鏖战的黄河南岸。
从岸防雷达上得知清军的新型战斗机成批出现之后，南明空军迅速给前方正在支援地面战斗的十几架明军飞机下令后撤，同时下令附近几座机场的明军战斗机迅速升空准备迎击。
双方空军之间最大规模的一场空战就在这不经意间开始了。
清军的18架战斗机跟明军的两个中队的24架战斗机几乎同时赶到南岸的战场上方。惨烈的空战的序幕战正式开打。清军的飞机是单引擎的双翼飞机，机身轻速度快转弯灵活，配备两挺12.7mm机枪，载弹量840发。明军的战斗机是双引擎的中性战斗机，机身重战术动作灵活性稍差但防护性能良好，配备一门23mm机载机关炮，载弹量420发。
简单地说这是一场猛虎对群狼的战斗，双方的飞行员都同样训练有素敢于拼命。采用双机编队的明军飞机两架一组迅速扑向三架一组协同作战的日军飞机。数量占优的明军飞机很快冲散了清军的编队队形，然后便开始了空中的追逐与反追逐，绞杀与被绞杀的生死搏斗。
就在空中战斗激烈进行的时候，清军的另一支空军部队赶到并迅速加入空中战团，明军的数量优势顿时消失，就在明军飞机苦苦支撑的时候，迅速赶到的三个明军战斗机中队从两个方向赶来进入空战领域，双方上百架飞机在几十公里范围的空中捉对厮杀搅成一团。不断有飞机被击中着火并一头栽在地上发出巨大的爆炸声，很多冒着黑烟的受伤飞机躲避着敌方飞机的扫射逃离战场。
双方赶来支援的飞机也逐渐增多，最多时明军飞机将近三百架，清军飞机将近二百架。双方的交战区域扩大到一百公里范围。
地面的战斗基本停止，交战双方的士兵都在地上观看难得一见的双方飞机大战，一旦有一架自己的飞机击落了一架敌方飞机便会引来全体步兵官兵的集体喝彩。己方的战机被击落则会引来对方的喝彩和己方官兵的一片叹息声。
明军地面部队派出无数股小部队到处追逐飞机被击落之后跳伞的清军飞行员并接应自己的飞行员。尽管跳伞的日本飞行员人数很少。但最后还是抓住了11人，其中日本飞行员9人。
明军的双机编组战术和防护性能良好的飞机以及机关炮的凶猛火力最终使战斗的天平向明军开始倾斜，由日本飞行员驾驶的飞机虽然拼劲十足悍不畏死，甚至有清军飞机在被击伤之后冲向明军飞机同归于尽。但是发昏毕竟当不了死，皮糙肉厚的明军战斗机和威力恐怖的机关炮最终占了上风。
将近两个半小时的空中激战结束了，最终是状如疯虎的明军空军惨胜凶恶如狼的清军空军，清军飞机被击落97架，击伤逃回飞机17架，伤亡、被俘飞行员超过100人。明军飞机被击落23架，击伤迫降28架，几乎所有的明军参战飞机都受到清军飞机的射击。阵亡飞行员15人，受伤飞行员27人。由于空战基本都是在明军控制地区的上空进行，因此没有跳伞的明军飞行员被俘。
在清军飞机撤离之后，明军的飞机也开始撤走，失去了空军支援的明军地面部队也得到命令停止了进攻。
在连续抓到日本飞行员和日军在黄河南岸阵地上的伤员之后，这个情况迅速被汇报到武汉行营。柳清扬李九等人得到情报之后极为重视，在使尽各种手段之后终于撬开了几名被折磨的死去活来的日本人的嘴。
得知日军竟然派出一个加强联队的日军冒充清军加入渡河战斗的时候，柳清扬知道这帮日本人既然不惜用这么多的部队为清军打头阵，看来是准备全面动手了。他下令给前面的河南军区的黄河沿岸阵地指挥员告诉他们小心现在围住的这群顽强抵抗的清军部队，不要让他们有机会撤回到北岸去。这群冒充清军的日本鬼子必须被一个不留地消灭在黄河南岸。倒是可以适当地把这些日本部队放的近一些。
沿岸虽然在从凌晨开始的战斗中多处被清军突破，但是没有清军部队能够顺利突破到纵深地带，基本上都被明军的坚固工事群挡在河岸一带。柳清扬告诉河南军区在消耗掉一定数量的清军部队之后可以有选择地放开一些阵地放清军大股部队进来，但必须是保证前线部队能够安全撤下来。沿河一带的火炮和其他装备如果来不及带走就直接毁掉，不能留给敌人。前沿阵地上的所有伤员必须先撤到后方更安全的地方。
最后柳清扬告诉前线指挥官们一定要把握住合适的战机全歼入境的这股化妆日军。
“小日本，既然来了，就不要想着走了，老子要拿你们的脑袋祭旗！把那些日本俘虏还能活着的都给我养的胖胖的留着。等把其他那些日本人抓到之后一起处理。”