晚秋时节，大宋使团回到阔别已经的故乡，九月初六到达东京汴梁城。正好赶上一件百年盛典，大宋建造的第一条铁路——东京汴梁到西京洛阳的线路历经九年正式贯通，人类有史以来第一辆火车将正式奔驰在铁道线上。
大宋皇帝赵桓率领文武百官，亲自来到现场祝贺，听说还要等车行使一段呢！
裴谊小跑着过来，禀报道：“启禀陛下，赴东瀛使团回来了。”
赵桓笑容满面，道：“好，传他们进来！”
“陛下有旨，传王岩、李颢、罗亚多等人觐见啊！”
现场立即安静下来，宗室贵戚、文武百官列在两厢，虎贲军团的士兵们在四周严密戒备，百姓们远远地望着，赵兰若站在父皇身后，看到几个熟悉的身影，脸上浮现出醉人的笑容。
“臣王岩，参见吾皇陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
三人跪倒见礼，赵桓满面春风道：“让朕瞧瞧，我们的大功臣是否安好！王爱卿还是老样子，李颢好像胖了一点，罗亚多黑了。一路还顺利吗？”
“是，赖陛下洪福，非常顺利！”王岩恭谨地回答。
“你们的事情，朕都听说了。有胆有谋，有礼有节，既宣扬了我天朝神威，又结成千秋盟好，诸位功不可没。尤其是罗亚多，率领五艘铁甲舰、三艘福船就敢跟人家七百艘战船开战，可把你威风得不行了！大家说是不是？”赵桓心情大好，开起了玩笑。
罗亚多兴奋得满面通红，当着文武百官的面，陛下如此夸赞，难道传言他将升任东海舰队都指挥使一事是真的？再度跪倒在地，振声答道：“我军铁甲战舰，威力强，机动灵活，而且速度上占据了绝对优势，非蛮邦小船可比。臣非不爱惜将士生命，津轻海峡一战十拿九稳，战之必胜；臣不敢贪天之功据为己有，没有军器署的二十年辛劳，没有船厂工匠们不懈的努力，造不出铁甲战舰，就没有臣今日之功。伏请陛下圣裁。”
赵桓频频点头，赞许地说：“罢了，刘执政带出的好兵。身为领兵将领，能有这样的见识，殊为不易，朕心甚慰。看看，这就是火车，想不想随朕一起，体验一下。”
“谢陛下！”罗亚多又是一喜，他这个级别的将领，在大宋有上百位，能让陛下记住名字，还能五次三番地见到陛下，可不是大喜吗？
赵桓转身征询宰执们的意见：“只有三节车厢，孝庄看如何安排。”
朱孝庄道：“陛下、太子、宰执与东瀛立功人员坐第一节；亲王帝姬坐第二节；其他人员坐第三节，如此可好？”
赵桓在看两位相公，李纲、张邦昌并无不同意见，这就算定下来了。
赵桓正欲蹬车，大辽国和亲王耶律海里急匆匆跑过来，急呼道：“请陛下留步，外臣有要事禀报！”
今年六月，耶律大石在出巡的路上病死，皇长子耶律夷列继承皇位，皇太后塔不烟参与政事，辽国局势还算安稳，耶律海里急匆匆而来，难道出了大事？
赵桓将裴谊叫到身边，吩咐道：“请和王殿下到车上谈。”
车厢内很宽敞，光线充足，赵桓等人坐定黄门内侍献上香茶，汽笛长鸣，车里的人猛地向后一仰，火车缓缓开动起来。启动的时候，有这么一段小插曲，大家早有准备，没有发生意外。耶律海里递过来一封信，赵桓展开观瞧，第一行写的是：“大辽皇帝谨问大宋叔父皇帝陛下安好……”
赵桓与耶律大石惺惺相惜，兄弟相称，夷列自然要叫一声叔父的。果然出了大事：原大辽国左丞相、六院司大王萧斡里刺的儿子，北院大王、驸马萧朵鲁不，纠合辽国北部的辖戛斯人，先占昌八刺城，截断了辽国与大宋的联系，再团结国内各个部落，向西攻击前进，耶律夷列请求大宋出兵与辽军主力合击叛军。
当年耶律大石纵横西域，卡万特一战降服西域各部，建立起强大的帝国，何等威风，怎么刚刚去世，就有人造反，而且本国都没有力量平定叛乱吗？大宋现在很强大，他赵桓去世之后，又会怎样？响起最后一次见面的情景，大石拉着他的手说：“为兄时日无多，缓急之处尚请贤弟援手。”
他当时就答应下来，当时的情形，他又怎能不答应呢？