。她一个女孩儿，行走江湖，不知有几多凶险。若是师父回来，看小师妹不见，岂不怪罪咱们师兄弟没看护好么？说来说去，咱们一起出来，若说是找师父，莫若说先找小师妹是真．．．．．．”
大家听他这样说，一时都默不作声。
这时八师兄杜淹坐在床上，憨憨一笑，说道：“师、师父，他、他老人、家，难找，可、可是，小师、妹，她玩起迷、迷藏来，咱、咱们又有谁、谁能找见，她．．．．．．”他说话结结巴巴的，一句话说出，却费了好大的力气。
七师兄温彦博笑道：“八弟，你排行老八，可是说起话来，却比不上师父养的八哥说话利落，哈哈。”一句话说得大家笑出声来。
四师兄薛收一直默不作声，听见大家说笑，也随几个师兄弟笑了几声，沉吟道：“现下咱们都说找师父和小师妹，当初大师兄也说要找，自己先出来了，叫大家在溪中等候消息，可是他一去一个多月，竟没半点消息传回，如今谁都找不着，敢是咱们白牛溪师徒几个都在玩捉迷藏的游戏不成？”
其他六人听了，又都笑起来。实际上，他们个个心中都明白，说是找师父、大师兄和小师妹，其实却不是，只不过他们每人心中都不肯说出那几个字而已，因为那是师父王通一直讳莫如深的事。他们虽在白牛溪中读书习武，可是也从外面得到消息，知道如今江湖武林盛传一部奇书叫玄武秘笈，里面藏有绝世武功和经世韬略。若得此书，不但能修成绝世武功，更可称雄天下，所向无敌。因此，当今天下英雄豪杰皆朝夕思得之。据说师父王通已找到半部，另有半部却在江南，他们又听说另半部原来藏在师父的世仇邵正奇身上，邵正奇隐避江南多年，一直行踪难觅。师父经常提起自己要找到邵正奇报家仇雪父耻说在嘴上，却半字也不曾提到玄武秘笈之事。
说到小师妹王蝉儿，他们人人心中都明白，小师妹是师父的掌上明珠，将来白羽派掌门人，自然是小师妹的夫婿。他们八个师兄弟，每天都围在小师妹身边，均想获得她的青睐，成为她的意中人。可是小师妹对他们个个都好，没有公开表态喜欢谁，虽然如此，但他们心中清楚，大师兄程元对之小师妹用情最深。他见小师妹离家出走的第二天便独自出来寻觅，交待其他师兄弟在溪中练功，等候师父和他找见小师妹回来。他们等了一个多月却不见大师兄有消息回来，心中都在嘀咕，便一起商议，与其坐等无望，不如出溪同觅，大家全都出来寻找师父、大师兄和小师妹。
四师兄薛收脚力最快，因此一出溪来，他便先行一步，一路过来，他都打前站。扬州却是他们出来寻师落脚的第三站。在寻师途中，他们又听说江湖第一大教黄龙教将在扬州宴会开坛收徒，同时邀请江湖各路帮派到场，因此便决定一起赶过来，看看有无师父和师兄妹的消息。
江湖上，白牛溪“八羽士”对外声称只读圣贤书，习武不过业余之艺，因此他们在江湖上的名头并不响亮，但是他们八兄弟在一起练习的“八仙阵法”和“七星阵法”，妙绝天下，威力无比，江湖上罕有人能破解。
师兄弟几个又闲谈起扬州街市的繁华热闹，再说起今日在客栈二楼看到的情景。
薛收说道：“今日在二楼喝茶，我发现有几个人形迹甚为可疑，不知你们可瞧出来？”
大家哦的一声，都抬头望着他。
薛收又道：“我见后面进来的那两个人，有个灰衣大汉，绝非等闲之辈。他身边那位少年公子，形迹可疑。如今朝廷官府通缉的刺客是一男一女，传说正在江南出没。其中一个刺客武功高强，可惜朝廷无人能制得了他，．．．．．．”
姚义点头道：“四哥说的不错，我瞧着也奇怪。据称刺客是一男一女，虽然朝廷画形布告，官府也不许客栈旅舍留宿男女同行客人，可是刺客岂会一味原形不改，他们出来难道不会化妆么？”
二师兄仇璋一直不开口，也终于说话：“说的是。我瞧灰衣大汉身边那位少年公子，模样儿竟比女孩儿还要俊俏些，莫非本来就是个女儿身．．．．．．”
温彦博笑道:“对呀，你们不见后来有个少年道士上前与他们搭讪，那小子手脚好快，居然去摸了人家的脚，恐怕他也是看出些名堂了才．．．．．．”
姚义又道：“是，我也瞧见了。不知这个少年道士又是甚么来路，我瞧他鬼头鬼脑的，身边还伴一个美人儿，居然也是个女扮男装的。哈哈，他倒会占人家便宜，故意将茶水碰倒，自己假装拾杯，摸人家女孩儿的脚．．．．．．．”
贾琼道：“少年道士和灰衣大汉他们都住楼上，不如今晚咱们出去探个究竟．．．．．．”
说到后面，他们兄弟几个都压低了声音。
花开两叶，话分两头。却说在会仙阁隔壁的扶风阁，住着高丽刺客和香七公主。虬髯刺客一入阁中，便在外间打坐练功，横剑在膝，一夜不睡。
是夜，香七公主却陷入无眠之夜。这是她自入中国以来第一次失眠。
今日她遭了那位少年道士的冒犯，回到房中，心中波澜起伏