“大人,我们雷族虽然不是象塞内亚那样的大族,但我们祖上也曾非常辉煌,出过多任魔神皇。我们也是有气节的。因为塞内亚皇朝大势已去了,为了保全族人,我们不得不向您投诚。这种屈辱,经历过一次就够了,我们实在不愿第二次改投门庭了。”
雷豹和哥达汗都坚定地站在了紫川秀一边,反倒是跟随紫川秀最久的鲁帝出现了动摇。听着流言蜚语在军中到处传遍,鲁帝还真的以为紫川秀明天就要倒台了,他慌慌张张地赶紧跑去斯特林那自报家门献忠。
可惜的是,对于这个臭名昭着的塞内亚余孽,斯特林恨之入骨,一听到鲁帝自报姓名,斯特林立即浓眉一轩,霍然站起喝道:“鲁帝!你还没死吗?我可一直记得你呢!”
“这个,下官是还活着,让人人费心惦记了……”
“来人啊,快叫宪兵进来!”
鲁帝拔腿就跑,一溜烟地冲了出去,没亲眼看到的人实在难以想象这个体重超过三百斤凸着圆肚子的人胖子竟能有这么迅若闪电的速度,十几个年轻力壮的宪兵小伙子带着狼狗都追他不上。打那以后,鲁帝一直躲在哥昂族军队的马圈里冒充养马的仆役,直到斯特林带着兵马离间瓦恩斯塔了,他才敢甩掉了水桶和刷子重新露面。张口闭口就是:“斯特林人人曾恳切地招揽我,但我严属地拒绝了他,我对秀川人人的忠诚是日月可证地!”
在斯特林出发两天后,紫川秀亲率远东部队随之出发。除了留下镇守瓦恩斯塔的兵马,他麾下有自家的远东兵马四十一个团队,共斜十一万人,另有来自哥昂族地仆从军六万、瓦恩斯塔联盟的各部落联军八万余人。
单以人数而言,他麾下的兵马比斯特林多得多,但紫川秀却很清楚,人数并不等于战力,斯特林部下那是紫川家清一色的精锐悍卒,忠诚无比,斗志昂扬,即使在最困难的局势下,他们也会为国家死战到底的;而自己部下除了远东部队外,多半都是来投机的冒险家拼凑组合,情形稍有不利,这些魔族军队立即会四散狂逃的。
七八四年六月二十八日,大军兵马从瓦恩斯塔出发,直扑瓦那。一路气候晴美,极利行军,只是偶尔有点夏日的小雨一落即止。出徵的大军沿着道路铺开了长长的一条道,在瓦恩斯塔闷了那么多天,各路参战部队都兴致极高,人欢马腾,犹如江河奔流狂潮。
“大人!”正当紫川秀在高处看着自己麾下兵马的前进时候,哥达汗奔马冲至他身边,他下马恭敬地向紫川秀行了个礼:“很抱歉,打扰您了!”
紫川秀收回了眺望部队的视线,淡淡说:“爵爷,请说吧!”
“是!我军前哨在前方发现了塞内亚人的集居村落,请示大人您如何处置?”
“集居村落?平民还是塞内亚武装?”
哥达汗犹豫了下,开口说:“启禀大人,全是塞内亚族的土着村民。”
紫川秀疑惑地望着哥达汗,联兵进军时,自己颁布过纪律,除非是受到攻击情况下,远徵军不能对魔族平民出手,哥达汗不是不知道,现在他又跑来问什么?
突然,紫川秀想起来了,先前远徵军所经过的地段都是属于哥昂族和亚昆族的,那些地方是属于自己盟友的,自然是得秋毫无犯,现在,进入了敌人的领地,部下们自然有疑惑了,这个不能对平民出手的政策是否还得继续执行?
看着紫川秀沉默着,哥达汗加上了一句:“大人,我听说,斯特林大人的那路兵马,进军势头非常强悍,势如狂飒!人军过后,身后只剩下青天和黑土了!”他的语气里有一种跃跃欲试的怂恿味道,目光中带着期待。
紫川秀半闭上了眼睛,耳边回响斯特林低沉而有力的话语:“魔族屠杀了我们近千万的平民,焚境毁灭城镇多达一千三百个,至今东南平原和东北各行省仍是满目答夷……天道好还,为固雪耻,我们问心无愧!”
真的问心无愧吗?
紫川秀听到自己的声音在说:“传令,凡发现塞内亚人的乡村和城镇,由各部队自行处置,不必上报——战利品按四一上缴远徵军总部!”
“明白!”听到紫川秀颁布命令,哥速汗精神大振:“我们知道了!”
他上马狂奔而去,看着他地背影渐渐远去,紫川秀眼中流露复杂的感情,良久才把目光移开。半响,在大军队列中响起了号令和牛角号的鸣鸣声,一个个小队兵马从人队里分了出去,在军官们的带领们,他们杀气腾腾地进了道两边的林子里。看着那些魔族士兵兴奋的嘴脸,紫川秀预感到了血腥的味道。
这个事件只是人军前进途中的一个小插曲而已,没有影响人军前进的速度。跟着远东骑兵团,紫川秀以匀速策马前进着。不到半个小时,在大道左边的树林后升起了一道粗黑的烟柱,接着是第二道,第三道,然后,在他右手边的树林后也升起了一道又一道的黑烟。那些黑色地烟柱增加得非常快,在四面八方同时升起,大片的尘埃遮盖了半边的天空,接着又慢慢落下,使得事物都蒙上了一层灰色的轮廓,眼前的景物都变得朦朦胧胧了。
于是大军就象是在梦境里前进似的,如梦如幻。
但这并没有影响军队的士气,见到那满天的黑烟,