚一点，我们如果在王公公手下办事，不但不会受人欺负，并可雄视朝野，傲立江湖。”
苏三娘说：“九哥，小妹宁愿死，也不愿成为东厂的鹰犬，与武林为敌。”
“好好，廿八妹，你千万别后悔了！”
耿狄便含怒而去，想不到他今夜却带人来了。
红鼻老九耿狄说：“廿八妹，你今夜改变主意，仍可来得及。”
“不然又怎样？”
“莫怪我九哥不讲以往的情分，大开杀戒了！”
“你这样做，不怕天下人愤怒吗？”
“天下人才不管你我之间的闲事。廿八妹，我再告诉你，别指望丐帮的人来相助你，他们不但进不了城，而且也在我们的监视下，若敢轻举妄动，也会落得身首分离。”
“我才不相信你的一派胡言。”
“看来你是非得逼我出手不可了。”
“姓耿的