景瑞十八年夏，兆桢王朝爆发数十年来最大的旱灾，席卷大半天下，便连帝都也未能幸免。五月底各地报灾文书便如雪花一般送到帝都，每日朝堂之上，有关赈灾的各种问题也是这时最大难题。
景瑞帝算颇有远见，早在灾情初发之时便已命各方官员想出解决之道，早做准备，以便及时解决。只可惜到后来人算不如天算，当初没有一个人会想到此次灾情竟会如此大面积，以往的赈灾之法也无外乎是开仓放粮，挖井找水，再就是请其他未受灾之地相帮，调粮到受灾之地以便帮助当地灾民渡过难关。然而这次受灾面积如此大，每个地方都自顾不暇，哪里还有多余的粮食能够帮到其他地方。就是少有的没有闹旱灾的地方，若说要想帮其他灾地，将能够贡献的粮食集中起来，送到受灾的地方，僧多粥少，平分下来，也是杯水车薪。
景瑞帝少年登基，到如今也有十多年的时间，只是从来未像近年来如此不顺，先是凌淑妃早产，乃至皇子胎死腹中，然后是清平王爷重病，迄今未痊愈，仍旧不能上朝理政。接着就是宰相凌成曰辞官，最后竟是凌淑妃毒杀兰嫔。种种祸事曾出不穷，连“妖孽现世，国将不详”这样的流言都出了，闹到最后景瑞帝也只能听从某些大臣的提议，令国师在皇宫之中开坛做法，以驱除邪气。
这日朝堂之上又为了旱灾之事争吵不止，待到退朝，景瑞帝也是心中烦躁，刚回宫中歇息片刻，又想起一事，传了福公公觐见。
“算算日子，马上就要到开花的时候了。你这几天瞧着冷宫里池子的情形如何？”
“皇上，老奴……”福公公弯着身子，欲言又止。
“朕今天已经憋了一肚子的怒气，难道你也想来添添朕的火气吗？”景瑞帝本就心中不快，更加看不得这个跟了自己独年的老奴才这样的模样。
“老奴不敢，只是老奴有些话不得不说，还请皇上三思。”
“哦？”景瑞帝按耐住不快，押了口茶，道，“什么事，但说无妨。”
“启禀皇上，这些日子以来，宫中的天气也使一天比一天的炎热，那水池每日总要浅下去一些。一来，水若减少了，只怕对里面的东西生长不利，二来，也怕那池水少了，有人若窥见了什么端倪，总是一大坏事。虽说那冷宫偏僻，去的人也不多，可不防总会有人到那边去走动的。所以老奴这些天来一直记挂着，每过几天就会派人将那池子添水注满。”
“不错，这事儿你倒是思量得周全。”景瑞帝难得的夸奖道。
“可是皇上，这样一来就不免有些落人口舌了。”
“这话怎么说？”
“回皇上，冷宫里那池子本来只是个荒废了的池子，要说突然间将那池子挖开重新整治也不算个什么事情。可是那池子已经挖开一年了没见到任何动静，现在这样情形还记挂着每隔几天就给那池子添水，难免就会惹来旁人的好奇。如果一个不慎，有人去窥探究竟的话，难免……”
“原来是这么回事。”景瑞帝道，“这样，你就说番邦进贡了几尾稀奇的鱼进来，养在那池子里，但那鱼天生有异，不能见人，禁止这宫中一切人等靠近那水池，否则重罚不怠。”
“是，老奴遵旨。”
“差不多就是这几天了，小心瞧着那池子，如果开花了，立刻向朕禀报。”景瑞帝再三叮嘱着。
无月之夜，冷宫前。
“娘娘啊，冷宫这种地方乃是不详之地，而且奴婢曾经听人说过，冷宫阴气太重，会有很多不好的东西聚集，还有人曾经听到过女人凄惨的哭声呢！我们还是不要去了。”
提了灯笼的小宫女哆嗦着身子，轻声劝慰着。
她身边的乃是新近得宠的锦贵人，听了这宫女没甚底气的话，挑了挑柳眉，不屑道：“有什么好怕的，看你那副没用的样子。再说了，本宫乃是天皇贵胄，就算有什么邪魅之物，哪敢近本宫的身！”
“可是，”那小宫女仍道，“娘娘，皇上已经下过旨令，严禁任何人靠近冷宫里的水池。万一让人知道了，我们……”
锦贵人随手敲在那宫女额头上，痛得那宫女一哆嗦，再也说不下去了。
“只要你不说，怎么会有人知道本宫来过？”
“可是……”
“想当年本宫还未入宫的时候，在家里从来就是要什么有什么，什么话说不得，什么事做不得，偏偏到了这宫里，成日的这规矩那礼仪，随便来个人地位都本宫高，这个要磕头那个要请安，哼！”锦贵人恨恨的说道，“好不容易这宫里终于出了点稀奇事，后宫里早就对这宝贝池子起心了，只是没料到皇上会颁了那么道旨意下来。不过这样正好，她们都不敢来看，我就一个人过来看，只有我一个人能看到，其它人都没份。”
两个人一路悄悄走来，等到了冷宫门口，锦贵人从那宫女手上拿过灯笼，吩咐道：“你在这里守着，本宫进去瞧瞧，如果有什么事情，马上进来通知本宫。万一有什么事情，也要机灵点，明白吗？”
那宫女诺诺的答应了。