刘一民交待的第一项任务是组建铁道兵的问题。刘一民昨天已经下达了命令，组建东北人民抗日民主联军司令部，吴征任司令员，林波任政委。但是，铁道兵司令部是空架子，也只有司令员和政委两个人，有将无兵。
刘一民告诉吴征，可以把三纵、四纵、五纵的补充团划给他，成建制转为铁道兵。铁道兵司令部当前最重要的任务就是保护铁路、桥梁，兼管公路主要桥梁的守备，确保运输畅通。一个是要把在旅大地区、沈阳地区缴获的高射炮、高射机枪都用上，和防空司令部联系，准备对空作战，掩护交通动脉。另一个是要搞好铁路的维修、调度、机车、车皮生产，保证铁路运输量。还要争取组织力量修建铁路，小鬼子原来在东北是每天修一公里，我军要保持这个速度，要把铁路修到蒙古的乌拉巴托去，修到蒙古大的城市去，修到远东沿海各城市去。说白了，我军打到哪里，铁路就要修到哪里。只有铁路修通了，城市才能繁荣，我军的解放才能巩固。这个事情要提升到战略高度来认识，提升到巩固边防的高度来认识，无论战事再紧张，修铁路的事情不能停。
吴征请示说抽调的三个补充团都是清一色的步兵，能不能从防空旅抽调一个防空团过来，作为铁道兵司令部的骨干部队使用。
刘一民直截了当地说不能，防空旅只有三个团，既要承担旅顺、大连沈阳的防空任务，又要参加大战，掩护战场，兵力不敷使用。但是，可以从防空旅各团各抽调一个连队加入铁道兵，实施战场练兵，帮助铁道兵尽快掌握防空作战要领，熟悉防空武器。
吴征想想都给了三个团了，不少了，也就不再多说。
杨至诚提出修铁路花费太大，我军初进东北，支出上还要打紧，不能随便乱花钱。因为恢复工厂生产需要花钱，救济难民需要花钱，就是日伪军俘虏吃饭治病都要花钱，万一出现日伪破坏，制造物价动荡事件，还得有充足的资金来平抑市场。
刘一民一听就恼了，手往桌子上一拍，指着杨至诚的鼻子就训斥开了：“好你个杨至诚，钱让你管管就成你的了？是我说了算还是你说了算？你想不想干后勤司令部政委？不想干说一声！告诉你，当前最重要的就是消灭关东军，一切都要围着这个目标转。东北、蒙古、远东这么大，全靠铁路运兵、运补给，没有铁路，让你走路，走一个月能从这里走到乌兰巴托不能？我给你们三个说清楚，你们的任务一是修铁路、保证铁路畅通，二是立即让兵工厂开动起来，恢复生产，保证部队作战需要。这两项任务一项完成不好，我就撤你买的职、关你们的禁闭。听清楚没有？”
杨至诚和吴征、林波都不知道刘一民为什么突然间发这么大的火，有点惊讶地望着刘一民，半天才想起来立正敬礼回答“是”。
倪华这个时候早已回到卧室休息，躺在床上迷糊着等刘一民，这一听到刘一民在大声呵斥，慌忙从床上爬起来，跑过来看情况，见是刘一民在训斥后勤司令部的三个领导，赶紧给刘一民倒了杯水，递给打，嗔怪到：“都是生死战友，发什么火哟！”
刘一民也感到失态了，喝了口水，让吴征、杨至诚和林波三个人重新坐下，想了想又说到：“资金没有问题，我们从青岛、上海缴获那么多的资金，到大连、沈阳又缴获这么多资金，再筹建两、三个专业银行都没问题。你们大胆的干，不怕花钱，只要能保证我军快速调动就行。”
杨至诚和吴征、林波心理都暗自嘀咕：钱壮飞烧火，后勤司令部挨蒸。这顿批评挨的不明不白么！