的谋士角色；尹峰做得事都是出了传统道学范围的，曾山觉得无论自己怎么努力，永远无法跟上尹峰的思路。
辽东战局在九月间生了变化。阿敏的主力部队并没有北上去封堵辽西走廊，也没有配合努尔哈赤的主力去保卫辽阳，而是转而南下辽南。
这样一来，八旗兵包围沈阳、辽阳的战略就出现了漏洞。努尔哈赤的手中实力，其兵力仅仅能够紧密包围沈阳一线，对辽阳的包围圈实际上是很疏松的。
而此刻的明军，在熊廷弼的努力下，已经在辽西集结了大量的兵力。后金兵力不足的问题，熊廷弼也现了，他决定要出击了。明朝为了反攻辽东也采取一些措施：如调遣大将领兵援辽，被派遣的就有总兵柴国柱、游击朱万良、总兵李怀信等人。李如柏被罢，李怀信便代之为镇守辽东总兵官，他告疾，又以柴国柱代之。朝廷又命四川副总兵陈策援辽，升他为总兵官。四川土司女将秦良玉也奉命率白杆兵援辽。
集结在熊廷弼手下的军队来自全国各地，有川兵、蓟兵、保定兵、宁夏兵、宣府兵、大同兵、固原兵、甘肃兵，包括镇兵、各将领的家丁以及土兵、毛兵，当地召募的新兵等等，后来还调了淮、浙水兵，京师、天津卫的数千浙江兵也集结到了辽西。同时还按九万之数调集了马匹。为兵马所需的粮晌从一年前就开始加派，亩增三厘五耗，一年前复加三厘五耗，至是又三加至亩九厘，总计为五百二十万，变成了额赋。如此犹嫌不足，经熊廷弼之请，又另外送去三十万两白银犒赏援辽军士。
这样，熊廷弼花了几个月功夫终于集结了8万大军，由于兵多将广，晌务繁重，特设山东司官一员专门管薪饷。
十月，熊廷弼大军西进，以川军总兵官陈策部为先峰向辽阳进军，很快过了西宁堡，夺取了牛庄驿、东昌堡，那里的八旗镶蓝旗守军不过几百人，未经交战就后退了。另一路宣大边军为偏师，过辽河后直取海州。海州城内也只有数百后金八旗兵及数千明军降兵把守。在明军接近城墙时，明降军反正，八旗兵开西城门弃城跑了。
以后，挡在明军面前的大多数是零散的八旗骑兵，不过是日夜骚扰而已。明军主力部队两日后已经来到鞍山驿，距离辽阳不过五六十里地。
宣大兵则从海州出南下去收复盖州，这一次就没那么顺利了。盖州城内千余八旗兵死守不退，还在晚间出奇兵偷袭明军大营。宣府总兵祁顺亲自带兵扑城，结果被八旗兵弓箭射成重伤，两日后死在军营内，其职位由副总兵暂代。宣大兵一万三千余人就此在盖州城下与八旗兵对峙起来。
阿敏的15ooo八旗精锐此刻却在复州，正准备进攻中华军守卫的金州卫。他从手下人这里打听到，守卫金州卫的中华军是海商武装，富可敌国，因此早就想着要打到金州卫去大财了。
闻听自己的后路盖州遭到明军袭击，阿敏没有为此惊慌，他担心的是伯父努尔哈赤的愤怒。按理此刻他应该在海盖一线机动，随时准备封堵辽西走廊方向的明军援军。如果挡不住就要节节抵抗向辽阳方向后退，然后汇合包围辽阳的八旗兵在远道而来明军立足未稳之前，起反击。
而现在，海州已失，盖州遭袭，想来明军已经渡辽河北上救援辽阳了。而且，明军等于已经掐断了阿敏所部八旗兵的后路。阿敏看了看前方的金州卫方向，甩了甩马鞭：“暂且放过这里，……”他对手下大将们说道：“全军北上，全进军盖州，灭了那帮南蛮子之后再来这里财！”