，修难课，拿高分，让这些课程和高分在成绩单上表现出来。
通过交流，兰奇了解到，自己的室友鲁加.皮达就是这样，他就读的高中规定修完22个学分就可以毕业。他在七八年级时，上了高中的代数、化学、法语和西班牙语。他入读高中之前，已拿到个高中学分，高中上3年就可“提前”毕业。
“既然这样，为什么不提前毕业呢？”
“提前毕业有什么好？和同龄人相比我有很大的优势，但是提前一年，实际上是和那些比我多读一年书的学生比较，我没有任何优势可言，反而会失去我一贯的超常地位，对我来说并不利。”
是这样吗？兰奇不解地看着自己的室友，开菲不就是跳级吗？但是并没有这种感觉啊？
看出兰奇的疑惑，鲁加.皮达简单地解释，“学生的学习经历并不仅仅是学习而已，还有更多的是社会活动，与人交往，如果仅仅因为成绩好就跳级的话，很有点得不偿失，你根本无法加入高年级学生的圈子，无法成为他们圈子中的领头人物，谁会去听一个比自己年纪小的学生的话，没有这些机会，本人如何培养自己其他方面的意识？”
“而且超前1年毕业，我们的个人简历上并不出彩，显得非常一般。所以，很多像我这样的学生，没有谁会去“超前”1年毕业的。我们想得都是多修课，修难课，拿高分，让自己的个人简历变得非常漂亮。”
“哦！”鲁加.皮达的话让兰奇从另外一个角度开始了解他，也从另外一个角度了解了开菲，能够以小所有人5岁的年龄成为这个圈子的带头人，没有特别的本事是做不到呢！
而且她经常给人的感觉并不是她比自己小，而是比自己大，要想达到这样的目标，她该要付出多少努力，怪不得以前开云说过，开菲在家里除了新闻几乎不看电视。现在的小孩谁不是伴着电视长大的呢，可是开菲就能够把看电视的时间用到学习上去。
“你是怎么做的呢？”高中的课程可不轻松啊，迈克尔也挺好奇的。
“为了达到多选课的目的，我没有上本校高中的体育课，俄亥俄州有体育函授课程，于是我就用课外的时间读函授。这样，就能腾出时间在自己学校多上1门“强学术型”的课程。”
“你修了几门AP？”桑德拉也满感兴趣地问。
“我十一年级开始修AP课，因为到第二年期末的5月参加全国统考。而十二年级开学不久，就要开始申请大学了。只有在十一年级参加全国统考，才来得及在大学招生录取前提供成绩。”
“什么是AP？”兰奇发现他们在说自己听不懂的词语。
几个美国人相视一看，才想起这里还有个中国人，桑德拉好心地给兰奇解释起来。
“AP就是指在高中开设的大学课程，每年5月有一次全国AP统考，成绩达到一定的标准，上大学时可以将学分转到大学。在申请大学的时候，这一项可是可以加分的呢。上了最多AP课的学生可以得到21分呢！”
兰奇点点头，表示明白，但是对于高中学生学习大学课程的难易度表示怀疑，对老师的要求也同样表示怀疑，据他所知，国内的很多高校的课程除了期末考试学生稍微在考试前一个月突击一下，其他的比如写论文的考核方式，学生一般都是采取敷衍的方式。大学生都如此，很难想象高中生会认真去准备。
“怎么可能？”在兰奇表示了自己怀疑之后，几个美国学生一副大受侮辱的样子。
“我所申请的5门AP课老师的要求都非常很高。英文、法文、西班牙文3门语言AP课要求阅读许多文学原著，每星期都要写一篇论文，一次当堂论文考试;
AP化学要做实验，有时一个实验要做很多遍才成功，然后还要写实验报告;
AP美国历史课也是每星期要交论文，近页的课本，要记的知识点很多。
至于交响乐课，因为选的是荣誉课，要求1学年写两三篇音乐家及其作品的分析评论文章，看5场音乐会，分别写出5篇评论文章。而且到此为止还没完，这门课还要求学生自己组织非正式的演出，可以是独奏，也可以与其他同学一起合作，比如四重奏等。老师只管收你的节目单存档，打分。”鲁加.皮达详细地介绍自己所选择的课程老师的要求，充分表达了被轻视的愤怒。
“要想申请一所很好的大学，这还不够呢……”
“恩，还不够？”兰奇现在开始充分怀疑这些室友是否是铁人打造而成的，自己曾经的那些经历算什么，自己曾经的那些痛苦和忍受算什么，和这些人相比，什么都不是了。
“当然不够，十一年级的这8门课，虽然非常繁重的。但这仅仅只是“学业”部分。一个完整的高中生活，还要包括其他的课外、校外活动，算是“综合素质”里的“其他素质”。”
“我的目标是成为一名律师，因此我在十一年级的时候找了一份IT公司电话调研员的工作，每周工作17小时，这份有薪的工作时间很灵活，可以随便选，每周四五次，每次三四个小