时间仍旧在一天天流逝，忙于考试复习的李元开等人，似乎也顾不得营救教授的事情了。毕竟，教授他老人家现在为止还活得好好的，暂时也不会有生命危险。而他们这几位留学生，一旦在考试成绩上稍有差池，便极有可能面临着被学校扫地出门的危机。
其实，他们也希望能够两方面兼顾，但是在考试前的最后几个月中，作为拯救洛巴克教授的最大希望，反对派的候选人薛铭石却有些不够争气。在人气一度逼近对手的情况下，未能长时间保持势头，却又被红军在支持率上拉开了一定距离。‘民意’这种东西就如同那流水一般，有时候凭一些莫名其妙的因素就可以改变人们摇摆的心。
经过连续熬夜恶补的李元开，早已弄出了两个滑稽的黑眼圈。看情形，对于这次考试他至少已经有了七分把握。而吴天似乎就不那么乐观，根据他本人的说法，能不能通过考验还需要凭借一些运气。相反，罗伯特与查尔斯对考试早已胸有成竹，在最后这几天里，他们一直全力帮助吴天和李元开复习。至于隔壁的张明山，则完全仰仗他自己的室友，已经好几日不曾来这里闲逛了。
根据几大权威媒体所做出的最后预测，现任总统的支持率依旧领先薛铭石大约五个百分点，最终获得选举胜利应当是板上钉钉的事情。就连夏儿和萨瓦雷都不得不承认，要营救教授看来只能想其他办法了。可几乎所有人都没有料到的是，无论年度考试还是总统选举，都将会因为一件事情的发生而不能如期进行……
共合历1432年12月25日，学年度考试的当天，也正是理想国大选前的第四天。利维坦星已经是春暖花开的时节了，天刚蒙蒙亮，宿舍里照常响起了刺耳的起床铃声。李元开紧张得一夜没睡，蜷缩在自己床头的一角，边回想自己这一年以来的遭遇，边努力给自己打气，希望上午的第一科现代语考试能够顺利过关。
而吴天等三人却睡得像死猪一样，在起床铃过后才勉强各自翻了翻身。十分钟之后，罗伯特终于伸着懒腰从床上爬了起来，并缓缓从上铺探出身子，边打哈欠边冲着下面说道：“懒鬼们，快起床了……”
平日习惯于出早操的学生们，纷纷自发地走出宿舍，准备往旁边的操场去溜达几圈。姗姗来迟的李元开等人，正慢吞吞晃出走廊，却突然听一个熟悉而红亮的声音大叫道：“集合了！集合了！难道考试就不晨练了！？都给我过来集合！”众人闻听，皆浑身打一冷颤。
除李元开外，其他几人不得不加快脚步，随着众多落后的学生一同奔向操场。吴天小声埋怨说：“那个死大胡子，他是不是吃错药了？考试的日子还叫大伙儿去跑圈儿。”
话音刚落，又听那络腮胡子老师高喊道：“后面的快点！各队队长都检查一下，看看自己队列里是否少人，少的话立刻给我到宿舍去叫！”
李元开依旧我行我素，又一瘸一拐地走了几步，便找一阴凉处停下来不再挪动了。随后，他就这样悠闲地站在操场边，斜眼望着众人奋力跑圈，不由得扑哧一笑，心想：“自从手术以后，我还没参加过晨练呢，难道这就是传说中的‘塞翁失马，焉知非福’么？”才短短不到两个月时间，他已经恢复得差不多了，可见理想国的医疗科技确实神奇。相信再过不久，连他走路的姿势也将趋于正常。
在大家正努力奔跑的时候，气候却风云突变，原本晴朗的天空一瞬间转变为阴沉。抬头观望，升腾的大气剧烈翻滚着，如海浪般由远即近，并迅速蔓延开来，将整个世界笼罩在一片诡异而可怕的黄色之下。估计连三岁的小孩子都知道，黄色气体多半代表着有毒。还好它们只是远远漂浮在高空，目前还没有降落下来的迹象，这时候如果下一场雨的话，恐怕将意味着灾难。
学生们都有些惊慌失措，在络腮胡子老师高喊‘大家都回宿舍去’之后，便刹那间一哄而散，往各自宿舍逃命去了。回房间没过多久，学校各处的扩音器又同时响了起来，校长亲自在广播中宣布，这次考试临时取消，请所有师生留在房中，并想办法封闭门窗，在得到新的通知之前禁止前往户外活动。
事后才得知，位于理想国主星利维坦南半球的纽伯兰大区，突然遭受到不明大规模化学武器的袭击，当日便有多达五亿人在这次袭击中失去生命。一种土黄色的气体一时间遮天蔽日，使整个星球在一瞬间失去了阳光。直到几天以后，这种黄色的恐怖云层才逐渐消散。
在转移飞船数量不足的情况下，政府不得不决定，迅速派发给居民每人一个防毒面具。宇宙各国的相关防护产品，在几天内便宣告脱销。即便如此还是为时已晚，许多临近出事地区的居民随后被医护人员宣布为无法医治，只好就这样被隔离着躺在病床上，静静的等待死去。更有数以亿计的利维坦民众，在往后的岁月中被查出患上了多项后遗症。
作为国家的高新科技及学术中心，大学城得到了一定程度的特殊照顾，成为首批发放防毒设备的地区之一。而未名国驻当地使馆的工作效率似乎更高，还专门从本国调来客货运专机，为驻留在理想国的侨民以