普鲁士是一个传统的陆军强国，长年保持着20万精锐陆军。同时还拥有着丰富的兵源，在半个月之内，他们可以动员10万陆军走向战场，三个月以后，他们还可以再次动员20万开赴战场。拿破伦在开始的时候不愿与普鲁士为敌和其强大的战争潜力也是分不开的。
9月23日，因为普法两国的冲突不断升级，普鲁士宣布进行战争动员，大批青年男子从乡村或城市走入军营，他们都是退役人员，最多经过半个月的适应性训练他们就可以重新走向战场。
法国警告普鲁士解除动员，但普鲁士并不理会，不得已，法国也开始动员，各军团也开始频繁调动，近卫军团，第一、四、五、六军团也全部开到法国与莱茵同盟的边界。莱茵同盟也紧急组建莱茵第一、二军团。大战一触即发。
10月1日，普鲁士国王弗里德里希•；威廉三世在议会宣布向法国宣战，议会以百分之九十一的通过率通过了对法国宣战的议案。战争正式开始。