保罗·多曼努尔又起了个大早，倒不是他也跟对门的小皮匠似的要看店；或者是隔壁的老乔巴那样，一大早上就要去码头区那边去收鲜鱼，而是他实在睡不着了。
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这几天，他一直都睡不太安稳，不知道怎么回事。
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他也不点灯，只用手在床头的桌子摸索着。摸到水罐后，也不管里面的水是哪一天的，拿起来就咕咚咕咚地灌了几口；然后才跪起来，蹭啊蹭地推开了窗户上的挡板。
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清冷的风扑在脸上，将最后的一分睡意也带走了。这时候保罗才发现：原来月亮还没有升起来——这说明，时间还不到凌晨三点。
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能看懂月相的变化，听起来似乎是那些占卜师的玩意，但实际上，这是每一个买不起表的人，所必会的技能之一。
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保罗裹着被子在床上发了会儿呆，直到身体感觉暖和了，才手脚利索地套上衣服；并借着星光，一遍又一遍地擦拭着他那双半新不旧的靴子。
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拭去浮土之后，他又从床底下掏出一个装满羊油的小罐，用布巾沾了，仔细地涂抹在靴子上，直到鞋面变得柔软才算罢休。
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——这是他每次出门所必做的准备之一，因为胡里奥先生，不喜欢身边的人衣衫不整。
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作为一个帮闲，保罗当然不能不考虑金主的品味。
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不过这一次，可不是胡里奥先生要传唤他，而是他打算一大早上，就去见一个女人；准确的说，是一个花骨朵般含苞未放的少女。
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人是巷子西头于贝尔家的，他前两天替胡里奥先生收房租时才有幸碰到。虽然姑娘家年纪还小，但那令人惊心动魄的美丽，便已经开始崭露头角了。
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他们大院所在的这条街，叫做破耳朵巷，乃是名副其实的贫民区。之所以叫这个名字，除了里面的通路像耳朵眼一样曲里拐弯之外，整个街区，还被碧流河死皮赖脸地削去了一块。
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这一段河道当然是没有人肯掏钱清理的，因此只是草草地通了一遍，让河水能流过去就算完事。冬天还能好点，到夏天天气一热，河滩上那些垃圾，便蒸腾出令人作呕的臭气，让人大热天的都不敢开窗；就这，还没算上老鼠虫豸的肆虐呢。
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这样一个穷山恶水的地方，居然能飞出金凤凰来，又怎能不让人怀疑？
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保罗·多曼努尔打听过了，那小姑娘，是前些日子才刚刚出现在于贝尔家中的，说是自小便失散的妹妹。但这个说法，自诩聪明过人的保罗是半点都不相信。
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明摆着的事：就于贝尔那恶汉的父母，能生出这样精灵一般的小姑娘来？再说，你于贝尔都三十好几的人了，又哪来的十来岁的妹子跟你“打小”失散？
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……
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……
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出门的时候，保罗好巧不巧地撞见了对门的费舍尔大婶。她手中提了只篮子，里边堆得高高的，又用布蒙着，神神秘秘的样子；也不知道里边都装了些什么。
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他本来是想躲开的，只可惜他的身形，已经落在了对方眼里。就听那大婶放开了喉咙叫道：“哎呀真巧，是小保罗。这么早是要上哪去啊！”
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保罗暗叫一声晦气，却不敢不给出回应。要知道在一片保罗所惹不起的人物中，这大婶便算一号——与她那窝囊的皮匠儿子不同：这大婶，倒是出了名的泼辣，而且从来不拿自己当外人。保罗小的时候，就没少挨她的打骂。
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不过厉害归厉害，这费舍尔大婶，倒是个远近闻名的热心肠，谁家但凡有什么事，准是第一个出头的。因此她在这一片街区中的声望很高，用一呼百应来形容并不夸张。
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因此保罗有时候也想，她儿子会如此懦弱，多半还就是因为有这么一个强势的母亲。
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当然，传言中有黑道背景，并且人高马大的于贝尔，保罗也是不敢惹的。如果那家伙在家的话，保罗也不敢上门去聒噪；可是，谁让他把花朵一般妹子扔家里，自己却一走就是好几天呢？
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不趁着他不在家的机会，好好地探望一下，联络联络邻