舱厅里，五人围桌而坐，一边是百纯、丘九师和阮修真，另一边是马功成和从京师逃来的冀善。
经马功成介绍后，三人已清楚冀善的立场和身分，明白他和辜月明的关系。冀善这一方亦知道他们此时的处境。
冀善道：“凤公公的先锋部队已抵达湘水，并在无终河殉情石的位置架设浮渡，好让大军抵达时可以迅速渡河。”
阮修真道：“你们刚才有没有被凤公公的人拦截？”
马功成道：“公公早猜到会遇上险阻，故而要我找来车轮轲，凭其灵活轻快的特性，趁黑闯关，成功抵达此处。”
丘九师皱眉道：“你们怎晓得寻到这里来？”
冀善道：“我从马帮主处得悉阮先生在红叶楼晚宴前，忽然乘船离开岳阳，丘兄却留下来，猜到形势出现变化，而我更清楚季聂提与贵盟的皇甫天雄关系密切，到季聂提包围红叶楼，月明和丘兄等杀出岳阳去，红叶楼的人则从北门撤走，我已掌握事情的大概情况。阮先生的船先一步到云梦泽附近等待，也是合理的猜测。”
丘九师道：“公公勿要见怪，我想先弄清楚一件事，就是公公凭甚么认为我们会帮你的忙呢？”
百纯心中打了个突，丘九师这番话直截了当，毫不客气，但也看出丘九师是个有坚定立场的人，对是非黑白绝不肯含糊。
冀善微笑道：“问得好！我代表的是皇上，代表的是新兴改革的力量，希望能铲除以凤公公、季聂提为首的腐败势力。丘兄和阮先生千万勿以为我要取凤公公而代之，事实上我身为宦侍，最清楚宦侍乱政的情况，对此深恶痛绝。皇上和我的努力并没有白费，即使凤公公南来的大军里，亦有我们可以绝对信任的人，现在季聂提已死，只要能除去凤公公，我有把握扭转整个局面，为天下万民争取一个新的起点，拨乱反正。我在此代表皇上诚邀两位入朝辅助皇上，为国家的未来同心合力。这是皇上亲口说的，他对两位闻名久矣，非常欣赏。”
阮修真道：“听公公的话，似在暗示会功成身退，我有没有猜错呢？”
冀善道：“为了取得凤公公的信任，这十多年来我满手血腥，罪孽深重，如果真能扳倒凤公公，我会遁入空门，为自己过去的作为作补赎。”
百纯不解道：“公公为何要这样不惜一切的扳倒凤公公？”
冀善道：“此事说来话长，简单的说，我本是名臣之后，被凤公公抄家灭族，我和亲弟侥幸逃生，矢志报仇，我入宫为太监，亲弟则加入厂卫，事情就是如此。”
四人同时动容，马功成到此刻才晓得冀善的出身来历。
百纯忧心的道：“我师姐是不是随凤公公一道南来？”
冀善道：“这个可能性极大，凤公公清楚月明的本事，对他颇为顾忌，以凤公公一贯稳健的作风，有你师姐这张好牌在手，不会放过不用。不过百纯姑娘请放心，我在厂卫的兄弟就是仅次于季聂提的岳奇，他会尽力照顾花梦夫人。”
听到冀善的亲弟竟是岳奇，丘九师和阮修真大感意外，难怪冀善这么有把握在除去凤公公后，可扭转形势。
阮修真道：“公公有甚么好提议？”
冀善道：“我现在仍苦无对策。在目前的情况下，要杀凤公公是不可能的，他不但有忠心死士伴随左右，本身更是武技惊人，恐怕辜月明也奈何不了他，不过也知道云梦泽是个奇异的地方，不可能的事到了那里会变成可能。现在当务之急，是到云梦泽去，与月明等会合，静待良机。”
丘九师朝阮修真望去，后者微笑道：“这个正是最好的办法，由老天爷作决定。”
丘九师断然道：“我们立即到云梦泽去。”
夜空在上方无限的扩展，广辽壮阔，浓雾至山腰而止，似把山城分作上下两截。
在破毁不堪的神殿外的广场上，戈墨剧烈的喘息着，以他过人的体能，这一口气绕山狂奔上来，亦感到吃不消，此刻只希望体力能迅速回复过来。
他晓得自己犯了三个错误，只恨他没有别的选择。
第一个错误严格来说是失误，天衣无缝的杀人陷阱，因五遁盗的牺牲令他功败垂成，痛失杀辜月明千载一时的良机。
第二个错误是他不该和辜月明比拚脚力。奔上这道连起来足有数里长的陡斜驰道，抛掉其它东西后，背囊里的楚盒仍重逾三十斤，加上他二十七斤重的剑，他负重近六十斤，没有停留的奔上来，当然比只拿宛剑的辜月明吃力多了。可是不论楚盒或重剑，都是不能舍弃的。
第三个错误是此刻身处的广场，等于一座悬空的孤崖，四边全是笔直下削的崖壁，离下方最近的驰道仍超过七、八丈高，跳下去肯定断脚，唯一的出口是登顶的驰道，辜月明正沿道而来，堵截了逃路。
戈墨解下背囊，双膝下跪，伸出双手松脱扎紧囊口腐朽了的系索，把内藏的楚盒捧出来，他梦萦魂牵的远古神物，终于落在他手上。
眼前的楚盒是个半尺的正方形盒子，盒身镶嵌着七颗黯然无光的玉珠子，分布于