者乎？
何以知其然耶？昔者⑩，齐国邻邑相望11，鸡狗之音相闻，网罟12之所布，耒耨13之所刺14，方15二千余里。阖16四境之内，所以立宗庙17社稷18，治邑屋州闾乡里19者，曷常20不法圣人哉！然而，田成子21一朝杀齐君，而盗其国。所盗者，岂独其国耶？并与其圣智之法而盗之。故田成子有乎盗贼之名，而身处尧舜22之安，小国不敢非，大国不敢诛，十二代而有齐国23。则是不乃窃齐国，并与其圣智之法。以守其盗贼之身乎？
【注释】
①胠箧：从旁边打开。箧，竹子做的箱子。这里是指把箱子打开。
②探囊：掏摸囊袋。
③发匮：匮，同柜，是一种木制的匣子。
④摄缄滕：摄，系结，缠绕。缄滕，绳索。这里是指捆紧绳索。
⑤扃鐍（jue）：扃，门窗、箱柜上的开关。鐍，箱子上加锁的铰纽。这里统指箱子铰钮。
⑥负：背着。
⑦揭：高举。
⑧趋：小跑。
⑨积：收拾清理好物资。
⑩昔者：从前。
11邻邑相望：指人口稠密，生活安定。
12网罟：网，原指捕兽工具。罟，原指捕鱼工具。
13耒耨：古代的犁。耨，古代的锄。
14刺：插入，这里指耕耘。
15方：古代表述面积的用语。方二千里就是指长2000里，宽2000里的面积。
16阖：同合，总共的意思。
17宗庙：同宗祭祖的地方。
18社稷：社，祭祀土神。稷，祭祀谷神。这里指国家政权。
19邑屋州闾乡里：《司马法》有“开四为邑”，“五比为闾，五州为乡”。邑屋、州闾、乡里都是指区域名称。
20曷常：何尝。
21田成子：春秋末，齐国大夫田恒。
22尧舜：古代贤明首领。
23十二代而有齐国：从敬仲至庄公共九代知齐政；自太公至威王三世为齐侯。共十二世。庄子为齐宣王时人故不算宣王。
鬼谷子出世
相传，鬼谷子是村夫庆隆和东海龙女的儿子。庆隆和龙女虽被东海龙王压死在云梦山中，化作一道山岭和龙泉，但阴魂不散，要借体繁衍，为后人造福。
两千多年前，朝歌城南王庄王员外的夫人怀孕三年之久而不分娩。初春一天之夜，突然狂风骤起，电闪雷鸣鬼谷子像，大雨如注。人们都为这不正常的天象说长道短，蓦地从空中飞来一个火球，直飞到王夫人床前，正反各转三圈，变作一条小花蛇，慢悠悠钻入王夫人的被窝，随之听得婴儿的呱呱哭泣。家人掀开被窝，王夫人生下一个满头红发，容貌丑陋的丫头。王员外十分沮丧，长叹一声，拂袖而去。王夫人见老爷如此烦恼，也暗暗抽泣。正在这时，小女婴突然坐起，拉着王夫人的手细声细语地说：“妈妈，别难过，我会变美丽的。”话音见落，这女婴就倒下咽了气，又捋脖子，口中不住喊叫：“儿呀，快醒醒，娘不嫌你长的丑。快醒醒吧！”拍了一次又一次，捋了一遍又一遍，眼泪哭干了，嗓子喊哑了，整整折腾了一个夜晚。黎明时分，只听女婴哇的一声苏醒过来。王夫人喜出望外，定睛一看，小女满头黑发，唇红齿白，十分可爱。王夫人忙让丫环请来老爷。王员外一见大吃一惊，心中不住思忖：三年不坠，火球助催，紫气东来，丑女变美，是大福大贵之兆，王家的好气数。想着想着，不禁大笑不止，走到床前说：“夫人，晨曦吉辰，迎霞聚瑞，我看女儿必有大福大贵，咱就取名霞瑞，你看如何？”夫人点头称是。
岁月流逝，转眼十八个冬春过去，霞瑞姑娘身居闺房，学习针线，攻读诗文。她越长越俊俏，白皙的杏仁脸上嵌着一双水灵灵的眼睛，两个酒窝之间夹着一个小樱桃小嘴，令人喜爱。但她性格倔强，不拘于旧的礼节，善于言谈，又讲直理，对于父母的话也不是百依百顺。日渐压恶闺中生活，常常在丫环小云陪伴下到花园嬉戏。有时还背着父母到田间去问农桑。是年朝歌奇旱，河溪断流，水井干枯，大地龟裂，五谷不收。王员外家一块三顷地的谷子，只留下一棵禾苗，但长势却十分喜人，谷杆如芦苇，叶子赛高粱，谷穗像狼尾，沉甸甸，金灿灿，微风吹拂，点头摇曳，而且还散发出喷喷香味。霞瑞姑娘听说自家地里长了这棵奇谷，就让家奴收来，放到绣楼，顿时闺房之内香气四溢，使人陶醉。姑娘对丫环说：“如此好的谷子，要好好保存起来，来年多种一些。”丫环把谷穗放在手中揉搓着变成了一颗熠熠透明的珠子，而且香味更加浓郁。姑娘接过珠子，正想闻一下，这珠子一下钻进口中，欲吐出，又溜进喉咙。霞瑞咽下珠子不久，顿觉腹内舒畅，筋骨苏软，浑身乏困，一头倒下就睡着了。
一个月之后，姑娘不思饭食，身体渐渐消瘦。主仆二人都不知何故。快嘴的丫环告诉了