“我其实不怎么想说皇帝陛下地坏话，可是……”菲兰叹了口气，还是说道，“最后他不但没有减税，还把赋税大幅提高，而原因却并不是他们发现了这里真实情况，而是我们的皇帝陛下说，对于那些偏远地区的野蛮人，只有征收重税才能让他们好好干活……”
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西斯塔尔笑着说：“对于你们皇帝陛下的英明我早有耳闻，据说他曾经大力推广某种新型耕作方式，然后造成了几个郡粮食绝收，有这件事吧？”
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“有的。当时为了应对这个危机，皇帝陛下还宣布要压缩皇室的开支，结果接下去的一年中皇室的开支整整翻了一番……”
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菲兰说完，和史东相视苦笑。这位朱利安十三世做的这类事情实在是太多了，早就成了整个法尼斯的笑料，最可怕的是他本人毫无所觉，别人向他委婉的提出意见，他还不听。要不是他对于政事兴趣不大，只是偶尔兴之所至才会出来做些糊涂决定，这个法尼斯恐怕早就乱套了。
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“这位朱利安陛下是不是法尼斯史上最荒唐的皇帝呢？啊，让菲兰殿下这么评说当今皇帝似乎不太好，比利，你也是法尼斯人，你来说说看！”西斯塔尔话一出口就觉得有点不妥，虽然菲兰对于朱利安十三世也不怎么尊重，但也绝对不会那么直接的贬低他，于是他就向比利询问了起来。
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比利本来也不敢在骑士王面前说皇帝陛下的不是，可是他看菲兰对于皇帝的态度也很蔑视，只是限于身份不愿说的太深入，比利也就胆子大了起来。西斯塔尔一问起，他就很痛快地回答说：“这种说法是有的，而且法尼斯历史上皇帝也确实找不出一位更荒唐的皇帝了。虽然当今陛下所做出的很多决定出发点是好的，但结果总是会往最坏的方向发展，甚至有人说陛下是受了邪恶法师的诅咒。不过当今陛下的这个不光彩头衔也戴不了多久，只要他立刻将皇位禅让给当今爱德华皇太子，他就最多是第二荒唐的皇帝的！”
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“胡说！那些都是谣言，你怎么能这么说当今陛下和皇太子殿下呢？”
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菲兰突然提高声音对比利大声呵斥，把他吓得双腿一软几乎坐到地上，但菲兰立刻又低下头在比利耳边说，“不错，消息这么灵通，果然有成为吟游诗人的潜质，以后好好努力吧！”
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在菲兰和史东离开后，西斯塔尔安慰还有点惊魂未定的比利说：“没关系，菲兰殿下并没有生气，他只是限于身份，不便在这种场合同意你的观点罢了。那个爱德华皇太子真有那么不堪吗？我虽然没听说他有什么出众的才能，可也不至于那么差吧！他甚至连一天皇帝也没当，这就能得出结论了吗？”
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“很不幸，他就是那么差。”菲兰离开后，比利又恢复了常态，他虽然也知道菲兰并没有真的责备他，但他还是有点害怕，而在西斯塔尔面前他就可以完全放松了，“法尼斯皇室虽然一直尽力隐瞒，可还是有很多人知道爱德华皇子的那些恶行，只是一直未能流传开来罢了。这些事我也不怎么敢说，据说有的吟游诗人就是因为散播这个消息而被杀了呢！”
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西斯塔尔对于那位爱德华皇子到底有什么白痴行径也没多大兴趣，又随便问了比利几句，就把他打发走了。从菲兰的表现来看，西斯塔尔已经知道比利所说的肯定是实情。
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对于法尼斯的政局，西斯塔尔一直都很关注。从地理上看，法尼斯是距离九城联盟和玛莫最近的国家，豪德赫克家族又是玛莫的盟友，他既不希望法尼斯现在就陷入内战，也不希望他们再度崛起四处扩张，也许维持现状才是对玛莫最好的情况。
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但是，这又是不可能的，法尼斯内部这种微妙平衡根本就维持不了多久。皇室、教会、豪德家这样的地方贵族、现在还要加上这位骑士王菲兰，他们之间的冲突必然会爆发。对于玛莫来说，他们也只能支持一向与他们友好的豪德家，现在也许还要加上骑士王菲兰。玛莫现在连九城联盟也没能完全控制，多一个朋友总比多一个敌人要好。
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可是西斯塔尔总觉得，这位年轻的骑士王真的拥有一种王者的潜质，也许以后会成长为更棘手的敌人也说不定。当然，现在他还是一定要和菲兰合作。玛莫现在根本无法对法尼斯产生足够的影响力，那么选择站在未来胜利者的一方绝对是正确的选择，只是不知道，他们的友谊能维持什么时候……