历尽生死惊险，网虫终于回到了阔别多日的京师。
可怜的北京城，真是旧伤未愈，又添新伤：满蒙入侵造成的巨大破坏还未弥补，此次宫廷大乱造成的巨大损失又使京城到处焦土，尤其是太和殿和东宫.福王府一带，沿街的上千家店铺无一完好。
清理太和殿的工作仍然在继续进行，不过已经到了最后时刻。大量的垃圾从里面清理出来，用数百辆马车装载运往城外，不时有烧得焦黑的尸体从里面挖出来，他们被堆放在一边，等着刑部的人过来判明身份。
网虫看着这一大堆尸体，慢慢地转过身来，对朱长浩说：“能否找出郑贵妃的尸骨？”
朱长浩说：“应该不难当时大殿里的女人不多。”他在网虫面前，忽然又恢复了谦恭和俯首帖耳，网虫看着他，眼神里透过一丝冰凉，但语气却是让人温暖的：“明天就正式册封你为太子，不过镇要你答应镇一件事。”
朱长浩立刻接口说道：“抚养太子唯一幸存的儿子朱由校，视如己出！”他居然连网虫要说的话都预先想到了。
网虫一下子就明白了自己的选择是正确的，心狠手辣的自己选择了同样心狠手辣的朱长浩，或者说心狠手辣的朱长浩淘汰了他的两名兄长，虽然父子两个人都用尽了诡计，甚至可以说是丧尽了天良，但是这次惨烈的政变毕竟为大明选择了强悍的接班人，中华帝国的兴盛需要这样的领导人。
丛林法则，狼群规则，尽管无情，但是总能选出强者。
网虫拍着朱长浩的肩膀：“现在镇终于有了一个可以替父亲出征的儿子，不用像可怜的唐太宗当年五十多岁还要亲征朝鲜，从这一点上看，镇比他幸运！”
朱长浩一下就明白了网虫的意思：有喜也有忧。
喜的是网虫让自己将来代他出征，等于公开授予了自己兵权，在这个弱肉强食的年头，还是刀把子最实在。
忧的是自己的带兵经验不足，万一出外打仗出现大的失误，则必然影响自己的声望。
但是不管怎么说，网虫给了自己参与最高决策的机会，这是以往太子和福王所不可能得到的厚遇。
国务会议在一片肃穆的气氛中召开，主要议程有三项：
第一，关于新内阁组成人选，原来的内阁已经连死两员大臣，所以网虫这次不容沈鲤推辞，直接任命沈鲤为内阁首相，紧接着，又宣布两人进入内阁：熊廷弼和刘宗周，分别主管军事和财政；
第二，关于恢复经济和保障民生，今年连打几个大仗，无论是人员死伤还是财产损失都极其巨大，应该进行大规模的重建工作，可是重建需要大量的经费，对此网虫作出的决定是：抄家。
将涉及谋反大案的所有逆党及其亲信和家属的财产全部充公，另外从宫内查抄王恭妃（当然是秘密进行）和郑贵妃的全部财产，刘宗周算了一下，大约涉及官员一千七百人，涉及家庭四千九百多家，假设平均每家查抄出二万两银子（沈一贯一家估计就有白银上千万两，郑贵妃家族拥有将近两千万两，太子及其外戚家族拥有也不会少于五百万两），总收入就将近一亿两白银！
有了这一亿两，各处的修复重建工程就有了底气，但是仅靠这些钱显然还不足以完成另外两件大事：整修紫禁城和建造新式巨舰，初步计算，整修受到动乱破坏的紫禁城需要白银三千万两，建造一百艘新式巨舰的费用高达七千万两，两项合计又是一个亿。
今年大战，各地的财政收入锐减，加上政府的日常开着和开发辽东的巨大费用，政府财政已经捉襟见肘，难以保障如此巨大的支出，但是这两项事情又是一点也拖不得，一时众人都陷入尴尬境地，想不出解决办法。
面对此情此景，网虫这时又不禁想起叶向高这个财政专家来，忍不住地慢慢掉下眼泪来。
沈鲤象是看穿了他的心事，安慰他说：“皇上不必太过伤心，叶大人的在天之灵也会感谢皇上的知遇之恩的，咱们还是赶紧想一些办法来筹集经费吧。”
李三才缓缓说道：“微臣倒是有个主意，听英国使臣聊起过，就是他们经常与别的国家打仗，国家也有一时凑不齐钱的时候，他们的办法是：发行国债，向全国有钱人借钱，加算利息，到时还本付息；我想这也是生财的好办法。”
网虫道：“你的主意很好，整合镇意。镇的想法是发行两种国债：一种是向老百姓发行的小额国债，每张国债票面值一两，利息每年两钱，三年后还本付息；另外一种是向海内外大财团们发行的大额国债，每张国债票面值一万两，利息每年两钱半，也是三年后还本付息。用这种方法筹集到一亿两白银甚至更多都是可能的。”
但是李廷机比较关切的说道：“三年以后，如果还本付息的话，政府需要拿出大约一亿七千多万两白银才能偿还国债，到时候政府真的有这个收入能力吗？！如果到时拿不出来，则真的是失信于天下了。”
沈鲤笑道：“这个，我来替李大人算算这笔账：随着大规模战争的结束，各地的经济逐渐恢复正常，政府每年的税银可达