是求得先人的保佑。夏代开始的家天下局面，使原始宗教的内容发生很大变化。由于帝王是世上最高的统治者，为了维护他的统治，就把祖先崇拜与自然崇拜结合起来，创造了天或上帝这样的至上神。从文献中可以知道商代有“天”这个神，1899年因一个偶然的机会发现的商代甲骨文，把湮埋了三千余年的古老文字重新呈现在世人的面前并让人们识读。甲骨文的发现，使商代的存在无可争议，并使商代历史成为信史。安阳殷墟出土的十五万片甲骨卜辞，记录了商代社会中发生的许多事情。经过几代人的整理和研究，揭示了它所包藏的丰富内容，为研究商代历史开拓了重要的途径。甲骨文中则有“帝”或“上帝”。所以商汤伐夏桀时说，“有夏多罪，天命殛之”、“夏氏有罪，子畏上帝，不敢不正”，打出“天命”的旗号，鼓动军士和同盟者去执行上帝的意志，奋勇讨伐。但天上的上帝与地上的下帝(商王)是相对的。为了执行上帝的意志，下帝通过巫与上帝沟通。商王在祭祀祖先时，用五种祀典，对上甲以后的祖先轮番地、周而复始地进行。安阳殷墟王陵区的祭祀场中发现了上千个祭祀坑，武丁时一次使用人牲达数百人。这种情况反映了商王对祖先崇拜的重视，因为上帝既是至上神，又是宗祖神。
武丁死后，他开创的太平盛世，没能长久延续下去。祖庚、祖甲以后诸王，特别是帝乙帝辛时期，国内矛盾十分尖锐，东南方的侯起来反叛。面对这种情况，商王帝辛（纣）少年英勇，派部向东下征讨莱夷，自己攻打南方九苗，将商的势力延伸到了东海和长江流域，但是其连年的征战，极大消耗了国力，进一步激化了国内矛盾，国内兵力空虚，使其对西北的控制下降，给了周以可趁之机。在周武王时，周起兵攻商，商王帝辛（纣）仓促间只能以奴隶为军抵御周人，结果，商王的军队毫无斗志，“前徒倒戈”，牧野一战，“血流浮杵”，国内商军尽墨，帝辛逃到鹿台自焚而死。商王朝就此灭亡。
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商朝历代国王
先公先王表
契(前2257年－－－前?)
昭明(前?－－－前?)
相土(前?－－－前?)
昌若(前?－－－前?)
曹(前?－－－前?)
冥(前?－－－前?)
王亥(前?－－－前1972年)
王恒(前1971年－－－前?)
上甲微(前?－－－前?)
报乙(前?－－－前?)
报丙(前?－－－前?)
报丁(前?－－－前?)
示壬(前?－－－前?)
示癸(前?－－－前1618)
高祖(汤)子履(前1617－－－前1588年)
(外丙)子胜(前1587年－－－前1585年)
(仲壬)子庸(前1584年－－－前1581年)
太宗(太甲)子至(前1580年－－－前1558年)
(沃丁)子绚(前1557年－－－前1529年)
(太庚)子辩(前1528年－－－前1503年)
(小甲)子高(前1502年－－－前1501年)
(雍己)子密(前1500年－－－前1489年)
中宗(太戊)子伷(前1488年－－－前1414年)
(仲丁)子庄(前1413年－－－前1403年)
(外壬)子发(前1402年－－－前1392年)
(河亶甲)子整(前1391年－－－前1383年)
(祖乙)子滕(前1382年－－－前1364年)
(祖辛)子旦(前1363年－－－前1346年)
(沃甲)子逾(前1347年－－－前1323年)
(祖丁)子新(前1322年－－－前1314年)
(南庚)子更(前1313年－－－前1308年)
(阳甲)子和(前1307年－－－前1301年)
(盘庚)子旬(前1300年－－－前1273年)
(小辛)子颂(前1272年－－－前1270年)
(小乙)子敛(前1269年－－－前1260年)
高宗(武丁)子昭(前1259年－－－前1201年)
(祖庚)子跃(前1200年－－－前1190年)
(祖甲)子载(前1189年－－－前1157年)
(廪辛)子先(前1156年－－－前1153年)
(庚丁)子嚣(前1152年－－－前1145年)
(武乙)子瞿(前1144年－－－前1110年)
(文丁)子托(前1109年－－－前1097年)
(帝乙)子羡(前1096年－－－前1076年)
纣