和一系列高山峻岭，而且还要连续穿过无数条大大小小的河流。施工难度非常大，好在柳清扬通过电脑知道了后世坦赞铁路系列工程参数和从赞比亚通往非洲西海岸的铁路线路图。
施工的重点在于选择几个节点同时开始施工，这个时期各种工程机械已经出现，美国铁路的修建为这条铁路提供了很多的可以借鉴的经验。北美铁路公司的施工设备和工程技术人员已经开始陆续到达非洲各港口，后续的人员和设备正在加紧时间运过来。
柳清扬跟主要技术人员一起参与了整条铁路修建计划的制定，并提出了很多有价值的参考建议。由于非洲腹地的地图非常缺乏，里面的很多地方只有土著部落，甚至从来没有工程测量人员进去过。但柳清扬给出的铁路线路参考图却极为精准，很多地段都是架设铁路的唯一选择。这让很多设计人员感到不可思议。
柳清扬知道按照现有条件建设这样一条铁路恐怕最少也得十几年甚至更长时间，但只要设计的合理，标准制定跟执行的严格就不会有什么难点。何况有前世的线路图可以对照参考自然应该没有什么太大的问题。
在搞定坦噶尼喀地区的矿产和铁路建设的初级阶段问题之后，柳清扬坐船来到了位于海上的岛国桑给巴尔。这里是柳清扬预想的重要海军基地和空军基地。与隔海相望近在咫尺的黑非洲不同的是，桑给巴尔的两个大岛桑给巴尔岛和奔巴岛上居住的都是信奉伊斯兰教的阿拉伯人。即便是岛上的黑色人种也同样是伊斯兰教的虔诚信徒。这里在十八世纪以前是阿曼王国的领地，是阿拉伯世界与非洲大陆之间重要的物资集散地和海运港口。
后来伍氏的一位先祖看到了这两个大岛的重要位置，用一船产自中国的好酒跟两船上等瓷器丝绸与阿曼君主换来了这两个岛的统治权。在经历了几代人的经营之后，两岛的繁荣超出历史上同期的情况，同时也因为所有权的转移岛上的华人势力的发达程度超出非洲同时期任何地区。这里成为海外华人客商的聚集地。
十九世纪末期英国海上势力开始进入这一地区，由于伍氏家族跟英国政府长期的良好合作关系，因此英国舰队最初只是要求在此租借了一个港口。后来提出要购买整个桑给巴尔岛时遭到伍家掌门人伍锡昊父亲的拒绝，英国舰队围困两岛达三年之久。后来经过谈判英国愿意用一块位于南非北方省的一个偏远矿区交换桑给巴尔岛的南部地区作为英国军队的军港。
迫于英国的军事压力伍家同意了这个条件，也算是给了英国军方一个台阶。伍家保住了桑给巴尔岛包括桑给巴尔港在内的北部地区和奔巴岛全部，英国军港的食物补给也由伍家控制下的港口负责供给。伍家在此地成立了以华人为主的自治领地方政府，也算是一个小规模的岛国了。这个岛国除了没有军队和对外正式宣布独立之外跟一般的国家已经没有任何区别。
柳清扬来到之后以伍家企业集团继承人的身份宣布接管当地政府，并直接来到英国军港要求面见港内的英军最高指挥官。见面后柳清扬向对方言明自己的身份和来意，告知对方自己将接管伍氏自治领的管理权并将在奔巴岛修建军港的消息。
突然出现的柳清扬和他宣布的事情令英国驻扎在军港内的指挥官颇为吃惊，在知道了柳清扬就是那个名扬四海的德军特种部队指挥官之后倒是想通了他的来意。他告诉柳清扬他会把柳清扬的话转达给英国政府，至于政府的态度要在得到通知后才会知道。至于他本人和他指挥下的舰队是来保护大英帝国利益的，只要大英帝国的利益不遭到侵犯其他的事情与他无关。而除此之外作为军人同行他倒是愿意跟柳清扬个人交个朋友云云。
柳清扬客气地跟这位指挥官寒暄了几句之后谢绝了一起喝杯咖啡的邀请回到了自己的领地。
接着他开始大张旗鼓地建设领地内部的防御体系跟军港，并在奔巴岛东侧修建了水下暗洞和地下潜艇基地。