在边防戍卫部队。
感觉到老牛的失落，老牛自带入伍的巡山狗过来舔舔老牛的手。
“老牛，虽然这次的整编不一定能轮得到我们，但是大家也别气馁。我们这些戍卫部队是连着其他地方势力的，说不定哪天就要和这些人干架，到时候表现好点，肯定能得到相应地提拔和奖赏的。”老吴前一句话将所有人的希望全部击碎，但是后面的话又让大家在黑暗中看到了一丝的希望。
“就是，老牛，你我兄弟当了这么多年的兵，论枪法虽然不如那帮主力军的小兔崽子们。但是论耐性，肯定是我们强。”
“谢了各位弟兄，家卖了，老婆孩子跑了，枪也为抽大烟当了，戒了大烟也没出路，村里的人也看不起，幸好还有着这么一条巡山狗和以前地老本事。要不然我还真不知道能干什么。”老牛眼睛有点红，这几年的辛酸苦水让他鼻子有些发酸。
“算了，别难受，至少老牛你现在有口饭吃，有帮老兄弟陪你。”老吴拍拍老兄弟的肩膀，将烟锅里的锅灰给在石头上磕出来用脚踩灭。“休息结束，出发吧。”
众人熄灭各自的烟斗，重新提起行装。这些行装加起来共有50斤以上，每人一杆98式步枪，150发子弹，4枚27式进攻/防御双重手榴弹，一挺刚转换装备不久的撕裂式机枪，每人一条250发子弹链，水壶、救护包，行军帐篷，毯子，绳索。10天内换洗的内衣，多用型工兵铲，巡逻十天的口粮，还有部分辅助武器弹药，平均下来每个人都分到了50斤左右地装备。虽然装备重了点，但是好在弟兄们都是穷苦人家出身的人，这点重量倒也能接受的了。只是巡逻时要不时休息一下。
翻过两座山。这里有一处靠近水源的小山坳，是个走山道的各自人喜欢休息的地方。而在这里，猎户出身的老牛发现了问题。
“有多少人？”老吴问着在查看脚印数量的老牛。
“很多。至少上百以上，而且由于是重复踩压，数字不是很可靠。”
“走过去多久了。”
“半天左右，清早过去地，是朝我们那边走去的。”
“是马帮还是什么，分辨的出吗？”
“不是马帮，队伍里很少牲畜，没有多少牲畜的脚印和粪便，而且你看这边，这些人靠石头边撒尿时把枪靠在了旁边，这些是步枪枪托压出来的浅浅印记，而且数量很多。可以说是人手一枪。马帮里面的马夫一般是不配枪的，我担心是那边的人。”老牛头看向西北方向。“追的上吗？”老吴一听也急了，虽然双方大家一直相处的比较安生，但是也避免不了一些小摩擦，但是大多数也就是十来个人相互拿枪比划对峙一下，可象这么上百人地渗透还是第一次出现。
“追是追的上，但是我们肯定落在他们后面，得要抄近路赶在他们前面到山羊跳堵祝蝴们。”
“山羊跳？！那地方可险着呢。”老吴一听眉头一跳，这个地方他在老牛的带领下路过一次，道路很险要，有些地方甚至不是人能走的，只有山羊才能安全跳过故得此名。
“没别的路，而且要连夜赶路才能堵祝蝴们。干不干？”老牛看了一眼老吴，再看了一眼其他的老兄弟。
“我干，当兵这么多年，老子不想天天爬山走道，老子想杀鬼子！”老韦第一个表态，他在班里面算排行老二，见他表态后有几个老兵也一同表态要这么干。
“妈的，老子也不是没卵蛋地人，但丑化话先说出来，谁不想干我不勉强，这次活，不是以前那种太平日子兵，顾及家小地现在退出去来得及。”老吴解释着最后的要求。
“操，当兵起就没想过当太平兵，死了也不怕，反正我孤身一人。”老牛拍拍自己身边忠实地巡山犬。
“我死了至少还有抚恤金，够我家娘两过几年的了，而且在村里还可以评上军烈属，我也干。”那个出言揶揄老牛地本地汉子也同样表态。
“操！！那就老兄弟们一起干，卸下不要的装备，只留弹药水壶还有一天的口粮，其余的全扔掉。”老吴见状果断地下达了命令，只见老兵们纷纷将自己行囊中那些毛毯、衣服、帐篷、多余地粮食这些东西全部给丢下。
“干他娘的。出发！！”
蜀道难，难于上青天，而这里的山道更不好走，如果说这还是一条山道的话。近乎80度的倾斜坡道上两个巴掌宽的凸台就是大家的落脚点，而且很多地方从这个落脚点到那个落脚点是断开的，需要人跳过去或者是跨过去才能到达下一个大小不一地落脚点。大家用绳索相互之间给捆上，虽然这样做非常的危险，一个人出事很有可能全军覆没。但是多年来的生死感情让大家一同决定了不扔下一个老兄弟，要死也要一起死。
赶在太阳落山前大家一路惊险地越过了山羊跳，缩短了将近五个小时的路程，但是他们发现，不远的山麓对面有着一条火龙，看数量至少有着四五百人，老兄弟们一看就急眼了，四五百人。如果给这些人穿过小道从出去，后面只有一个排的人根本顶不住这样多人的攻击。
老兵们一合