尹峰是个文科大学生，历史爱好者，一会功夫已醒悟过来：现在是中国的明朝万历27年，公元1599年。
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万历二十七年，张居正的改革已人亡政息，除一条鞭法外全盘被亲政后的万历帝推翻;这也是明朝未年的开始，一个悲剧时代的酝酿时期，大明朝还有44年的寿命。为争立皇太子而闹出的无聊的旷日持久的“国本之争”已经折腾了14年还没结果;大臣章奏留中不发已经10年;万历帝成年累月深居九重，由十八年二月起罢日讲，“自后讲筵遂永绝”，缺官严重而不补，天子消极怠工也已经10多年。“万历三大征”已经发生，万历初年改革的积蓄，用得近乎精光，兵连祸结，国库空虚，百姓遭难。
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来他的性格就是随遇而安的，又经常在各地跑动见多识广，从来认为万事皆有可能，所以自怜自爱一番后，性格比较随和的尹峰也就无奈接受了现实。
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现在得考虑一下怎么能在这个世界活下去的问题了。
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他嚼着番薯鱼干，看着年轻的渔民们嚼槟榔、喝酒，虽然穿着破烂的短衣却都嬉笑不停。这些年轻人都身材矮小，有着常年水上生活者的典型体型：臂粗、臀大、腰板宽、腰杆硬，且两足内曲。他们打渔方式很有意思：麻质的网在海上张开，两个小伙子光身跳入海中，潜入水中赶鱼群入网，其游泳技术高超实用之极，称得上是在海中如履平地;常常来，潜海的渔民也同时抱着大鱼随网捞上。尹峰好奇之余也上去帮忙拉网，多半是越帮越忙。
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尹峰记起了从前看过的一些记载，问渔老大麦伯：“大伯，你们是疍民吧？”
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麦伯谈谈地说：“我等是崖州大蛋港的疍户。”
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“难怪你们水性如此之好啊！！”尹峰由衷地赞叹“我在……别处还未见过这么好的泳技呢！”。他差一点说出“奥运会”这个词，总算及时改口。
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麦伯看了他一眼，满脸疑惑地问：“兄弟是何方人士？”这话在他心中憋很久了。看到尹峰似乎对大明朝的贱民阶层“疍民”毫无什么感觉，他终于忍不住问出了口。
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尹峰叹口气，看着麦伯淳朴黝黑的脸，把酝酿许久的伪造身世小心地说出。
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他自述自己是三保太监下西洋时跟随出海的商人后代，祖籍浙江杭州（没错，尹峰就是杭州人），前辈因坐船下西洋时出了海难，流落在西洋比剌等地，靠在印度洋阿拉伯海各地经商度日;到他这一辈已是流落海外第5代了，因为父亲临死前怀念大明朝的家乡，命他一定要回到故国家乡，所以他变卖家产，搭乘红毛夷的船回“唐山”。不巧在去澳门的中途遇上飓风大浪，船沉人亡，只他一人得以生还，被冲上了那个无名小岛，最后被麦伯等人所救。
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流寓“比剌”是无奈的说辞，这是他能想到的郑和所经最远的非洲地名：在他那个时代的正史《明史》列传二一四《外国七?比剌孙剌传》中有这样一段：“又有国曰比剌，曰孙剌。郑和亦尝赍敕往赐。以去中华绝远，二国贡使竟不至。”史家对“孙剌”难以考究，但学者们一般认为，“比剌”就是今天的莫桑比克。如此说就不怕未来的官府可能的查考;难道万历年间的大明朝廷还能派人去非洲查他的户籍吗？
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郑和下西洋的水手中就有不少熟悉水性和操船的疍民，麦伯倒是一点没怀疑地接受了这套说辞;“你家里还有什么人吗？”
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“我父亲过世后，家中已剩我一人了……”尹峰心口一阵痛：“家人，……”
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他不由红了眼圈，低下了头。麦伯更无疑心了，他叹口气拍拍尹峰肩头：“真是命苦啊……回到崖州，我帮你找官府说说，你这是向慕王化，由海外归来，官府该有个章程的。”
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尹峰抬头：“大伯，你能在官府面上说得上话？”
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“呵，呵呵，”麦伯咳嗽一下，有点得意地笑笑道：“我是大蛋港的疍长，就是疍头了。河泊所的上下与我相熟，州衙门的老爷也是认得几个的。”
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尹峰回忆从前看到的历史资料，确实如此：明初定制，疍民户籍隶河泊所，有长有民。疍民中的大户称疍长，又称疍家里长，也叫疍头。河泊所原是税收机构，专门掌管征收渔业税，疍民以捕鱼为业，要按期向官府交纳鱼米，因此，河泊所就同时成了疍民管理机构。一般疍民聚居的地方都设河泊所。“疍民”这个由