日本陆军“北进论”的外交策略实际上是主张“先北后南”，其目的在于先解决苏联问题，然后再寻求与英、美决战。这个时候，由于松冈洋右遇刺身亡，日本没有与苏联签订日苏友好中立条约，德军又攻势凌厉，日军的北进派坐不住了，纷纷发言，支持关东军对苏开战，与德国配合，东西夹击，一战消灭苏联，彻底解除大日本帝国的北方威胁。
北进派也有区别，其中一部分人认为应该趁机攻击苏联，但是要控制作战范围，仅限于远东地区。等德国人拿下莫斯科，就和德国人谈判，要求把西伯利亚划给日本。
南进政策是日本海军国防战略的中心目标是“南进政策”，认为国防第一号假想敌乃英、美两国，其次是苏联，主张日本在确保东亚霸权地位的同时，应该向南太平洋地区发展势力。这种“南进论”的核心目的是要把英、美等势力从亚洲及太平洋地区驱逐出去，实现日本“独霸中国和太平洋地区扩张”的计划。
实际上，早在1936年广田弘毅内阁的时候，就制定了协调陆海军北进、南进不同意见的帝国国防方针用兵纲要，既把苏联作为防卫敌人，同时又把英、美等国势力从太平洋地区驱逐出去作为当前的外交重点，等于是确立了南北并进的战略。
之所以会出现这样陆海军南辕北辙的矛盾战略，是因为日本人心里没有定算，看不清到底应该怎么打才能让日本人登上亚洲霸主的地位。
这个时候，日本海军立场发生了变化，现任海军大臣及川古志郎、联合舰队司令官山本五十六等人都对南进与英美作战有不同意见。关键是他们在参加会议的海军将领中占少数。
会场上吵的厉害，军务局长武藤章竟然和作战部长田中新一两个当场打了起来。
武藤章早就知道苏、德之间要打仗，因为他和驻德大使大岛浩关系好，大岛浩提前就给他发了电报，说明苏德之战在所难免，询问陆军愿不愿意跟着德国人捡洋落。
武藤章原来是坚定的侵华急先锋，可是后来到华北方面军当过一段副参谋长后，思想发生了变化，认为中国地大物博、人口众多，如果坚持抗战，日本总有被拖垮的一天。对于日本来说，最好的选择是停战谈判，把满蒙从中国独立出来、或者是划如日本版图。至于华南、华中、华北，则完全可以撤兵，恢复战前态势。
有这个思想，接到大岛浩的电报后，武藤章又找了几个人在一起分析，认为苏联和中国一样地大物博，战争潜力深厚，日本征服不了中国，同样，德国也征服不了苏联。日本还是不趟浑水的好。
武藤章把他的想法说了出来，而且提出日本也不应该准备南下东南亚作战，和美国开战结局注定很悲惨。日本只要满蒙就行。
武藤章犯众怒了！把欧洲列强势力从亚洲赶出去，建设日本当盟主的大东亚共荣圈，是日本的国策，也是日本明治维新以来所有军阀们的梦想。武藤章这一说，等于是吧这些昭和军阀机器大大小小的走狗们的梦想给扑灭了。
其实，武藤章可不是什么好人，他的想法非常歹毒，与现在转入预备役的日军战略家石原莞尔的思想一脉相承，只不过比石原莞尔保守了一点。如果日本真要是按他说的那样去做，小日本既不打苏联，也不打美国，还愿意退出华北、华中、华南，很可能蒋介石就会同意以这个条件为基础进行谈判。就算蒋介石不与日本谈判，以日本的国力保守东北和内蒙的话，中国军队也很难收复东北河山。等到二战结束，日本因为不和美国开战、苏联开战，自然就不是什么战败国了。说不定到时候小日本一见德国大势已去，发个声明向德国宣战，那自然就是战胜国了。按照美苏两个大国历史上划分势力范围的惯用把戏，东北很可能就划给日本了。中国人恐怕就要承受无法承受的伤痛了。
幸好这个时候会场上坐的都是一群眼高于顶的侵略狂，武藤章的话不但没人听，反而引起口水一片。无论是哪一派都不支持他。
参谋本部作战部长田中新一是强硬的侵略扩大派，武藤章说完后，田中新一马上就拍案而起，和武藤章大吵，并破口大骂。武藤章按耐不住，扑上去与田中新一两个打成了一团。
会议开不下去了，首相近卫文磨只好宣布休会，第二天接着开。
连续三天，日本内阁和大本营都在开联系会议。
杉杉元和东条英机最怕的是海军不配合，但是吵到最后，令杉杉元和东条英机想不到的是，海军竟然转向支持对苏联开战。
历史上，苏德战争爆发后，就是日本海军率先在6月24日向大本营和内阁提出秘密对苏备战的主张的。
海军部之所以会转向，表面上是因为看到了德国闪击苏联带来的战机，实际上也有及川古志郎、山本五十六等人不愿攻击美国的因素。
这个时候，德军闪击苏联的捷报一封封传来，德国驻日本大使奥特不停地请求日本外相丰田贞次郎接见，逼日本政府出兵策应德军作战。
奥特似乎是看透了日本人想坐享其成的心理，明确告诉丰田贞次郎，等德军拿下莫斯科