道前往崖州赴任的朝廷命官,沿路诸多的关卡、税关对他们一律放行,几乎从不检查。只是有人觉得奇怪:去琼崖地方,应该走得是安徽、江西等地的道路,为什么这群人要路过浙江?
装扮成家丁头目的陈衷纪告诉守关卡的差役:他们是去昌国卫找宁绍参将罗庆,借用他的战船由海路去崖州。
几名差役吃了一惊:“海路风雨多变,随时可能出事,这……你们这也胆子太大了吧?”
虽然浙江这里距离海洋很近,但是这些差役对海洋的感觉却是那么陌生和害怕。尹峰无可奈何地摇摇头:宋元时期,明州(宁波)是中国的远洋航行港口之一;明朝百余年的禁海,弄得浙江这个沿海省份的人们居然不认识大海了。
去宁波的要经过余姚,余姚谢家的大本营。本地的谢家由东晋的谢玄开始,已经流传千余年,枝繁叶茂、根深蒂固,在朝野都有很大势力。不过,尹峰等人由浙东运河前往宁波时,沿路打听到得到:谢家在本地的名声不算很臭,还有一些谢家成员是清官或者善人。虽然谢家在朝廷做官的人较多,但是谢家子弟在地方上作为乡绅,其名声尚可。有一些官员就不行了。此时所谓乡绅,既包括致仕罢免官员,又包括丁优在家守制的官员与捐纳钱粮而得出身的义官。这些人仗着地位权势,在乡也极不老实,专做坏事,故被人称作“豪绅”。一些在朝做官的大臣,自己一副道貌岸然的样子,似乎像一个正人君子,却纵容自己的子孙家人**无赖**,武断乡曲。
尹峰等人在象山附近海岸边的小渔村等了一天,在海岸边连续发射了两天烟花信号。两天后海魂号终于出现了,黄船长急急忙忙地招呼岸边的众人道:“快上船,沿海的官兵水师到处在搜捕违禁出海的船只。现在离我们最近的是松海水师营的船,新兴号正在与他们周旋。”
尹峰好奇地问:“怎么回事?沈有容不是调到福建去做副总兵了吗?宁绍参将罗庆是我们的人,怎么还会有人和我们的船过不去?”
黄船长苦笑摇头道:“我也不清楚,听说松海钦衣把总换人了。新任松海把总办事严谨、执法严厉,已经有不少零散的私商船只被他抓获了。”
“松海把总?此人是谁?”尹峰问道。
“俞咨皋,听说是俞大猷俞大人的儿子。”
尹峰和陈衷纪一齐惊讶地喊道:“是他?”现场的几人,只有他俩知道俞咨皋是谁。
俞咨皋就是陈大皋,在中华军军校学习了两年,参加了攻打琉球、倭寇萨摩藩战役,这个年轻的参谋在起初是很看不起中华军的,后来则成了尹峰老营的参谋。其实,陈大皋刚刚入学,林晓就派人查出了他的真实身份。林晓打算把俞咨皋抓起来赶出台湾,尹峰阻止了他。
萨摩藩被打败之后,俞咨皋在回台湾的路上搭乘琉球的商船,擅自离队回了内地。他当年参加武举中第,回家乡担任福建泉州卫千户。由于他在任职期间做事认真,得罪了当地士绅官员。随后几年,虽然剿灭了闽西的几处匪盗祸害,他却一直没能升官,没想到现在来到浙江。
陈大皋和俞咨皋是同一人,这事在中华公司内部极少有人知道。
陈衷纪笑着说道:“没想到这大皋办事还挺认真的,不知道他要是在海上遇到了我们,会如何处理我们?”
尹峰低声对陈衷纪道:“问题是他能这样坚持多久?如今官兵军纪涣散、训练荒废、兵器废弛,他一个人在这种浑水中能坚持多久?”
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