过身子，学螃蟹横着迈腿。赌客退避不迭，一个个瞠目结舌。桃夭夭站定屋中央，睨视左右，猛地断喝：“呔！小爷今早和周天岁赌斗，他欠我三十个大嘴巴。快叫那杀才前来挨打！”
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刹那间，楼台上下噤若寒蝉。忽有人喊声“拿钱快跑”，登时赌客们抢的抢，逃的逃，周家伙计人人抱头鼠窜。桃夭夭连呼过瘾，趁兴又登上二楼雅座。此刻满城士民无不惧他，众酒客看他上来，如睹瘟神出世，大呼小叫作鸟兽散，连狗儿也夹起尾巴开溜。桃夭夭前后转了几圈，泰和坊已是人尽楼空。他耍足威风，旋即端些酒菜凭栏而坐，一边赏景一边吃喝，吃饱了躺到赌台中间，摊开四肢呼呼大睡。
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一觉睡了大半个时辰，桃夭夭悠悠醒来，看四周依旧无人，笑道：“周氏父子，胆小如鼠。”找清水洗了脸，脑子清醒些，又想“百姓怕事，商贩怕祸，他们躲着我情有可原。周家恶仆也跟耗子见猫似的乱窜，必是得了周尚义的命令，不许对我有丝毫冒犯。呵呵，真没想到，周老太爷竟如此畏惧外省人。”
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转念寻思，幡然省悟“他们不是怕我，而是害怕紫衣仙女！周天岁明白谁伤了他，之所以不敢惹我，只因认定仙子是我同伴。”
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他想到这儿，寻找紫衣少女的念头再难抑制，喃喃道：“周天岁打我耳光，我搅了他家赌场，算是有赚无赔。再瞎缠没意思，还是找仙女要紧。”记起王半仙的话，宁可信其有，于是出了泰和坊穿街过巷，快步走到城西。只见城门洞敞开，幸好城门还没关。
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此时夕阳半沉，暮色初现，桃夭夭出了城发足西行，也不管夜里何处住宿。约走了七八里，伤势复发，嘴里咳出血水。他弯腰喘息良久，再起身头晕眼花。看四方林影森罗，乱石嶙峋，东西南北混沌难辨。他伸脚试探，一步三摇，顺平坦地势走，不料渐渐进入了密林深处。
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蜀中山林多雾，相传常有精灵妖兽出没，白天过往客商必结队同行，夜间便无人敢冒险了。诗仙李白感叹巴蜀恶灵凶残，曾有“朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮血，杀人如麻”的名句。而桃夭夭做事只凭感觉，随遇而安，虽然黑夜里迷了路，仍状起胆子摸索前行。
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不知过了多久，云稀月现，幽暗的森林光影斑驳。树叶沙沙，枝桠晃来摇去，仿佛变成了活物。桃夭夭背心生凉，双手抱肘耸着肩，寻思“都说四川山里鬼怪多，我若遇到，该如何是好？”
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正想着，忽见山石边物影晃动，现出个白乎乎，圆滚滚，脸盘似的东西，好象正咧嘴怪笑。桃夭夭大惊，暗叫“糟糕！真遇鬼啦！逃命么？”可四处黑漆漆的，又往哪儿逃？他深吸口气，壮胆慢慢靠近，看那圆白怪物颤巍巍的抖，一副可怕的怪相。
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桃夭夭猫腰躬背，暗暗给自己打气“我行得端，走得正，不怕半夜鬼敲门。何况阴阳殊途，它难道就不怕我？也罢，先下手为强，后下手遭殃，待本法师施展手段驱鬼除魔！”捡起石头，使尽平生气力猛掷过去，正中怪物面部。只听“哇哇”大叫，声音凄惨，有如杀猪。
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桃夭夭大喜，笑道：“果然邪不胜正！恶鬼，再尝尝我的‘鞋底神功’！”疾步跳过岩石，赶上去抡脚猛踢。那怪物左翻右滚，忽发人声：“救命，救命啊！厉鬼害人啦！”
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桃夭夭愕然倒退两步，定睛仔细端详，隐约看地上趴个男子，半截裤子褪到膝盖，月光照亮他的屁股，白晃晃十分醒目。林深夜静，怪男亮臀，这情形比遇鬼还诡异。桃夭夭暗自戒备，喝道：“喂！你是谁？”
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那人听见对方问话，反而平静了些，道：“你……你不是鬼？”
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桃夭夭道：“我问你呢，荒郊野岭的，干嘛脱裤子露屁股？”
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那人缓慢爬起，一面系裤带，一面道：“晚生肠胃失调，五谷积而塞焉。故寻维石岩岩之所，欲求豁然贯通之快。无意冲撞了长兄，失礼，失礼。”
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桃夭夭寻思“拉屎便拉屎呗，酸溜溜的掉文，这人书呆子气好重。”当下也抱拳道歉。请教名讳，那人叫姜显亲，确实是位秀才。说话间树林里火把忽闪，又钻出六个戴方巾的男子。加上姜显亲，同为应考的川东书生。因途中遇雨耽搁了时日，众书生怕误了考期，这才翻山越岭赶往省城。
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众人见姜显亲平安无事，各自抚胸吁气，感慨“君子人道，鬼神远之”等语。随后领桃夭夭来到宿地，只见大小几块青石头，中间篝火殷