万历三十六年的春天，风调雨顺，古老的东方中国，正在经历历史上继秦汉和唐宋以来的第三次大振兴。
条条大路上，商旅辐周，行人如织，来自五湖四海的商人和旅行者在这里汇聚，四大洲的风土物产在这里集合，真的是一片盛世模样。
通往京师的大路上，无数的邮差策马而行，将朝廷的命令发往全国各地。
而当时中国的心脏北京，在外人眼里神秘莫测的紫禁城里的一个小院子里，一个身穿便袍的中年男子正在逗着三个两三岁大的孩子，两个小男孩一个小女孩，后面站着几个衣着华丽风姿绰约的极其美丽的少妇，都在含笑看着这父子四个。
正是网虫和李莲儿.高娃和娜仁花几个人，还有他们的小儿子女儿：朱常洁（李莲儿）.朱常涟（高娃）和女儿富康公主（娜仁花）。网虫看着这几个自己在另外一个世界的亲生儿女，心里说不出的欣慰，但是更有一种特别强烈的使命感，让他既感动于这份儿女私情，又极力地要摆脱这甜蜜的牵牵绊绊，冲上苍茫的天空，才是他的梦想。
王安已经显出老态，但网虫还是把他留在身边，特别授予他种种优厚的生活待遇，有时甚至赐他与自己共进饭菜，但是王安对这位铁血皇帝的狠辣手段实在是太了解了，所以即使是让他与网虫同床睡觉，他也绝对不敢因此而骄横甚至干预朝政。
王安微笑着对网虫说：“启禀皇上，国务会议马上就要开始了，今天朱赓大学士又告假了，派他儿子来谢罪。”
网虫黯然道：“我们找了十多个最好的外国大夫，看来还是不顶用啊。”
王安道：“其实外国大夫的医术已经十分高超，去年圣母皇太后的凤体，就是他们给抢救回来的，现在连他们也束手无策，奴才担心……”
网虫道：“你去告诉他儿子，让他父亲安心静养，想吃什么想用什么随时找内务府办理；同时举荐几个优秀人才，朕身边必须要有他这样的忠臣能臣。走吧，去平台……”
平台，国务会议的举办地。
王锡爵等人对网虫行礼完毕，网虫亲自搀着王锡爵：“老相国，你也老了……”
王锡爵笑道：“老臣有幸赶上了盛世，当了几年大明的管家，在圣上的英明领导下，现在我们是各方面都有巨大的成绩。可是就是心里面有一块大石头总也放不下来，就是那个杂种努尔哈赤……”
赵南星笑道：“西班牙使臣今天见到臣，居然半真半假地问我，这个努尔哈赤是不是三头六臂，怎么连吞辽东四个部落，而朝廷却一点反应都没有……”
网虫道：“要想取之，必先给之，如果努尔哈赤不这么疯狂兼并，何来的叶赫最近主动求亲示好？我们是一不做二不休，不打则已，打则把他打死！对了，熊廷弼，朕让你找的两个年轻人你找到了吗？”
熊廷弼兴奋地回答道：“起禀陛下，找到了，陛下真是料事如神啊，这个孙承宗，长的膀大腰圆，相貌吓人，可臣考察他以后大吃一惊，这个家伙居然是上马斩敌将，下马出妙计的大将之才，真正的文武双全；那个袁崇焕更是不简单，熟读兵书，智计百出，对各种新式兵器了如指掌，更绝的是对于辽东和日本地理风土十分内行，陈斗胆建议，将这两个人授以要职，不必非等到开科录取之后，以免耽误人才。”
网虫心里话：这两个人是中国历史上有名的将领，当然要授予要职了。但是嘴巴上却说：“能说大话的人多了，到了战场上却如同当年的赵括一样，害死三军，因此给他们每人一个参谋的头衔，参加对女真战争，如果有功再予以提拔，是骡子是马拉出去遛遛！”
当时的社会还不流行这句歇后语，所以网虫一出口，众人都被逗笑了。
叶向高说：“不过关于这个叶赫老女，朝廷上下议论纷纷：这个女人美艳异常，是所谓的女真第一美女，却也是真正的红颜祸水。加上他的父兄视其为奇货，只要有需要就拿她做礼物，已经被对外许配五六次了。而且去年叶赫被努尔哈赤打败，而且杀了她父亲，叶赫为了求和，又被迫将她许给努尔哈赤。今年突然又反悔，向朝廷求亲。如此反复不顾纲常伦理，朝廷怎能接纳！”
沈励道：“臣担心的是她毕竟许配过努尔哈赤，我朝如果迎娶，则必将激化……”
网虫大笑：“激化矛盾对不对？朕要的就是他努尔哈赤勃然大怒，不如此，如何对他开战？叶赫反复无常，当然可耻，但那也是他们在强敌环伺的情况之下的一种不得已的选择，这没有什么值得过分谴责的；朕要的是大局，所以必须迎娶这个红颜祸水！你们想想，庄妃高娃也是蒙古第一美女，有没有把朕迷倒，不理政事？朕要证明给你们看，朕既能征服女真男人，也必然能征服女真女人！”
众人哄笑，这些年他们与网虫紧密合作，真是君臣相得，所以除了政治合作，私交也不错，所以经常说笑。
赵南星道：“皇上的意思显然是利用这一事件激怒努尔哈赤，然后我们出兵进攻，正是师出有名。”网虫点头，赵南星总是能在关键时刻阐述出对事务的