国冒险家哈同来到吴家，说是为了做生日，想请吴昌硕代画一张三尺立幅。不料吴昌硕是个堂堂正正的中国人，平素最憎恶的就是这班在中国为非作歹的洋人。无论哈同怎样诱以重金，也根本不予理睬。后来，哈同一看不行，依仗自己是英、法两租界工部局的董事，一面指使爪牙去吴家威逼恫吓，一面托当时在上海画界声望略逊于吴昌硕的吴杏芬、沙辅卿等人向吴说情。吴昌硕碍于同道情面，便磨墨提笔画了一幅柏树图，但柏树叶子却画得比正常的要大得多。在还没题款的时候，哈同就来取画了。他拿起画卷，横横直直地看了好一会儿，仍然不明其意。于是问道：“先生劳神挥毫，敝人不胜荣幸之至，但不知画的何物？”当他得知画的竟是不伦不类的柏树时，便强作笑脸问道：“柏树叶子为何竟如此之大？”吴昌硕说：“不妨倒过来看看。”哈同看后说：“倒过来却像葡萄。”吴昌硕佯装认真地说：“我也是这个意思。”哈同不解地问：“为何要倒画呢？”这时，吴昌硕忍不住笑了，说：“我是按照你们办事的逻辑画的，你们喜欢颠倒，把黑说成白，把好说成坏，把人吃人说成慈悲，当然我给你的画也只好颠倒挂了。”一听此话，哈同真是气得满脸通红，哭笑不得。但吴昌硕是上海首届一指的名画家，因此也不敢发他的脾气。且这画又是自己请求的，真是自讨没趣，后悔莫及。
▲铜像戏题
吴昌硕是杭州西泠印社第一任社长。日本雕塑家朝仓文夫酷爱吴昌硕的书画金石，1920年慕名来华，与先生结成忘年之交。回国后，朝仓文夫运用洗炼的手法，塑造了一尊吴昌硕的半身铜质胸像，并亲自将塑像送到杭州。吴昌硕观后，赞叹不已，并在铜像之后题字道：“非昌黎诗，咏木居士；非裴岑碑，呼石人子；铸吾以金，而吾非范蠡，敢问彼都之贤士大夫，用心何以。辛酉八月昌硕戏题年七十八。”字里行间流露出这位艺术大师的宽广胸怀。之后，吴昌硕将此塑像置于印社的小龙泓洞内。
一天夜晚，皓月当空，沿湖的亭台楼阁沉浸在一片幽静之中。吴昌硕吃完晚饭，与弟子王个簃出门散步。突然，只听吴昌硕一声惊呼：“啊哟，我头好疼。”王个簃不觉一怔，正想发问，却见先生手指前方。王个簃朝先生所指方向一看，只见幽暗的小龙泓洞里亮着数支蜡烛，微弱的烛光映出一位正在合掌跪拜的老妇身影。原来，这位老妇错把吴昌硕的胸像当成佛像了。吴昌硕皱眉道：“见此情景，我怎能不头痛呢？”
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年谱简编
1844年甲辰1岁9月12日(农历八月初一)出生于浙江省安吉县鄣吴村（当时隶属孝丰县）。
1865年乙丑22岁是年中秀才。
1866年丙寅23岁与父迁安吉城内居住。
1869年己巳26岁赴杭州，就学于诂经精舍，从名儒俞樾习小学及辞章。本年编成《朴巢印存》。
1872年壬申29岁赴上海，得识高邕之。
1873年癸酉30岁在安吉从县教谕潘芝畦学画梅。再赴杭投诂经精舍。在杭识吴伯滔。
1874年甲戌31岁秋，赴嘉兴客杜筱航（文澜）曼陀罗馆，识铁老金树本，与谈诗及识古器之法。
1875年己亥32岁赴试武林。
1879年己卯36岁集拓所作印成《篆云轩印存》。携往杭州就教于俞樾，俞极赞许，为之署端并题辞。
1880年庚辰37岁寓吴云（平斋）两礨轩，以《篆云楼印存》请教，吴云为之删削，更名为《削觚庐印存》。识吴秋农、金心兰、顾茶村、胡三桥、方子昕等。与杨岘（见山）订交。
1882年壬午39岁居苏州。友人荐作小吏以维持生计。与虞山沈石友订交。
1883年癸未40岁因公赴津沽，在沪识任伯年。在析津（今河北大兴县）识杨香吟。由析津回沪，与虚谷、任阜长缔交。任伯年为作《芜菁亭长小像》。是年在苏州由潘瘦羊之介，与收藏家潘祖荫纳交。
1887年丁亥44岁至沪，任伯年为作《棕荫纳凉图》。
1889年己丑46岁在苏州。时伯年来访，为之作《酸寒尉像》，自题诗。施旭臣、谭复堂为《缶庐诗》作序。
1890年庚寅47岁居上海。识吴大澄。
1891年辛卯48岁日本国书法家日下部鸣鹤（名东，字子暘，江州人，1838－－1922）来华，与先生纳交。
1892年壬辰49岁任伯年又为作《蕉荫纳凉图》。
1893年癸巳50岁在上海编选壬辰以前所作诗三卷刊行，题名《缶庐诗》。
1894年甲午51岁在北京以诗及印谱赠翁同龢。中日战争爆发，参佐吴大澄戎幕，北上抗日。
1895年乙未52岁任伯年为作《棕荫忆旧图》、《山海关从军图》。十一月，任伯年病殁沪上，作诗哭之并撰联。
1899年己亥56岁十一月，得同里丁葆元保举，任安东县令，一月即辞去。