。他们战死在战场上到最后我这个指挥官连他们的名字都没能留下！我们算什么英雄，我们不是英雄，他们才是！我在战争刚刚开始的时候还只是一个上尉副连长，我们一个连的一百六十七个人，到现在就只剩下我一个人了，我能活下来不是因为我很幸运而是因为我是指挥官，我走到哪里都有一群兄弟为我在身旁挡住射向我的子弹，我了保护我不被打死至少有十几个兄弟是为了挡住这些射向我的子弹和炮弹而死的。有一位兄弟在一颗炮弹落下之前的瞬间拼了命把我推开，可他自己却被这颗炮弹炸的粉身碎骨，我爬起来想找到他的尸体，可是找不到了，就连这样的一块铁牌都没找回来。我当时只能无助地看着一些零碎的肢体和碎肉，我甚至不知道这些碎肉里面那一块是他的。如果不是为了保护我他是完全可以躲开，可以活下来的，对这位救命恩人我甚至连他的名字都不知道。他为我而死，可我连他是谁都不知道，就算我谢清明有良心想报答这份救命之恩，可我应该找谁去报这份恩。所以我不是什么英雄，没有资格在这里恬脸接受这样的欢呼和鲜花。这些应该是属于他们的。对我而言只希望能做一件事，那就是把从我手里失去的再用我的手去夺回来，去找回死去兄弟们的尸体甚至哪怕是一块骨头一缕头发，让他们魂归故土得以安息。去把那些杀死他们的凶手们亲手干掉，为他们偿还血债。去把那些还在敌人铁蹄下被霸占的领土完整地夺回来让那些失去家园的人们回到他们的家乡，去把死去兄弟们没有做完的事情做完以慰他们的在天之灵，这应该是我继续活下去的意义。这就是我，谢清明，一个侥幸还活着的大明军人今天在这里立下的诺言。感谢你们给了我们这些残存苟活的人如此崇高的礼遇。我们很惭愧，我代表活着的和阵亡的弟兄们谢谢你们！”说完谢清明向广场四周的人群连续敬了四个标准的军礼。
沉寂的广场在沉默了瞬间之后再一次爆发出雷鸣般的掌声和震耳欲聋的欢呼声，“讨还血债！还我河山!保卫大明！向大明军人致敬！”的怒吼声经久不息，血色残阳中谢清明和一百多名大明军人共同敬礼的身姿像一幅雕塑般凝立良久。
第二天武汉的所有报纸均在第一版报道了谢清明的那段讲话，使用最多的标题就是《大明的英雄！》。这些报道以及所造成的影响迅速蔓延到大明全国各地，很快全球的新闻媒体也开始对这段讲话进行转载报道。谢清明也在一夜之间成为大明民间最为知名的英雄人物，也成为无数少女少*妇心中的偶像，“嫁人要嫁谢清明”成为这一时期坊间地头怀春女性中间最流行的一句话。
以武汉为中心在整个大明帝国掀起了一股参军当兵保卫家园的巨大热潮，各处的参军报名处都排起了无数的长龙，民间为大明军队的捐款的数字连创记录直线攀升。后方军队的请战报告和基层指战员的请战血书像雪片一样涌向武汉行营和大明总参谋部。大明各界纷纷致电武汉行营，要求让谢清明他们到自己那里去给做一场报告。不过柳清扬没有答应任何人和团体，因为核心人物不在武汉。
而造成这一切的核心人物谢清明这个时候已经向柳清扬请了三天的假，他要回家一次，不仅是要回家看一直牵挂自己的父母，他还要替白海去看看那个小护士褚秀琴的家人。
白海从武汉直接率领剩下的特种兵和补充给他的一个特种兵大队直接坐飞机返回了陕南前线，临走时他想让谢清明回家时到褚秀琴的家里去看一下。李旭被派往正在路上的装甲部队，如愿以偿地当上了装甲旅的少将旅长。只有谢清明在柳清扬问他下一步打算的时候他说希望回家一次。并跟柳清扬说了白海和那个小护士的事，柳清扬告诉谢清明可以把这件事交代给谢清明的母亲翠红，需要花钱就从柳家的祖产里面出，并特意就这件事给李忠和翠红发去一封电报。