张古的情绪极其低落。
他上班时沉默寡言，下了班就蒙头大睡。他开始怀疑，自己经历的是不是幻觉？自己的多疑是不是病症？
这天他加班，很晚才回家。
在路上，他看见那个收破烂的老太太推着垃圾车走过来。路灯昏黄，她的脸色昏黄。
张古害怕极了。
他清楚，自己斗败了。现在，他像泄气的皮球。他怕那个男婴，怕这个古怪的老太太，他觉得他永远都不可能弄清他和她之间那深邃的关系了。他已经自暴自弃，只想像乌龟那样，圆团团地活着，一点不锋利，好歹落个长寿。他最大的希望就是——永远不和这两个不吉祥的人相遇。
无数经验告诉我们，你越不想遇到谁，保准就会遇到谁。这不，老太太在黑暗中走过来了。
张古想掉头就跑。又一想，跑出一段路，一抬头准会看见她迎面从另一个方向走过来，那会吓死他。
他就没有跑，他不情愿地迎着老太太走过去。
老太太一如既往地走过来，她的步履很慢，关节像生锈了一样。
终于，她和张古走到一起了。张古胆怯地低下头去。
她并没有停下来，她推着垃圾车一直朝前走，看都不看张古，眼睛直直地瞅着前方。
两个人擦肩而过之后，张古感觉她慢慢停了下来。他不敢回头，只听见她在他背后硬邦邦地说：“你站住。”
张古哆嗦了一下。
他回过头，看见那老太太果然停下了，她背对着自己，并没有转过身来。
“你想不想知道那个奇怪的婴儿是怎么回事？”她说。她的声音很像机器发出来的，没有任何感情色彩。
张古小声说：“我想……不想……知道。”
她冷冷地说：“你去太平镇看看吧。”
张古怎么能相信这个老太太呢？他甚至怀疑她是调虎离山，把自己骗出去，他们好实施更大的阴谋。
他壮着胆子问：“你怎么让我相信你？”
老太太叹口气：“你不信就算了。”
然后，她推着垃圾车就走了。张古一直看着她，直到那苍老的背影消失在路灯照不到的更黑的地方。
张古快步朝家走去。一路上，他时不时回头看一眼，生怕那个老太太跟上来。
躺在床上，张古反复回味她的话，他又一次肯定了自己以前的猜测，他又开始信任自己的耳朵、眼睛和神经了。
他觉得自己应该走一趟。
他觉得自己的行为像反腐败一样充满庄严性。
从绝伦帝到太平镇虽然只有一百公里，但是路不顺，要转两次车。
张古当天晚上就到了太平镇。太平镇有三个绝伦帝那么大。
他在旅店住下之后，就跟开店的老板套近乎，打听相关的消息。那个老板是个极其热心的人。很快，张古就得到了一个重要的信息。
张古：“你有没有听说过一个奇怪的婴儿？”
老板：“你说的是不是那个卖艺的婴儿？”
张古：“卖艺的？”
老板：“最近镇里来了一个卖艺的，他领着一个孩子，才1岁左右，会唱戏，特别神。”
张古：“那不是神童吗？应该好好培养。”
老板：“走江湖卖艺的，饥一蹲饱一顿，哪有那份闲钱呀。”
难道是另一个叉？
第二天，张古早早就来到街上寻找那个卖艺的人。
终于，他在马市看见了他们。围观者里三层外三层。
张古挤进去，见那个婴儿正在表演。
他小小的，却穿着特制的花花绿绿的古代戏装，脸上化着浓浓的戏妆——有一种说不清的怪异。张古看不清他的真面目，但是张古感觉他就是叉。他的脸盘、五官、眼神，张古无比熟悉！
张古不自觉地往后缩了缩。又一想，他怎么可能是叉呢？于是，又不自觉地朝前挤了挤。
男婴的声音尖尖的细细的，他在唱：“日落西山黑了天，我打马过了阴阳关……”是巫婆跳大神时的唱词。
一个大人在后面拉胡琴，胡琴的声音也尖尖的细细的。
张古第一眼看见那个大人，心中就抖了一下。他的脸上有刀疤。张古觉得他正是算卦里说的恶人。
旅店老板曾对他说，卖艺人自称那个男婴是他的孩子。可是张古却觉得，那个男婴更像一个没有生命的木偶，而那个恶人在幕后在暗处操纵着他。
大家往场子里扔钱。张古也学着样子往场子里扔钱。
他耐心地等着散场。他想靠近这个男婴，弄清他到底是木偶，还是有血有肉的生命。他有很多的问题要问他——你到底多大年龄？你从哪里来？你到哪里去？你知不知道还有一个跟你一样的男婴？你到底是什么东西？你们一共有多少？你们到底想干什么？
天快黑了，人渐渐少了，那个恶人开始收场了。