“不过，勇霖有一点，你们几个师兄弟都要向他学习，那就是用剑圆润如一，如果看到情况不对，一招不待使老，就立刻变招，这招式变化之间，犹若行云流水。你们可要好好的领悟。”
众弟子都忍不住点了点头。刘正风笑道：“勇霖等你的天柱剑法，再练得熟练一些，能我手上能走上个10招，我就教你”紫盖剑法“。”
张勇霖心中一喜，说道：“谢师傅。”
此后的日子里，张勇霖就在衡阳刘府后院，整日的勤奋练起功夫来。他四更起床，上午练剑，下午扎马步、踩梅花桩子，晚上劈柴、担水、练习内功，直到戌时，方才休息。扎马步是为了增加下盘的稳定性，踩梅花桩子是为了练习轻功，担水其实也可以理解成修炼内功，可他不明白为什么要劈柴。二师兄米为义告诉他，这是为了培养武者艰苦朴素的优良作风。张勇霖追问：“为什么不见别的师兄劈柴啊？”
米为义耸了耸肩，说道：“我们已经劈了好多年了，意志已经比较坚定了。”
张勇霖这才明白，合着劈柴原来是排行老末才应该做的。
张勇霖的刻苦不仅连向大年都自愧不如，让师兄弟们都暗自猜测他是不是身负血海深仇啊，练功竟然这么刻苦。只有张勇霖一个人知道原因，为了刘菁，为了不使灭门血案发生，不努力能行吗？不仅如此，他还常和师兄弟们一起练剑，将自己的领悟和师兄弟们交流，互相促进。日子就这么一天天过去。
这日晚上，张勇霖正在劈柴，却见刘芹神神秘秘的走了过来，问道：“九师兄，你什么时候能劈完这堆柴啊？”
刘芹眨巴着小眼睛看了看厨房旁边堆积的柴火说道。
刘府上下三十多口人，一天的木柴有用不了太多，张勇霖每晚也仅仅是砍完第二天用的就可以了。而不是要把厨房山墙边堆放的柴火全部劈完。张勇霖摸不着头脑，含糊的说道：“小师弟，你是不是有什么事情呀？”
刘芹年纪幼小，还没有正是拜入衡山派，所以张勇霖才称呼他做小师弟。
“你能不能先答应我一件事啊？”
刘芹的大眼睛忽闪忽闪的似乎隐藏着什么阴谋诡计。
张勇霖一本正经的说道：“那你要说说这是件什么样的事情才行？要是有违江湖道义，师兄怎么能答应呢？”
刘芹摇了摇头，拍着小胸脯说道：“放心，我也是名门正派出身，怎么会做哪种事情呢。是这样的，我姐姐让我给你带封信，你……你能不能让我看看信上写些什么呀？”
张勇霖挠了挠头，问道：“你姐姐的信在哪里？”
刘芹赶紧从衣袖里拿出一封信递给了张勇霖。借着房檐下橘黄的灯光，张勇霖看了看这封信，信封上写着“九师兄亲启”五个娟秀的大字。他本想顺手撕开信封看看里面写着什么，却见刘芹站在一旁，瞪大了眼睛，正准备一同欣赏，他轻轻咳嗽一声说道：“小师弟，你怎么不先拆开看了之后，再拿给我呢？”
刘芹头摇的像布郎鼓一样，一本正经的道：“那怎么能行呢？我答应了姐姐不能偷看的，男子汉大丈夫，说一不二。可是，要是你让我看，那不就另当别论了呢？我既没有违背誓言，又看到了信里面的内容，这该多好啊。”
张勇霖哑然。
好容易连哄带骗的劝走了刘芹，张勇霖抽出信来，上面写着：九师兄，你好。今晚酉时小妹在城东郊外的紫枫林等你。刘菁敬上。