对皖南新四军的大网已经形成，就等叶挺、项英率部队往陷阱里跳了。
情报传到中央，中央这才意识到问题的严重性，当即指示各根据地军民紧急动员，警惕国民党发动顽固派进攻，并几次电令皖南新四军迅速北移，务必在12月底前全部开动完毕。
这个时候，叶、项也认识到了问题的严重性，决心执行中央命令渡江北上。但是，侦查情况表明，从铜陵一带北上道路被日军封锁，新四军军部在皖南又经营日久，后勤机关庞大，不是说立即转移就能转移的，开了几次会都确定不了转移路线。这样一来，就把时间耽误了。
皖南新四军危在旦夕！
就在这个时候，中共山东局书记、八路军山东军区司令员、我军传奇英雄刘一民，完成了链霉素和鼠疫疫苗、霍乱疫苗研制任务，返回大店军区司令部，听了罗荣桓和蔡中的简单介绍后，火急火燎地让蔡中把近期积累的中央来电拿来，开始认真阅读了。