上回说到船老大失色惊叫一声：“不好！有贼打劫了！”
这一声不大，却像平地一声闷雷，震得全船人的心倏然紧张起来。聂十八首先从床上跳起，冲出房门，奔到船舱，走到船头上张望，见前后江面上并无船只，两岸山坡、丛林，似乎也不见什么人走动，愕然问：“贼人在哪里？”
船头上操作的一个水手说：“他们在水下，聂少爷，你小心了！”
聂十八又是奇异：贼人怎么在水里，不是在两岸的？可是水下也好像没有贼人呵。他不禁朝江面望去。这里河道狭窄，水流颇急，心想，贼人在水里怎么抢劫？莫不是他们要将船凿沉？船沉了，什么也没有了，他们抢什么？
正想着，只听到“哗啦”两声水响，两股浪花从水中冲起，在浪花之中跃出了两条湿淋淋的汉子来，他们跃上了船头，吓了聂十八一大跳，不由退到船舱口，而水手早已奔到船舱里去了。
一个满脸大麻子的贼人凶狠地晃了晃手中匕首，喝声：“不准叫喊，谁敢叫喊的，老子先送他去见龙王爷。”
聂十八一看，其中一个贼人，竟然就是那位可怜的独目老人。这时的他再也不弯腰曲背低声下气了，独目中闪出了凶残、暴戾的凶光，令人一见就感到心寒。聂十八不由脱口而惊讶地问：“是你？”
独目老人嘿嘿地笑：“少爷真好记性，一下就认出小老来了。”
聂十八心想：你瞎了一只左眼，身形又那么瘦，面孔又黑，我怎么认不出你来？不禁又问：“你真的是个贼人？”
肖郎在船舱里听得不由暗骂了一句：真是个二百五，人家明明提刀打劫，不是贼人又是什么了？难道人家是赶来报答你这个傻小子的？简直是多此一问。
独目老人一笑：“什么贼不贼的，小老干的是一行无本买卖。”
麻脸贼人凶恶地说：“单眼王爷，跟这小子罗嗦什么？不如一刀将他劈了下河！”
独目老人说：“别忙！豆皮六，我那校猴女有点喜欢这小子，留下他也好。”独目老人跟着朝船老大喝声，“给老子将船靠岸！”
聂十八问：“我们靠岸干嘛？”
麻脸贼人一瞪眼，满脸麻子齐动员，喝声：“小子，你是不是嫌命长了？信不信老子先在你身上捅上一刀？”
聂十八问：“你们到底想干什么？”
独目老人说：“小子，你给我们那一锭银子不够我们分，我们想多要一些。”
“你们想要多少？”
“你身上有多少，我们就要多少。”
聂十八想了一下，万一自己打不过这两个贼人，不连累了船上所有的人？就算打得过他们，他们跳水到了江里，也会将船凿沉的，便说：“好！我将我身上所有的银两全给了你们，希望你们放我们过去。”
麻脸贼人喝声：“少废话，老子们是钱也要，人也要，船也要。”
“你们要人要船干吗？”
独目老贼冷冷地说：“小子，我们这里是山瘦水恶，地贫人穷。到了这里，人只能光着身子去，什么都得用下。”
“光着身子，这像话吗？”
“小子，人光着身子来到世上，也应该光着身子升天才是。”
这时，船尾也跃上了一个贼人，用利刀逼着船老大靠岸。船老大不敢不从，船一靠岸，麻脸贼将铁锚往岸上一丢，喝着船上所有的人全部上岸。
聂十八正想反抗，肖郎说：“兄弟，别乱动，我们上岸吧！”
“上岸？我们不坐船去广州了？”
一个贼人笑骂起来：“你这小子，水浸眼眉，死到临头，还想去广州？简直是大白天说梦话。”
肖郎又碰了聂十八一下，轻轻说：“兄弟，上了岸再说，在船上不好动手脚。”
聂十八一想也是，这条船这么小，一打起来，也容易伤了船家，万一掉进了水里，那就不用打了，等着贼人来割自己的脑袋吧，只好先跟着船家上岸。一上岸，便有贼人喝着大家到树林中去，麻脸贼人也喝着：“快过去！”
聂十八心想：到树林里更好，先让船家找地方躲起来或者逃跑，自己来拦住贼人，不准他们为害船家。他随着众人刚走近树林时，只见贼人们已挖好一个大坑，树林里又有四、五个贼人持刀站成一排，似乎早已防范有人想逃跑了。
一到大坑边，麻脸贼人便喝着大家停下来，跟着说：“你们各自将所有身上的衣服全脱下来，然后自己跳进大坑中去！”
聂十八又愕然：“这是干吗？”
那中年船妇哭着说：“聂少侠，他们要活埋我们了，你救救我们吧！”
聂十八睁大了眼：“什么？要活埋我们？还要脱光了衣服？”
麻脸贼人狞笑着：“要不，为什么叫光着身子来，光着身子去？快！不然，我将你们全部砍了，不得全尸。”
一个贼人说：“六哥！王爷子说将这小子留下来，别活埋了！”
麻脸贼人不屑地看了聂十八一眼：“小子，