顺和老店的生意越来越红火，不可避免地就会引起别人的嫉妒。中国人做生意自古以来就有这么个特点：见不得别人好。这倒不是什么嫉妒不嫉妒，而是心里的那种极端地不平衡，大家都觉得自己挣钱太难，别人挣钱太容易其实还是社会的极度不平衡造成的。穷人太穷，富人太富，就算是老百姓造反，也不过是推翻了皇帝后自己再做皇帝。皇帝轮流做，明年到我家，这个思想别说是普通百姓，就算是那些官员商户也都是这么想的扯远了。
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老店旁边的邻居，天天看着店门口车水马龙，人来人往的热闹场面，难免心里会酸溜溜的，于是跑来找刘掌柜这停车费是不是可以涨一涨？朱一刀心里很是不屑，你们只看到老店赚钱容易，却不看看他们背后的辛苦，自己坐在家里懒得要死，居然还想多要点银子？老奸巨猾的刘掌柜当然从朱一刀那愤愤不平的脸上，看出了他心里的想法，等到晚上关了门，神情严肃地告诉朱一刀，顺和老店的目的就是赚钱，而不是闹事，不管赚多赚少，只要有得赚，就不能砸自己的生意。与人为善，于己为善，既然他们要了，不妨就给多一点，看起来自己确实亏，实际上自己却是赚了。
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他们这些小老百姓，家里没有做官的人，又看不起做生意这行，却嫉妒商户们每天日进斗金，宁可过这种饥一顿饱一顿的生活也不愿去改变，其实这最好。不能逼他们，万一其中有一人心里有给你点麻烦的念头，你这生意就别指望做了；而且如果有谁受不了刺激，又恰好有足够好的机会爬起来，肯定会给自己小鞋穿！你是愿意养一个毫无用处的废人，还是愿意树立一个将来可能会打倒自己的敌人？
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所以就让他们沉溺在这种吃不饱也饿不死的环境中最好。刘掌柜为了让朱一刀信服，还专门给他讲了个故事：在战国时期，有一个人的父母被势大的地主给杀了，他并没有贸贸然地去报复，而是拼命地想办法做官，最终当上了当地的县令。功成名就的他并没有借用权势去向那地主报复，反而隔三差五地请那地主的儿子喝酒吃饭，送他美女供他享乐；甚至还专门给那地主的二世祖建造了一个大宅院，里面放置了无数的美酒和美女。地主很满意，二世祖也很满意。不过只过了十年，地主病死了，二世祖也死在了女人身上。那个人的目的达到了，而且地主到死也并不知道，那个人如此善待他的儿子，就是为了让他全家断子绝孙！
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朱一刀不禁毛骨悚然！这才是狠人哪！慢刀子杀了你，还要你感谢他！
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刘掌柜语重心长地说，做人，不是要你中庸，而是要你学会，在不知不觉中混起来，在不知不觉中把你的敌人干掉，在不知不觉中培养你自己的势力！这才是中庸的真正境界！老朱有些不敢相信的看着刘掌柜，这些绝对是为官的诀窍和技巧，老刘并不是在教他做生意做人，而是根本就在教他做官！
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刘掌柜却滴溜溜地转了转小眼睛，拍了拍朱一刀的肩膀，转身就走出了房门。
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停车费增加了一半，这下邻居们都不说话了。还是这个顺和老店的掌柜会做事，那个年纪轻轻的小伙计还是太嫩了！
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不过这些似乎还是挡不住霉运。该来的终究会来。
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这天，突然顺天府来了一群衙役，宣称顺和老店涉嫌谋杀：原来是有个贵妇买了个西洋的小鼻烟壶，回去却不知道怎么**，每天就是那么放在桌子上。有天她儿子突发奇想，掰开了鼻烟壶，把里面的鼻烟灰给吃进了嘴里，很快就口吐白沫，等送到医馆已经不行了。于是这个贵妇悲愤欲绝，想起都是那个小鼻烟壶害死了自己儿子，二话不说就把顺和老店给告了。
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这下朱一刀紧张的不行，这小玩意是从自己的店里卖出去的，怎么都不占理啊！刘掌柜却镇定万分，他告诉朱一刀，这两天暂时歇业关门，不用想太多，他去官府走一趟，很快就会回来。老朱却知道，很有可能这是顺天府看着顺和老店赚足了银子，眼睛红了，想借着机会敲诈一笔。不过刘掌柜坚决地拒绝了老朱陪同他一起去的要求，让朱一刀务必把老店镇守住，他不在，一切由朱一刀自己做主！
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看着随官差渐渐远去的刘掌柜，朱一刀心急如焚，老刘一把年纪了，听说儿子孙子都在京郊，怎么能让他一个人去冒险？这件事情很可能有鬼！可是自己却只能呆在小小的店里，什么也帮不上忙，什么也做不了。
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这怎么能行？
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他不自觉地又想起了狼群，想起了京师右所，可是还有什么用呢？自己已经是个普通的不能再普通的小老百姓！不能这么被动