90年，武则天自己登皇帝位，于是废除睿宗。705年，武则天去世，唐中宗复位，710年，中宗被毒杀。于是睿宗再次即位。与其子李隆基（后任皇帝唐玄宗）一起铲除了杀害唐中宗的势力。712年，让位于唐玄宗，自称太上皇，716年病逝，享年55岁。其并无特别的治国才能，晚年也受其子李隆基的左右。
唐玄宗
开元通宝李隆基（685年～762年），唐朝皇帝（712年～756年在位）；李隆基为睿宗李旦第三儿子，庙号“玄宗”，得名“唐玄宗”，又谥号为“至道大圣大明孝皇帝”，故亦称为唐明皇，后封元圣文神武皇帝。玄宗在位年间，是唐代由盛变衰的关键时期。天宝十五年（756年），安史之乱爆发，大唐帝国由盛转衰。
即位前
李隆基曾与太平公主合谋发动宫廷政变，杀韦后拥其父睿宗即位，被立为太子。
唐肃宗
李亨(711年~762年)，唐玄宗第三子，唐朝第八位皇帝（去武则天以外，757年~762年在位），玄宗天宝十五年(756年)六月镇守潼关之大将哥舒翰受杨国忠逼迫出兵讨叛，结果大败，潼关陷落，长安震动，玄宗携太子、宠妃仓皇逃往成都，行经马嵬驿(今陕西兴平县西)，军士哗变杀杨国忠，并逼迫玄宗缢死杨贵妃。马嵬民众拦阻玄宗请留，玄宗不从。太子李亨留下，随即前往朔方节度使所在地灵武(今宁夏灵武西南)，同年七月，李亨即位于灵武，尊玄宗为太上皇，改元至德，庙号肃宗，在位6年，死于762年，时年52岁，死后谥号文明武德大圣大宣孝皇帝。
唐代宗
李豫(726年~779年)，唐肃宗长子。初名俶，封广平王，唐朝第九位皇帝（去武则天以外，763年~779年在位），在位17年，享年54岁。天宝十五年（756年），安禄山叛军攻占潼关，玄宗逃至马嵬驿，当地民众揽留肃宗，于是护送肃宗北上灵武即帝位。安史之乱中，以兵马元帅名义收复洛阳、长安两京。乾元元年（758年），被立为皇太子。宝应元年（762年），宦官李辅国杀张皇后，肃宗受惊吓而死。代宗即位。次年，安史之乱平定，唐朝开始转为衰落。当时，东有诸多藩镇割据，北方又有回族不断勒索，西面有吐蕃侵扰，甚至在广德元年（763年）占领首都长安十一日。代宗又迷信佛教，寺院多占有田地，国家政治经济进一步恶化。779年驾崩，传位于唐德宗李适，死后谥号睿文孝武皇帝。
唐德宗
李适（kuò）(742年~805年)，唐代宗长子，唐朝第十位皇帝（去武则天以外，780年~805年在位），在位26年。享年64岁。广德二年（764年）被立为皇太子，大历十四年（779年）即位。次年，为了改善财政，听从杨炎的建议，废除庸调制，颁布“两税法”。另外，也试图削弱藩镇割据实力，加强中央集权，但由于措施失当，反而引起节度使的反抗。建中四年（783年），泾原兵变，仓皇出逃到奉天（今陕西乾县），朱泚称帝，后朔方节度使李怀光叛变，再逃到汉中。于是发布了《罪己诏》，声明不再约束节度使，对其姑息迁就。从此，唐朝的中央权力进一步削弱。
其在位期间，时局稍为稳定，但任用宦官为统帅，并且勒索地方官进奉物资，在长安施行宫市，征收间架、茶叶等杂税，民生更加困苦。虽有人称之为“中兴之治”，但并没有特别显著的成就。
唐德宗于贞元二十一年（805年）驾崩，死后谥号为神武孝文皇帝。
唐顺宗
李诵(761年~806年)，唐德宗长子，唐朝第十一位皇帝（去武则天以外，805年在位）。大历十四年（779年）立为皇太子。贞元二十一年（805年）即位，改元永贞。任用王伾、王叔文为翰林学士，在韩泰、韩晔、柳宗元、刘禹锡、陈谏、凌准、程异、韦执宜等人支持下，从事改革德宗以来的弊政，贬斥贪官，废除宫市，停止盐铁进钱和地方进奉，并试图收回宦官兵权，史称“永贞革新”。不久患中风。同年八月，宦官俱文珍等勾结部分官僚和藩镇，逼其退位，传位于太子李纯，贬王伾等人，史称“永贞内禅”。王叔文、王伾即遭贬逐。王叔文被贬后又被赐死。王伾死于贬所。柳宗元等八人都被贬为“边州司马”。史称“二王八司马事件”。次年被宦官杀害，享年46岁，死后谥号为至德大圣大安孝皇帝。
唐宪宗
李纯（778年~820年），唐朝第12位皇帝（去武则天以外），805－820在位。唐宪宗是唐顺宗长子，先被封为广平郡王，805年初顺宗即位后，李纯被立为太子，顺宗试图进行改革，威胁了宦官的利益，被俱文珍逼迫退位给宪宗，同年八月，宪宗继位，顺宗被尊为太上皇。
宪宗继位后，开始对割据的藩镇开展了一系列战争，他继位次年就开始对西川节度副使刘朋开战获胜，同年杨惠琳不肯交出他的兵权，宪宗也对他作战，杨惠琳战败被杀。807年讨伐镇海节度使李锜，813年魏博节度使